韩子施虽是城中的大商家，产业众多，但各处商铺商队，都自有掌柜，种种规章制度，也十分成熟，一概琐碎事务，都不用他费心。产业虽众，却也用不着过多奔波。
大白天，旁人忙于生计的时候，他却在自家里大院子里，晒晒太阳，吃吃点心，也不用仆役在旁边服侍，只自己随意打发时间。虽是寒冬，但太阳甚好，手炉脚炉，旁边的火盆，火候都正合适，桌上有热茶热水热小菜，院外有仆役侍从，随时听候招唤，这日子不可谓不悠闲舒适。
凌退之站在院门处，看着这位主家惬意的样子，摇头失笑：“总不见你干正事，也不知道怎么发的财。”
韩子施哈哈大笑：“退之，别看你学问好，这赚钱的决窍，你是永远弄不明白的。怎么样，我特意为你挑的那小家伙，你瞧着如何？”
凌退之微笑走进来，大大方方坐到他旁边，大大方方为自己倒热茶，拿小吃。
“不错，这孩子知书识字，有点根底了，难得的是，聪敏好学。我讲课的时候，他一直很专注，看神色，也并不是很疑惑，可见至少能听懂个几成。这没头没尾，从一本书中间开始上，他就能明白，可见他的底子不算差。而且他懂得尊重老师。”凌退之微微叹息。一堂课下来，韩忠每每能在他喉干时，递上温度正好的茶，每每当他提笔写字时，旁边就有刚刚研好的墨，平整铺开的纸。一切细微周到处，除了仆人应有的细心之外，还有弟子对师长的感激和尊敬。
凌退之一生颠沛流离，阅人多矣，这种发自内心，最细微的情绪变化，他是不会弄错的。
“当初收留他时，他虽恭敬惶恐，但那谈吐，确实不象是没教养的粗叫花子，我就猜他多少知些诗书礼仪。韩富安排老马，大牛他们套问过几次，这小子还真就只是个纯粹的小叫花，并不是什么大户人家，诗书之族的落难子弟。这样的年纪，能有如此见识谈吐，想来该是他自己的努力，确实难得。”韩子施微笑道。
“当年你我，也不过如此。”凌退之微微叹息，感慨莫名。
他与韩子施是多年的交情，并不需要太讲究，东家和先生之间，主客的规矩礼仪。
二人幼时都是贫家子弟，坚持读书识字，努力上进。贫寒之士，想要求学，该有多么艰难，需要付出多少代价，其间辛酸，他们自然尽知。
而韩忠的情况，比他们还要艰难百倍，衣食生存，尚且艰难，又没有家人佑护，师长督促，所有的学习都不过凭着自己的心意与坚持，其中的付出，也确是让人动容。
“难得他有这样的心意和努力，咱们成人之美，让他跟着学一学，倒也应该。”凌退之还是个较纯粹的文人，爱才之意，怜才之心，终还是有的。
韩子施却只微微冷笑：“天下间可怜之人多了，我却也不会都帮都救。想读书而不能的人，更是数不胜数，当年你我也只是靠自己挣扎，吃了那么多苦，亦未见什么人出手相助。我这样安排，不过是想让你这老师当得舒服些，免得哪一天被我那个所谓的天才儿子气出什么病来。与那个小子，却没什么相干。”
凌退之看着自己的这位少时知交，轻轻叹息，摇了摇头。
少时并肩苦读，于贫苦中相互扶持，怀着许多志向，憧憬着未来。那时的韩子施，还有许多热血，许多冲动，
而今，却已经是一个冷漠理智，万事都计算地清楚明白的成功商人了。
不过，这却也没什么不好。
凌退之自嘲般地笑笑，现世之中，这样一个聪明冷静，可保一家安乐富裕的豪商，比自己这样百无一用，拘泥刻板的书生，总是要强上许多的。
人生浮沉，变化无端，韩子施当年弃学从商时，他还为之叹息失望良久。谁知，这些年来，他乱世飘零，满腹才学不过笑谈，辗转红尘，碌碌无为，当年那弃前程，抛大志的好友，却已是一方富商，家业殷实，生活安定了。
多年后的重逢，彼此都有许多喟叹。
韩子施不愿他再飘零流落异地，谈笑般建议他帮着自己教导爱子，他也想要暂时安定一段时间，与旧友相聚，便留在韩家授课。当初是万万想不到，那个总是迷迷糊糊睡不够的学生，其实………
凌退之苦笑着摇摇头：“其实你不需如此费心，诺儿这孩子很好。得天下英才而教之，是普天下先生们最大的心愿，似他这样的天才，这样的聪慧，旁人求还求不到。”
韩子施失笑：“那小子算得哪门子天才，也不过是吓吓不知底细的人罢了。他是普天下所有老师的噩梦才对。而且还这样无礼……”他笑望着凌退之：“其实他以前跟别的老师上课时，还是很认真，很规矩的，最多是学得太快，被当成妖孽，其他的老师教个几天，就吓跑了。幸好你的学识渊博，暂时不容易被掏空，可也不必这样由着他。换了谁当先生，天天对着个扒着桌子打瞌睡的学生讲课，迟早也得气吐血，我可是纯为着你的身体着想，才替你另外安排一个恭敬好学，让你讲课时，心情能好很多的编外学生。”
凌退之淡淡道：“对老师来说，最重要的，是能把自己的所学，尽可能多地教导给学生，而不是那些客套恭敬的规矩。我会要求普通学生们，上课认真，聚精绘神，是因为这样可以让他们更好地学习。即然你家那怪物，闭着眼睛，半梦半醒，都不会误了课，也没必要硬摆出恭敬的样子来。这种虚套，其实没什么意思。我还没有脆弱到需要你安排一个听话的学生，来安慰我的心。不过，那孩子我却也是愿意教的。反正也不添我的麻烦，不过是让他一同听课，你就是不安排，他其实也在偷听，只是这样，让他听得更方便些罢了。”
韩子施淡笑不语。他这个饱尝人生冷暖，世态炎凉的朋友，在这黑暗的世界里，碰了这么多次壁，那些少年时，坚持的，相信的，执着的东西，居然一直没有变。
他是真正的君子，善良，正直而热心肠。他是真正的文人。只在乎学生的成就，而不会自矜地过多讲究师道尊严。他一向这么怜才，爱才，愿意成人之美，而不计较对方的身份。
前些日子上课，门外扫地的小小孩子，悄悄聆听的样子，若有所思的神情，偶尔见他开门出来，发自内心行礼地尊敬，以及有些惊慌，急忙扫地时，掩饰的样子。他一一看在眼中，早知真意，从不点破。却故意在讲课时，高声些，再高声
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