进长公主府的前一日，明珠正和几个姐妹吃茶，刘忻忽然来了，面色看上去不太好。明欣等几个借口出去了，明珠单独招待了他。
“你怎么想到这一出？”刘忻简直是无奈的苦笑。“我怎么早没看出来你这么有主意？”
明珠亲自倒了杯茶给他，笑盈盈的也不说话。
刘忻叹了口气，道：“你胆子确实不小。都说伴君如伴虎，这位长公主也差不多了，瞪眼睛就杀人，连当今圣上都不管，也不知哪天你这条小命就折腾没了。”一把扇子扇得飞快，像是热得透不过气来一般。
明珠笑道：“你说的这是土匪强盗吗？”她渐渐收了笑脸，正色道：“从来都是富贵险中求。我不求富贵，只求一份安身立命的本钱。若你是来做说客，现在也晚了。”
刘忻斜眼望着她，“你真的就这么决定了？不改了？”
明珠一摊手，“明日就要进公主府了，你觉得我还有选择吗？”
刘忻气闷的扇着扇子，没再言语。
与此同时，也有人在质问付莹珠。
杜梦茹急道：“莹妹，你从前为了在甲班立稳脚跟，接近邱晓蝶，挑拨秦美音，这我是明白的。可如今你竟然要进长公主府做女官，还一去五年，你撇下我怎么办呀？”
付莹珠叹了口气，柔柔的道：“茹姐，你已经是定了亲的人了，难道还不明白吗？你我虽情深意重，奈何缘分不由人。同样身为女子，你比我的地位就高上许多，将来嫁进高门深宅，想见一面都是难事。待你生育了子女，做了主子奶奶，掌了后宅家业，一日都有百十来双眼睛盯着你看，如何还能再与我欢好？再说，你我这些年都紧守清白，从不做到最后一步，不就是怕成亲之后被人察觉出来吗？”
又凄然道：“自从听说你定了亲，我哭了几日几夜，母亲以为我撞了邪，吓得要命。只有我自己知道，那是心被剜了个洞，疼得快死了，却又不能说出来。我这些年的心事，从来都不敢向外人言说，只有见了你，才能吐露以两分。”
杜梦茹大恸，哭道：“你就是因为这个才渐渐疏远我的吗？”
付莹珠也哭道：“我知道我们不会有好结果的，所以才会故意远着你。我一直不敢说出来，就怕你恼，以为我是见异思迁之人。若你是男子还好，我今生必定非你不嫁，就算做个小小的侍妾服侍你一辈子都甘愿。可惜，我们只有来世再做夫妻了。”
说着话，竟然要翻身从栏杆处跃下荷塘。杜梦茹吓了一大跳，连忙伸手拉住，大叫道：“莹妹，你不能做傻事呀！”然后紧紧将她搂在怀里，哭得浑身颤抖。“我不必逼，我再不逼你了。不管你做什么，我都再不疑心你了。”
付莹珠静静的任由她抱着，低声道：“我心里，总是有你的。只是相濡以沫，终究不如相忘于江湖。”
说完，轻轻推开了她，提了裙子跑了。
杜梦茹伏在栏杆上，痛哭失声。
不远处，一个丫鬟探头探脑看了一会，直到杜梦茹被下人搀走了才回去禀告道：“小姐好计谋，杜小姐哭了半日，已经回去了。”
红润的嘴唇扬起了一个优美的弧度，“谁都休想阻拦我的好事。和我谈感情，也不长长脑子。”
付莹珠眼圈四周的潮红尚未褪尽，配上甜美的笑容，多少看着有些诡异。
“采青，回去收拾东西，我们明日还要进公主府呢。”
“是，小姐。”
次日一早，来了二十几辆马车，大批的护卫护送，引来了多少人围观。十二名身着藕荷色绣花广袖宫装，发髻高挽的年轻女子齐齐出现，众人顿时在心里喝了一声采。虽不是个个貌美，却都有一身端华气质，令人忍不住想细看。只是还未曾全看清楚，十二名女子却已经被扶上了马车，很快便绝尘而去了。
叹息者有之，不屑者有之，感慨者有之，不过最后全都化成了车轮下的尘土，滚滚而去。
“除了诸位小姐入府时所带的一位贴身丫鬟之外，公主府还给你们每人三名丫鬟，两名教引嬷嬷，指导各位在公主府中的规矩。”就在长公主府华美宽敞的大厅中，容貌端严的女官率先接待了一众新人，讲解她们日后将要面对的陌生环境。
明珠自从进来之后，一直在暗自打量周围的环境。雕梁画栋，丈许高的红漆大柱，走在上面仿佛可以步步生莲的凿花地砖，不过一座普普通通的花厅就有不俗的气派，着实不凡。想着今后五年便要在这华美的金笼里生活了，明珠心里多少有些发怵。
走一步是一步吧。
“众位女官还有什么想要问的吗？”
有人道：“不知每日可要向长公主请安？”
女官微微一笑，道：“众位小姐虽为长公主殿下招募的女官，却是为朝廷所办的文学院工作的，由朝廷负责发放俸禄。虽然编书的工作是由长公主所主持，不过众位女官却又不是长公主殿下的家臣，自然用不着什么请安。当然，公主会常常到文学院去，若有哪位女官做得好，奖赏也是十分丰厚的。长公主仁厚，众位无需担心，只管各司其职便是了。”
众人闻言，各自心下都有计较，口中却齐声称是。
接下来有人领着众人来到住处休息。文学院就建在公主府旁边，不过一墙之隔而已，有专门的角门可以来回通行。女官们都住在公主府内，白日到文学院内工作，用饭和休息也都在公主府。众人的住处就在长公主府西南角的一处宅院，一看便知是新近翻修的，院前有池塘，亭阁，竹林，花圃，另外还有厨房等，十分齐全。除了她们十几个人住之外，还有二十几个女官也住在后面的院落里。
明珠来到自己的住处，就见是个两进的套间，左右各有隔间，可做书房。墙边的架子上摆满了书籍，明珠随手抽了一本，是全新的“名贤集”。剩下桌椅几塌自不用提，古琴，花鸟屏风，花瓶，墙上字画都摆得都很有韵味，窗上挂着烟霞色的软烟罗，厅堂内摆着熏香的铜鼎炉，燃着郁金香，味道不俗。
青雪小声道：“比咱们在京里的屋子宽敞多了，这家具也是好木头的。”
明珠四处看了看，点了点头。
窗明几净，宽敞阔亮，比书院的宿舍更是不知强上了多少。
“这里好。”明珠笑着在窗边的榻上坐下，外面是竹影细细，一脉淡淡
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