姑娘置几身衣裳吧。”边说，边闲闲地冲桔香摆了摆手。
桔香捧了个小匣子过来交给三姨娘，里头稀稀落落搁着几张银票。
三姨娘低头看了一会，便将匣子抱在怀里，冷笑了两声，便一言不发地转身走了出去。
“竟然不给太太行礼就走了？！”桔香愕然地向着她的背影道：“太太可要奴婢追过去教训她两句？”
葛氏闭着眼随意地摆了摆手，笑了叹了口气：“三姨娘一向不是心高气傲么？我还以为她会把那几张银票当着我的面撕碎了呢，谁知她居然要了…···人穷志短，马瘦毛长，果然是在讲的。算了，这一回我就不跟这个可怜人计较了……”
曾老太太去世后，葛氏觉得一直堵在胸臆间那口恶气总算是吐了出去，浑身上下每个毛孔都往外透着松快。
然而仅仅半个月后，那位吝啬的笔贴式忽然死了，身中十数刀，被人杀死在离自家不远的路边。
一时众说纷纭。
有人说他是跟人发生了口角，被人一气之下杀了;也有的说是谋财害命;甚至还有人猜测是情杀……
消息传来，曾雪槐和葛氏俱面面相觑，惊疑不已。
清娘却丝毫都不在意，依旧每日拄着拐杖一瘸一拐地在园中散步。
葛氏颇觉得失望，在知会三姨娘这件事时，便显得有些无精打采。
三姨娘原本婀娜的身姿此时已微微有些佝偻，一头青丝也变得有些斑白了，她站在葛氏面前，忽然咧嘴笑了：“这年头人命真的很贱，听说那些穷得吃不上饭的人，二十两银子便能要一个人的命。若是肯出三百两，就会是一笔人人争抢的甜买卖了。”
她站在那里，云淡风轻地笑着，露出一口森森的白牙。葛氏望着她斑白的头发，佝偻的腰背，忽然无端端打了个冷战。
从此以后，有很长一段时间，葛氏似乎对清娘的亲事又一次失去了兴趣。
八月节没过几天，江宁一带突然爆发了大规模的伤寒疫症。官府每日都派出了专门的排子车，将穷苦人家得了伤寒的病人拉到土地庙里隔离起来。这些人大多数最后都难逃一死，城郊义地里早深挖了七八个几丈见方的大坑，便是他们最终的去处。
曾府还在守制期间，合府人等深居简出，一时倒还没发现有人感染了这种可怕的病症。纟
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