青桐撇撇嘴,反正也听不懂,就把目光转移到了那只死了的蜘蛛身上。那蜘蛛碗口大小,周身皆是暗红色环装花纹,腿上绒毛约有寸长,此时被库满戳破肚子,黄绿色腹浆外泄,令人毛骨悚然。
“瘆人吧,这是剧毒之物,七星蜘蛛。”库满见青桐盯着蜘蛛,解释道,“这东西只生在西域雪山中,背上有七处暗红色斑点而得名,奇毒无比,人畜被咬后皆活不过一个时辰。”
青桐听了,暗暗心惊。
燕平原在侧,听得玛萨娜与乞罗叽叽咕咕说个没完,不耐烦道,“大汗,既然可敦言之凿凿说此事非她所为,就不要再难为她了吧。”
玛萨娜听闻此言倒是十分奇怪,没想到这位元先生倒替自己说起话来,一双凌厉的眼睛在燕平原身上扫来扫去。
乞罗叹了口气正欲答话,燕平原又抢着道,“我教圣女所到之处,必先以日月烛粉驱赶蛇鼠蚊虫,此粉晶莹剔透,沾染之后不易除去,昨夜公主入帐后我便派人围着帐子撒了一圈,后来见有两名女子在帐前偷放毒虫,她们鞋上必然沾有此粉,只消把贵部中女子的鞋底挨着查一遍,就可以知道凶手是谁了。”
青桐听燕平原如此说,忙转目去看苍拉和次曲,果见两人慌张对视,头压得更低了。
玛萨娜冷笑一声,随即反驳道,“元先生莫不是说笑么,我寨中营帐分布甚密,两帐之间距离窄处只可通过两人,寨中侍女又多达数十人,若有人路过时沾染了什么烛粉,也可认作是凶手么?”不愧是受中原道长点拨过的,玛萨娜汉语十分流利,一席话倒也颇有咄咄逼人之效。
燕平原轻笑一声,道,“可敦不必担忧,我自有说法。”
玛萨娜还待要说,乞罗一挥手道,“教中自有规矩,按元先生说的办。”
玛萨娜无奈闭嘴,站到一侧,青桐看了她一眼,却看到她眼中一闪而过的凶光。
不一时,寨中侍女全部被排列在了帐前,共计四十五名,库满的贴身侍卫索佳亲自勘验,果然只查得苍拉和次曲鞋底有白绿掺杂的烛粉,两人俱已惊恐万分,只是口中并不承认。
库满想起她二人在路途中做下的暗害青桐之事,恨得牙痒,后悔没有一回来就禀告大汗,现在见此情形,更是生气,决议不再包庇她们,便要把路途中的事情说出来。
玛萨娜却不给他机会,抢先道,“元先生,我近来身体不好,我的侍女隔两个时辰就要去东边的泗河取冰水替我冷敷,贵教圣女帐前却是必经之路,就算鞋上沾染些说明不了什么。”
燕平原微微一笑,随手指一回鹘侍女,用回鹘语命她紧贴着帐子绕一圈,回来再命索佳看其鞋底,只在一侧边缘有些白色粉末。燕平原道,“我绕帐一周撒的是白色烛粉,帐帘之内撒的却是绿色烛粉,若寻常路过,便会只如这位侍女的鞋子,一侧沾染白色,而只有踏入帐门的,才会如可敦的两名侍女那样,在鞋底中央有白绿粉末掺杂的痕迹。”
玛萨娜眼神有些惊慌,但依旧冷笑,“笑话,我的侍女半夜踏入你们帐门做什么!”
燕平原继续道,“既然可敦已经自认是半夜行事,那在时间上咱们就不必争执了,的确是半夜,至于做什么,这蜘蛛虽是剧毒之物,但遇我教中烛粉只怕也是退而避之,若不踏入帐门将其放置在烛粉圈之内,又怎能达到目的呢?”
青桐迅速看向苍拉和次曲,只见二人对视惊疑,显然蜘蛛避粉之事是燕平原自己杜撰的,但她二人也无法辩解。
玛萨娜自悔失言,不该说出半夜之事,被燕平原抓住把柄,此时见苍拉和次曲伏在地上吓得瑟瑟发抖,只道事情真如燕平原所言,便下定决心要死缠烂打,绝不承认,她昂起首又傲然道,“元先生此言是真是假暂且不论,只是这寨中女人可不止在场的各位,圣女自带来的两位侍女怎么不叫出来查验查验?”
此言一出,青桐心中咯噔一下,她知道昨晚并没有什么日月烛粉之事,多半是自己入睡后燕平原又布置下的机关,至于苍拉和次曲为什么鞋上有痕迹她并不知道,但自己的两名侍女却是麻烦,她们贴身伺候自己,进出帐门自是常事,若鞋上没有烛粉,那就说明燕平原提前洒粉之事是假的,自然也就不能问罪苍拉和次曲;若她们鞋上有烛粉,不用说肯定是白绿掺杂,那便也就有了害自己的嫌疑,这可如何是好。
燕平原不慌不忙道,“圣女回帐前我便派人洒扫完毕,随行侍女鞋底自然是有的。不过昨日戌时初刻圣女回帐,随即便吩咐随行侍女自去休息,不妨问问侍女帐中的管事之人,看看两人有无再出入即可。”
库满听毕当即派人去唤了管事之人过来,是一位白发苍苍的佝偻妇人,燕平原以前言问她,老妇人道,“汉族侍女戌时二刻入帐,今早卯正时分出帐,别无出入记录。”
乞罗可汗听到此处,皱眉道,“可敦,还有何话可说?”又一指苍拉和次曲,道,“拖下去!”
玛萨娜一把抓住乞罗的胳膊,柔声道,“大汗,七星蜘蛛乃我母族圣物,我怎会随意放出来,落得如此下场?苍拉和次曲必是远归而来,神思倦怠,才使蜘蛛走失,大汗,瞧在她们自幼服侍我的份上,饶她们一次吧。”
库满听得玛萨娜只是避重就轻,正要开口,却见乞罗脸色缓和下来,道,“虽是如此,不可不罚,就去后面柴房劳作七日吧。”
青桐和燕平原对视一眼,皆惊疑不已。这回鹘部落以摩尼教为神教,乞罗更是虔诚教徒,如今苍拉和次曲谋害圣女证据确凿,玛萨娜不过求情一句,乞罗便不加惩治,实在令人匪夷所思。
库满早已按捺不住,道,“大汗,公主......圣女昨夜遭此陷害,若非命大,今日还能复见吗?如不惩治行凶之人,不怕明尊降罪么?”
乞罗未及答话,玛萨娜一指青桐抢先道,“她这不是好好的么?”又回身拽住乞罗衣袖,“大汗,你倒不妨问问,这位摩尼教圣女,昨夜为何不在自己帐中,倒是睡在元先生帐中呢?”
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