一声歇斯底里的尖叫穿透树林的宁静，响彻溪谷。
塔兰特猛然睁眼，翻身，拔剑，防御，瞬间完成，一头体型巨大的棕熊坐在草地上，盯着目瞪口呆的卡特丽娜，灰溜溜的眼神中闪过一丝光泽。
“对不起，吓到你们了”，姬蒂从棕熊背后走出来，她的身形只有棕熊一条手臂大小，“它是我的朋友。”
“朋友……”塔兰特收起剑，将吓蒙的法师扶起来，“你没事吧？”
卡特丽娜缓过神，生硬地合上嘴咽了一下，“姬蒂，你怎么做到的？”
“在森林中一起长大的都是朋友”，姬蒂柔和地靠在棕熊上，被毛茸茸裹着，“很舒服，来试试吧”，她向卡特丽娜伸出手，“它们都很友好。”
“我才不要，一股怪味”，野生的动物身上都带有一股腥骚味，卡特丽娜揪住鼻子。
“我们继续上路吧”，雷克斯也被尖叫吵醒，起身整理了一下，开始催促上路。
天还没黑透，傍晚时分，塔兰特征询道：“可以上路了吗，法师。”
“恩，可以了”，卡特丽娜不情愿的拍打着身上的草屑，站起来后脚底还是酸疼。
姬蒂轻轻揉了下棕熊的头，“我们出发了，你小心哦。”
棕熊发出低微的呜咽声，向姬蒂摆手。
通灵的生物，用肢体向朋友告别，姬蒂向它挥挥手，走向树林，“塔兰特，这边走。”
“恩。”小队跟在德鲁伊身后继续前进。
林中入夜的时间略早一些，视野很差，大概行进半小时后，塔兰特和雷克斯点起火把。
姬蒂指着右方，“往右半个小时，可以到达我们的另一个营地，继续往前是那个神殿。”
去营地的意义不大，既然没有人去过神殿，也意味着没人可以提供有效的信息，塔兰特选择直接去神殿，“往前吧。”
“好”，姬蒂继续往前，她习惯了黑夜视物，可以在没有火把的情况下前行。
他们现在所处的树林都是高耸的乔木，一根根笔直插在地面，树枝规则地向上斜伸，地面没有盘绕的树根，不用担心撞头或绊脚，相比而言，现在的速度较昨晚要快一些。
姬蒂一边带路一边介绍着身边的树木品类，她对树林的了解比其他三人相加还多出一筹，脸上看不出一丝疲累。
塔兰特想起早上的事件，打听道：“你们营地的使者在追寻一个四人小队对吗？”
姬蒂回头看了眼，疑惑地答道：“对，他们企图亵渎我们的大地，被巡林游侠及时发现并阻止了。”
“那个小队已经无所谓宽恕了。”
“你们见过那个小队吗？”早上发生的事在姬蒂出发前还未传到营地，她并不知晓。
“我们撞见过了，他们做了什么亵渎的事情？”
“企图在我们的溪流中下毒，如果他们得逞，下游的营地和动物都面临死亡的危险。”
“哦”，塔兰特皱眉思考，在溪中下毒，似乎得不到什么收益，他们不可能是为了毒死动物而来，只可能是对付平衡使者，但那样做不切实际，他们应该是被人指使这么做，如今那四人把命送在林中，幕后黑手解脱了。
林子中慢慢起雾，视野缩小，小队四人拉近间隔。
姬蒂的脚步减缓，“我们快到神殿了，神殿附近区域的林子一直被白雾笼罩。”
气氛很诡异，面前的白雾似乎有生命般往行者脸上扑，只走了几分钟，脸上一片潮湿，塔兰特擦掉脸上的寒露，火把伸向卡特丽娜，为她驱退周边潮气。
脚下发出清脆的碎裂声，是枯叶，几里外的树林还是绿意昂然，此刻却满地枯叶断枝，塔兰特看了眼身旁走过的树木，树皮褐枯分裂，似乎早已死亡，他抬头往上，雾蒙蒙一片，依稀看到几根光秃秃的树枝。
“有异常吗？”他向雷克斯问道。
“没有”，雷克斯盯着脚下的路，扼要回答。
这片树林与自然森林有某种不同，弥漫着衰败和死亡气息，厚厚的雾气让金属制品的缝隙上都布满了露滴，塔兰特抖了下铠甲，继续赶路。
姬蒂的速度明显减慢，不再一个人走前列，而是退到塔兰特身旁，三人并排，雷克斯走在队伍最后，白雾中两个火把晃晃地挣扎，空气太潮，如果在这里熄灭，队伍无法再次打火。
前方出现了一个黑色的块状建筑，塔兰特火把前伸，仍没有视野，他凑近姬蒂，“是那里吗？”
“不知道……”姬蒂脚步不受控制地停下，“我没有来过这里……只是知道大概的位置而已。”
“好……恐……怖……啊”卡特丽娜搓着手臂，环顾四周白雾，除了小队的四人和周边数根残木，什么都看不到了，她非常想尖叫一声施放现在的情绪。
“我们过去看看”，塔兰特第一个移出脚步，勇敢往前走去，两位女士跟在他身后。
黑色建筑的轮廓渐渐清晰，很小的一个空间，是个小屋。
小屋外墙由黑色木材支撑，现已全部潮湿腐烂，看上去曾经被大火烧过，屋檐下滴着露水，在墙角下汇成一洼小池，小屋的门口装有一把铁锈的锁具，长出的青苔将锁具和木门连成一块，屋子的窗户被一种黑色的脏物覆盖，失去了透光的作用。
卡特丽娜拉住塔兰特的手臂，“我们要进去吗？这真像是一幢……鬼屋。”
姬蒂守在卡特丽娜身旁，她虽然没说什么，表情却一样担心。
雷克斯穿过三人，走到木门前，低声吟唱法术，白色能量球汇聚后散开，“侦测不到不死生物。”
那应该和神殿没有关系，“看看再说”，塔兰特将火把递给姬蒂，上前抹掉锁具上的青苔，一把绣成灰色的铜具，他用力一扯，铜具根部连着的铁链断成数截与木门碰撞发出“钪钪”声掉落到地上。
死一般安静的环境忽然发出这种铁锈声，卡特丽娜浑身一颤，快步跟到塔兰特身后，几乎贴着，“一定要进去吗？”
“你可以在这里等”，塔兰特踏进小屋，雷克斯跟着走了进去，姬蒂的火把也迅速跟上，卡特丽娜失去了犹豫的勇气，窜入小屋。
屋内十分简陋，一张灰褐色腐烂的桌子，一把倒在地上的三腿椅，另一条腿倒在一旁，墙边靠着木板床
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