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十八钗

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小主人操办大丧事,新寡妇柳氏生怜悯第(1/3)页
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    颜府老宅就在成都城子龙塘街的街尾,此街因三国时期蜀国大将赵子龙故居在此而得名,街头有一个用青石垒成的池塘,上书“汉赵顺平侯洗马池。”顺平就是赵子龙的爵位封号。

    颜睡莲坐在偏厅铁力木镶大理石三屏风式罗汉床上,靴尖勉强能触到地下的脚踏,她细细将手中的信件读了一遍,来信说了两件事:

    第一,久病的颜府七老爷,也就是睡莲父亲同父异母的弟弟、颜老太太的亲儿子去世了,棺椁要

    运到成都老家祖坟安葬。

    第二,七老爷的妻子柳氏,也就是睡莲的七婶娘扶灵来成都守孝三年。

    睡莲将信件叠好装进牛皮纸信封里,问报信的男仆:“我八哥哥可会和七婶娘一道来成都?”她所说的八哥哥颜宁佑是七夫人柳氏的独子,在颜府孙子辈排行第八。

    “因老太太一度悲恸晕倒,八少爷就留在府里,在病榻前替七夫人侍疾尽孝道。”那男仆约三十七八的样子,相貌倒也周正,举止进退得当,看来是经常出门当差的。

    睡莲继续问道:“你是一路坐轻舟快船过来的,按照你的推算,我七婶娘坐的大船再过几日能到成都?还有,是何人护送船只?”

    男仆心一惊,没想到这个才六岁的女娃娃思虑会如此周全,想到临行前妻子的嘱咐,他不敢怠慢,态度愈发恭敬起来,“回九小姐的话,奴才是七爷装殓之日就动身了,那时听风水先生择七夫人扶灵登船的日子,是在府里停灵七日后。大船行程稍慢,估计沿途还会有与咱们府上交好的官员设祭棚拜祭,到时大船是要停下答礼的,所以奴才大胆估计,大船最快十五日到成都,最慢也要二十日。另外,此次是九爷一路护送着。”

    哦,果然还是九叔,四年前也是他护送自己来成都的。颜睡莲的九叔是颜府庶出的幺子,也是颜府的奇葩——从小喜武厌文,颜老太爷不知打断了多少戒尺都不管用,最后还是允许他考了武举人,入五城兵马司,从小军官做起,现在是东城兵马司副指挥使,正七品的武官。

    “一路辛苦了,请坐。”睡莲满意的点点头,早有小丫鬟搬了张小杌子,男仆连忙谢过,垂眸敛手,虚坐在小杌子上,暗想这个架势,恐怕小主子还有话要问。

    果然,颜睡莲继续发问,不过这次问的是老宅的刘姓大管家,“刘管家,方才我下了马车,看见

    大门口两个守门小厮已经换上了白帽白袍,白袜草鞋。”

    去年刚刚过六十大寿的刘管家点头应到:“是,大门的灯笼已换上白的,现在张罗着灵棚和灵台了。”

    “你做的很好,只是——。”颜睡莲食指轻叩罗汉床上的小几,“我看见他们的孝衣颜色分明有些发黄,也不太工整,上一次是用在我母亲的丧事上,这才刚过三年,衣服就了这个样子,是怎么回事?”

    刘管家背心起了冷汗,“九小姐,是去年夏天仓库漏了雨水,看库的见箱子无事,也就没打开细瞧,没想这雨水早就浸进去了,没及时晾晒,因此,嗯,因此颜色样子有些不好看了。”

    颜睡莲先是蹙眉,而后表情恢复如常,缓缓道:“可这些东西穿出来实在是看不过眼,没得让人笑话。”

    刘管家为难道:“可——可咱们府里的规矩……。”

    “我也知道咱们府里的规矩,白布孝服幔帐这些东西用完后都会收起来入库,待下次再用,破损了才缝了新的补上。”睡莲打断了刘管家的话,

    相处四年,她很清楚刘管家的秉性,是个极懂规矩,也极其刻板,心思却也极正的人。 所以颜老太太会放心让他留在成都打理祖屋还管着祖产,三四年去一趟南京颜府交账本银钱。

    同样的,也是因为如此,刘管家在接到继母杨氏各种收买他、并暗示可以放手苛待她的信件时,只是付之一炬,该给颜睡莲的,一个铜钱都不少;但是份例上没有的,他也不会多给半尺布匹。

    面对一块怎么都不为所动的顽石,颜睡莲必须要在规则里寻找达到目的的办法,于是她继续说道:“那些白布幔帐孝衣孝帽全换成新的需要多少银子?”

    “以前花了约五十两银子,去年棉花、生麻价格稍贱,估摸着四十两银子就够了。”刘管家答道。

    颜睡莲端了端身,竭力让圆滚滚的身体看起来派头十足——按照她上一世的工作经验,做人要低调,但做事要高调,尤其是这种棘手、同伴还并不认同的麻烦事,更是要让所有人知道她完成这件事决心和信心,用这种势在必得气质感染同伴。

    “刘管家,按照份例,我在公中每季都有新衣服鞋袜四套,每半年打一次新首饰,一年价值几何?”

    刘管家一怔,“九小姐年纪小,所费布匹工钱不多,约二百两银子;新首饰,按例是三百两银子。一起是五百两。”

    “很好,那么我今年把新衣减半,省出一百两银子——横竖我正是长身体的时候,那些衣服到了明年也穿不上,白扔了可惜。首饰也减半——七叔走了,我这个侄女是要服齐哀一年的,首饰也不能多戴。”颜睡莲顿了顿,小脸严肃得所有人都不会觉得她在开玩笑:“这省下来的二百五十两银子,我都拿出来做这场丧事!”

    这——!

    刘管家连连摇头:“我知道九小姐的一片孝心,可是——。”

    “你听我把话说完。”颜睡莲果断截下刘管家,继续说道:“我马上写了字据,说明这二百五十两银子确实是我自愿,并且只能用在丧事上,不会让你做账本时为难。另外,所有人的丧服都要新作两套,弄脏了方便换洗,同理,幔帐等物也是如此。一共花费八十两,剩下的一百七十两由你支配,等丧事完毕,你拟一个清单给我,看能剩余多少。”

    不用说是刘管家了,偏厅里众仆妇皆惊,想不到九小姐小小年纪,能做出这种大义的事来,而且有条有理,绝对不是一时意气。

    “刘管家,你是老太太看中的人,人品和能力是一等一的,我相信你。”颜睡莲扶着周妈妈的手从罗汉床下来,敛衽行礼道:“我年纪小,出不了什么力,只能使几个银钱,一切都要依仗刘管家了。”

    刘管家那里敢受九小姐的礼!连连避过身体跪倒在地,霎时老泪纵横:“小主子如此大义,令奴才羞愧万分啊!老奴一定不负所托!这银钱之事,老奴必会禀明老太太,她老人家必定

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