后的地平线,转而换成起伏的路面和两侧繁茂的林木,这种环境往往生存着一些猛兽,以及烦人的小部落,他们与世隔绝,过着自给自足的生活,对于误入他们领地的陌生人通常怀着敌视的态度,塔兰特驰马沿着大路直奔,除了马蹄声尽量减少其他的声响。
在前方几十米的地方,一只动物探出了头,看上去像虎头,但下颚上长着两颗长长的獠牙,是一只蝎尾虎。蝎尾虎是凶猛的肉食性动物,外形基本似虎,区别在于它的两颗獠牙以及尾部的蛰刺,蝎尾虎的尾巴末端不是茸毛而是毒囊,它的毒性很强,短时间内就能麻痹目标并致命。这种生物领土观念很强,在它的领土内不允许其他的生物靠近,一旦进入就会发起攻击,对同类也不例外,所以通常它们都单独出现。
眼下,那只蝎尾虎正探头张望,让塔兰特马上勒住马,可能进入了它的领地,也可能它正在觅食,得小心应付,蝎尾虎的獠牙能捅穿铠甲,很多冒险者已经为这种生物付出了生命的代价。塔兰特注视着它,右手慢慢移到剑柄,要做最坏的打算了,蝎尾虎的攻击迅捷,力量远超常人,和它单打独斗几乎没有胜算,非必要的情况还是避开为妙。
对视良久,远处的蝎尾虎并不发起进攻,而是反复的张望,令塔兰特十分为难,继续前进极可能跨入它的领地,又若后退的话它会认为是示弱的表现,马上就会追来。
就在塔兰特进退两难之际,树林里发出“咕叽咕叽”的叫声,对于经常冒险的冒险家来说,这叫声再熟悉不过,是哥布林的语言。哥布林又被称作地精,是身材矮小瘦弱的一个种族,形同人类的幼童,走路时又蹦又跳,他们通常以部落方式群居,在红石大陆的广阔空间中任一地方都能找到他们的活跃足迹,但作为类人生物他们的智力发育水平并不高,像施法这样的工作只有他们部落中的精英能做到,对工具的开发也远不及人类,他们住的地方通常是山洞等天然形成的避难所,而使用最多的武器是未经加工的荆棘木原枝,简单的说,他们的社会还处在最初级的阶段,所以,虽然哥布林足迹遍布但和人类社会完全隔绝,只有在荒郊野外冒险的人才会对他们有比较深的了解,大部分人对他们的认识来自书本。另外,虽然他们发展出了交流的语言,但是对人类来说,似乎他们的所有发音就只有“咕”和“叽”两个词,这点是让语言研究院的法师们很疑惑的一个问题,只通过两个音做到日常交流,在人类社会绝对做不到,至今为止还未发现有任何人或任何生物能和哥布林做正常交流。
越来越多的“咕叽咕叽”声从林中传来,塔兰特估计应该是住在林中的一个哥布林部落在觅食,他们虽然智力低下,但团队之间有很强的协作精神,经常一起行动,这点倒和蝎尾虎完全相反。蝎尾虎也听到了响动,转身望向林中,它已经发现了这批不速之客,朝着哥布林“嗷”的大叫一声,它的注意力已经从塔兰特身上移开,让塔兰特松了口气。
一只哥布林从林中跃到了路上,蹦蹦跳跳的挥舞着一根荆棘木棒,指着蝎尾虎“咕叽咕叽”着,是一种指示,马上,又窜出几只哥布林,把蝎尾虎围成了一圈。看来他们把蝎尾虎当成今天的午餐了,塔兰特放开剑柄,等待双方的捕食结束即可继续上路。
蝎尾虎前爪埋地,獠牙低伏,尾巴用力的甩动着,不时抽在自己身上,是个战斗信号,它在做热身运动,保证在战斗时尾巴能自如的刺击敌人。在它面前的一只哥布林冲了过来,蝎尾虎前腿一蹬冲了过去,獠牙猛抬,哥布林来不及“咕叽”就被刺穿了身体,蝎尾虎抬头一甩将哥布林的尸体抛了出去,鲜血顺着蝎尾虎的獠牙流入它的口中,刺激着蝎尾虎的全身肌肉。哥布林们一起“咕叽”起来,向蝎尾虎发起了攻击。
荆棘木棒向蝎尾虎的头部挥去,蝎尾虎前爪横扫,将又一个哥布林撕成碎片,它的尾巴向着身旁一个哥布林狠狠的刺了下去,毒液输进哥布林的体内,被刺中的哥布林瞬间倒在地上,浑身颤动,白沫从他口中喷涌而出。
看样子似乎是以卵击石,塔兰特开始担心哥布林并不是蝎尾虎的对手,不论力量和体形,哥布林都差蝎尾虎好几倍,起初指望能依靠数量优势把蝎尾虎干掉的想法看来不能实现了,如果哥布林被打败,恐怕蝎尾虎还是会攻击自己,趁现在蝎尾虎攻击哥布林放松对塔兰特的警戒,塔兰特拔出剑,快马冲了过去。
那只野兽还在挥舞前爪,将一只哥布林扑到在地,它身后一只哥布林跃身抱住了它的尾巴,蝎尾虎猛烈晃动尾巴,把哥布林的荆棘棒挥脱手,双方进行着拼死较量,直到马蹄声近到身旁双方才发现人类骑士的到来,路上的哥布林马上窜到一旁躲闪塔兰特,塔兰特长剑向着蝎尾虎的颈部刺了过去,蝎尾虎放弃爪下的猎物,向骑士扑冲过来,塔兰特紧急伏身贴马,在蝎尾虎从他头顶跳过去的瞬间把长剑刺了过去,借着奔跑的冲击,半柄长剑都刺入了蝎尾虎的身体,反作用力也将塔兰特冲下马,让塔兰特两眼一黑,几乎失去知觉。
剑没有马上要了蝎尾虎的命,蝎尾虎咆哮了一声,扑到塔兰特的身上,现在的角度让蝎尾虎的獠牙无用武之地,它张开血口咬了下来,塔兰特退无可退,只能双手把住对方獠牙,紧紧顶住和蝎尾虎利齿的距离,巨大的身躯压在身上,使塔兰特丝毫无法动弹,只觉得蝎尾虎的利齿和自己的距离越来越近,野兽的鼻息粗暴的喷在塔兰特脸上,而手臂上一阵阵酸麻。
周边的哥布林马上明白发生的事情,又围了上来,发出的“咕叽”声令蝎尾虎明白腹背受敌的处境,却被塔兰特紧紧抓住獠牙而无法回头,尾巴漫无目标的扫打着,一只哥布林用力把荆棘棒打在蝎尾虎的颈部,尖刺深深地扎了进去,在这片区域内生长的荆棘通常都带略微的毒性,在枯干断折后也不会消失,毒素马上进入了蝎尾虎的体内。
塔兰特可以感到从手臂上传来的压力开始减小,他得空向蝎尾虎的腹部看去,长剑还在,半截没入它的肚子,只要再刺进一点,它马上就会死。塔兰特猛地松手,同时头部向旁躲去,蝎尾虎不及反应,头重重的撞到地面,塔兰特趁机抓住下面的长剑,将整把长剑了刺进蝎尾虎的身体。
随着一阵低沉的呼气,庞大的身躯无力的倒在塔兰特身上,塔兰特朝身旁的脸看去,刚才那凶恶的眼神慢慢褪去,变得黯淡无光,他长长地呼出一口气,才发现沉重的尸体像一毯厚被,严丝合缝的压住他
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