品南的态度完全是“事不关已”的从容，以至于阿离都暗暗怀疑是否太过敏感了？也许纯粹就是一个厨娘为了争宠搏取上位，而私下里搞的旁门左道罢了，跟品南并无关系？然而心里那种异样的感觉却为何挥之不散……
她“哦”了一声，不动声色地将袖中那只装满了米壳的小瓷瓶子拿了出来，轻轻放在了桌上，皱着眉道：
“幸亏问了哥哥一句——今天我发现大厨房里有个厨娘在用这东西给太太做菜呢，时间已经不短了，还好还没出大事，让我偷着劝住了。她虽然是无心之过，但厨房里来来往往人那么多，这东西又没好好藏一下，一但被人发现了，若认真查处起来，只怕就是好大一场风波，万一把无辜的人牵连进来就不好了。”
品南的笑意陡然停顿了一下。但也只是短短的一瞬而已。不过一眨眼的工夫，他就恢复了常态。然而那眉头微微的一蹙，却并躲过阿离的眼睛。
“无知的蠢妇！”他唇边的笑意变得有一丝模糊，轻蔑地低斥了一句，就象不屑地吐了一口痰。
这个“蠢”字到底是何所指，却是语焉不详。
“这种东西妹妹还是少接触为好”，他随意地伸手过来，便要将那小瓶子拿走。
然而那瓶子在阿离纤柔的小手里却象生了根，一拿竟然纹丝未动。品南不由得一怔。
“大哥还是没把阿离当成亲妹妹看呢”，阿离佯作无奈地皱着小眉头微微一笑，向上撅起的嘴角很有两分小姑娘撒娇的意味：
“什么都藏在心里。什么都懒得跟我说。大哥是觉得我太笨了，不屑告诉我是么……”
品南手上一僵。低了头定睛向阿离一瞅，见两道清清亮亮的眸光也正温柔如水地望在自己脸上，让人无所隐藏。
他挑了挑眉，极快地向罗纤云望了一眼。
罗纤云脸上的笑意已经了，换之以一幅端凝中又略带阴郁的神情。她沉默了一会，缓缓道：“姑娘，你娘亲从这里被押走的时候反复叮嘱过我，若她在庄上生下的是一位小姐，将来送回府以后。什么都不要让小姐过问。等您长大了以后，只要能平平淡淡地嫁一户好人家。一辈子开开心心的就好……所以，您只要牢记，你娘是这世上最高贵最伟大的女人，的诋毁都是泼在她身上的污水，就够了。别的，您都不要去管它了。”
品南沉静地坐了下来，望着阿离，沉声道：“纤云姑姑说得没错。你只是个不经世事的小姑娘。是我唯一的妹妹。我不希望你被那些恶事沾染到。一切的一切都让我这个做大哥的来处置就好。你将来只要能平平静静地过个美满的小日子就行了。这咱们母亲的心愿。”
阿离愣住了。
品南从来没跟她说过这么深入的话，他也从来没这么严肃过。他说她是“唯一的妹妹”时，的柔情和恨意混杂。令这个俊美的少年变得孤高冷峻，又晦涩难懂。
她再次想到了四姨娘的那封信，那句“清白身来，清白身去”，看来四姨娘一定是被人陷害了，却又有无法辨白的苦衷。被谁？罂粟壳，大少爷，葛氏……难道是葛氏？！
茫茫然中似乎听见品南淡淡地冷笑道：“妹妹如今还小，议亲前，还需要有一个显赫的家庭，一群和睦的姐妹，一个端庄高贵的嫡母作门面……没关系，也没有两年了，咱们就等着好了……”
阿离的脑子里空白一片，却又分明嗡嗡作响象被塞进了一窝马蜂。
莲心端了茶悄悄走了进来，远远地站在那里，局促地低声道：“大少爷可是在操心六姑娘的终身么？我那日在太太那里，依稀好象听见……”
莲心见屋里几人都抬头向她望了过去，越发有些紧张起来，低着头将茶盘放在桌上，微不可见地说道：“我听那刘太太的意思，好象对六姑娘很是中意呢，似乎……似乎有为刘家少爷求娶的意思……”
阿离听了这话，脸上立刻涨得通红，又有些手足无措，忙低下头不发一言。
罗纤云已经惊诧地连忙问道：“这话是怎么说的？六姑娘才，求娶什么？！太太答应了？！”
“自然是因为六姑娘又聪慧又温柔，那天又在众夫人们面前露了脸，被那刘夫人惦记上了，所以早早地先跟太太漏了口风……”莲心一边低声说着，眼睛只管闪闪烁烁地望着品南，眼神中的不安和惧意显而易见。
“那个贩盐的？！她儿子瘫在床上，连路都走不了，还想娶我妹妹？她也配！”品南眼中猛地射出两道凌厉的寒光，冷笑道：“我倒要看看，他们有这个本事没有。”
“就只怕太太动了心。”罗纤云面露忧色。
“那也得问问我同意不同意”，品南大马金刀地端然坐在椅上，眉目磊落分明，伸手端起茶盅闲闲喝了一口，复又望着着莲心，淡淡道：“她们还说什么了？”
“还说……”莲心如水的目光柔柔落在品南脸上，声音里有些怯怯的迟疑：“她们说话时都避着人的，我……我也听不大真切……”
品南站起身，负手踱到莲心面前，伸手托起她的下巴，脸对着脸，强迫她正视着自己的眼睛，冷笑道：“现在还站在你们太太那边，嗯？糊涂东西，你就是她手里的一颗棋子，用便用，弃就弃。上回的事，我已经放过你了，你还不明白？你眼下的境地，除了死心踏地跟着我，还有后路么？”
莲心的颊腮被他捏得疼痛不已，嘴不由自主地撅了起来，痛得“咝”地吸了一口冷气，眼睛里立刻涌出一层泪光，带着哭腔道：“我……奴婢知道的……”
“总算你还不糊涂”，品南哼了一声，松了手，悠悠然复又端起茶盅：“把听来的都说出来吧。”
莲心抬手拭了拭眼角，横下心一鼓作气道：“那刘氏好象是为什么盐井的文书来求太太，后来又说到六姑娘身上，然后就说会在西牌楼那里一家钱庄给太太存上一万银子……”
“一万！”品南唇边绽出一秣笑意，点点头道：“胃口越来越大了呢”，继而又问莲心：“是哪个钱庄？”
“这个……奴婢实在是没听清……”莲心紧张地说。
品南凝神想了片刻，便微微一点头，道：“行了，能吃下上万银子的钱庄也就那两家罢了。”
他忽然抿了嘴唇不语，只管出神地望着莲心，象在思考一件极其重要的事。
莲心小心翼翼地
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