如此堂而皇之得来报，莫不是从前旧例？
吴氏眼睛一亮，心中欢喜，为发现一条发财之路心喜，可脸上却依旧淡然。“钱妈竟讲糊涂话，这官婢哪有赎身的道理，除非赶上大赦……唉……可惜了，可惜他们这对有情人有缘无分……”
钱婆子心中不屑，暗骂吴氏私下干些男盗女娼，还装得道貌岸然，可脸上却也陪着吴氏一切惋惜。“谁说不是呢？两人情比金坚，偏又如此苦命……许掌柜想用四百两赎银红，可惜了……”
“四百两？！”吴氏彻底不淡定了，手中的帕子被她揉成的团儿。财帛动人心，只是私卖官婢的罪名……
钱婆子自然看出吴氏的犹豫，便自言自语道：“从前就有客官看上丫环得，也是因为官婢不能赎身，生生急得官婢得了时疫死了……还好那客官还算长情，替她收了尸身……”
说者有意，听都有心！吴氏自然明白其中的奥秘，只怕那棺材里的“尸身”还喘着气呢。
既有旧例，吴氏心中大定，眼底闪过一道精光，送到手边的银子焉有不收的道理。“也是那个丫环有福气！钱妈回去可得劝一劝银红，莫要让她出什么差错，万一相思成病，再得了时疫反倒不美……”
“这时疫可不是小事，一旦沾染上就得圈禁，生死全得由天定……”钱婆子见事成，许胖应她那五十两也有了着落，脸上的笑容愈发得灿烂。
吴氏点了点头，又恐钱婆子办事有疏漏，不由提醒道：“四百两，一两不许少！”
“夫人尽管放心，包在老奴身上了！”达成所愿的主仆，两视一笑，一切尽在不言中。
鸡叫三遍，炕上的丫环婆子纷纷起身，李氏早已收拾挺当，正在帮清儿穿衣裳。清儿被古装弄得晕头转向，穿得乱七八糟，不过正和她痴傻的身份。李氏只当清儿是装傻，便每天早起替她穿衣。
待众人都起身下地，独剩下银红依旧直挺挺地躺在炕上。钱婆子不由张口骂道：“鸡叫了三遍还睡着，是不是还当自己中官家小姐？还不快起来！”
炕上的银红一动也不动，象是根本没听到似的。钱婆子也恼了，掐着腰破口大骂：“小骚蹄子！真当自己的皇后命？在老娘跟前摆谱儿，找错地儿了，今天老娘非扒了你的皮，让你也尝尝老娘的厉害！”说着她就上去掀银红身上的被子。
钱婆子凶神恶煞的模样让旁边立着的小丫环们心生畏惧，不住地住边一边瑟缩着身子，生怕被钱婆子身上迸出的火星溅到。清儿却觉得有些不大对头，可又一时看不出哪里不对。
被掀了被子的银红非但没醒，反而将身子缩成团儿，口中发现断断续续的呻吟声。
“莫不是生病了？”钱婆子象是刚刚发现事情不大对头，伸手去摸银红的额头。才刚刚碰到，又紧忙缩回来，口中惊呼：“身子滚烫得象下了火……这好好的怎么就……哎呀——”
眼见着钱婆子原本笨重的身子，跳出老远。
“莫不是得了时疫？”
“啊？！”
屋里顿时乱作一团……
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