起小雨来。杜若穿着半旧的玄色对襟棉袍，身上湿了一大片，蹲也不是立也不是，夜风吹来，越发得凉了。他倚在门上打了个摆子，不料门却忽然得打开了，他向后一仰跌了下去。
绿萍扶住他，叫伙计把厨下热着的饭菜端了出来，道：“快吃饭吧。”
杜若在外头叫凉风吹了半晌，早已经醒了酒。这会子见绿萍破天荒得没有同他闹，反而楼上取了干净的衣裳来交予他换上，又打了热水给他泡脚，方才的不快就抛到九霄外面，反倒心里头一酸，感动得快要落泪了。
绿萍一面伺候他洗脚，一面淡淡得说道：“看你这个样子，是什么也没有筹到了。”
杜若道：“我就觉得借钱这个法子实在是不合实际的。我那几个朋友，下辈子也没有那么些钱可以借。而且假使我们有了这钱，开个什么铺子不好，还消得做他这笔亏钱的生意？”
绿萍道：“这你又是不懂了。我看这笔生意很值得一做。这段时间我四处调查过，这大余城里，算上我们这家，来来去去统共就三家裁缝店、一间绸缎庄。那一间绸缎庄，管了南安府并周边数不清的村子，那么大一块地方的人要买料子，除了他家，更没有其他去处，不怪人家发财狠。剩下的那两家衣铺都在城南，生意固然不差，但卖的都是不入流过了气的衣裳，赚的也都是穷人的钱。我们这里那一些阔太太阔小姐，宁可自己家里私自养着一两个裁缝，或者路远迢迢得托人到杭州上海那样的地方去买时髦衣裳，除非不得已，才到他们那里做衣裳。我就想着，把这个铺子买下来，然后我亲自到浙江去，请回来几个会做洋装旗袍的裁缝，放在我们店子里，再进一些织料放在铺子里卖。到时候，不怕那些阔太太们不来。这样，我们赚的是阔人的钱，那才会发财！”
杜若听得一愣一愣，道：“这倒是个法子，你怎样不早点告诉我？倘若不买这个铺子，我们也能请了裁缝来做时兴的衣裳，一样能赚钱。别忘了，我杜若还占着他一成的股份呢！”
绿萍笑道：“你就是不开窍。我若是早早告诉了你，让你赚了这一成的分红，李老爷拿走了九成，又发现了这条财路，还能转让给你么？我们何必累死累活替别人挣钱？难道你就满足那一分红利，不管它是姓杜还是姓李么？反正我要就要全部的十分利，半分也不给人。”
杜若道：“你这样想法是好的，可万一按照你的办法，还是发不了财，那我们这些投资岂不是打了水漂。”香笙道：“本来我们就是一无所有的人，假设没办法成功，到最坏的结果也还是一无所有，并没有损失什么。这发财的机会，等于白白送给我们，难道你会不要？”杜若听见她说得很有道理，向她狠狠地竖了个大拇指。不觉欢从额角眉间出，喜向腮边笑脸生，仿佛已然眼见着花花的银钱流入口袋，喜道：“果然我没有看错你。”
绿萍也有些得意道：“那是一定的。只是这些话，你不要叫李老爷知道。我看他很有意愿要转让给我们，这铺子地段好，加上后院同楼上，空间又很大。我想凭你们的关系，钱凑个大概就行，短他个零头，他也不会计较。楼上几间房，我们就先赁下来，等以后赚了钱，再一并买下，这样就省了一份买房子的钱。眼下就是这买店的钱，要快快筹起来。这是块肥肉，错过了，怕是再也不会有了。”
杜若想了想，道；“那么多钱，实在是不好借。我这里没有什么资源。你那边，有没有什么富亲戚阔朋友？”
绿萍道：“笑话？我若是有富亲戚，还用得着上李家做丫鬟么？我身边勉强称得上朋友的，恐怕就是天青霜儿那几个——一样的丫鬟。就是一百个这样的朋友，搜肠刮肚也没有那些钱的。就是朋友而外，我今天还腆着脸找了一个原同我不相干的胡太太，是在苏太太家见过一面的。她刚生产完，还在西华山医院坐月子。我去看她，一分钱也没捞着，还损失了一份红包。”
杜若道：“这么大一笔款子，真是叫人费神。阔亲戚没有，富朋友也没有，决明说宽限几天，这已经是第几个几天了？我看再两天他准要满城贴卖铺子的通告了。”
绿萍因为说到看望西华山那个胡太太，连带得就想起回来的路上碰到香笙的事情。听说她嫁了个好人家，看样子而且是非常好。倒不清楚她丈夫是做什么的，但在西华山上做事，又住着那么阔气一套房子，或许比胡老板还会更有钱呢，那也是未可知的。以香笙的脾性，若自己开口向她借两个钱，十之八九是可以成功的。
从前因为杜若追求过香笙，这档子事情她虽然知道，然而从没有在杜若面前提起过。现在她有了这个主意，也私藏了，没有对她丈夫说。
第二天，她因为先同苏太太讲好的，请了周记照相馆的周老板亲自到府上拍照片。她本来预备下午就上西华山去找香笙借钱，不料在苏太太家里碰见周老板，听说她要上西华山，便邀请她坐自己新买的自行车，晚上同去。她想一想省的自己走那么些路，便欣然应允。中午应苏太太的邀请，在苏宅里吃了便饭，同周老板说好让他傍晚到铺子门口来接。从日头西沉开始，守到一条街的铺子都打烊了，始终不见自行车的影子。她气又气不得，人家的车子，当然有接与不接她的自由。只怪自己太贪图小便宜，要是中午启程，估计这会子已经捧着钞票回来了。
她是觉也睡不了，自认为一分一秒也耽搁不下，索性半夜里复又上了西华山。
天光微露，绿萍上得山来。这时她先就在矿场旁边的办公房外面坐着休息，那时已有民工扛着䦆头陆陆续续走过来，那些赤着胳膊的男人纷纷拿眼看她，或者停下来朝她指点笑闹。她故意高高地挺着肚子，把头后仰着，眼睛直望到天上。民工们的议论，有一两句传到她耳朵里，说她被哪一位矿老板搞大了肚子，现下打算来闹事的。她听了亦不恼，反倒有点欢喜。要知道，不是每个女人都有做情妇的资本，除非她总有外形上的一两项特长。她越发地竖起耳朵听人家的嘲讽声音，心里十分享受这些无意的“恭维”。
等到天亮得差不多了，她站起来，往昨天的那个屋子方向走去。
幸而她还记得路，转过一排房子，下三级台阶，走到那条青石板的街道上，往那棵梧桐树底下去看，看到屋外的电灯还亮着，一个男人坐在廊下，架着一副眼镜正认真得看本什么书。她想，这一定就是男主人了，可是哪里有男主人这样勤快，简直不可
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