失了作用，有些尴尬的站在一旁。明隅却将布接了过去，微微打湿，先擦了擦自己已经干净的手，又开始给保儿擦拭混合了口水与糖水的脸跟手心。
他擦的旁若无人，众人大气都不敢出一声，只得眼睁睁看着。
帝獒想开口说些什么，张了张嘴却又放弃了。他总觉得明隅先生的确温柔地看着保儿，却又不仅仅是看着保儿……
帝獒年纪虽不大，在忠烈王府这些年见识倒不浅。不清楚明隅的经历，他选择暂时不去打扰，只是偏头看了一眼保儿的母亲。
妇人被自己的孩子把糖甩到“贵人”身上的举动吓住了，反应过来时想要道歉。可是现在，这位“贵人”专心致志地给她怀中的孩子擦拭，孩子不仅时不时“咯咯咯”地笑、竟然还故意躲过来扒过去，好像以为在玩游戏！这却苦了抱着孩子的母亲。
她动也不敢动，只能稍稍把孩子向外送出去一点，忐忑之下微微发抖，却禁不住越抖越厉害……
愈发剧烈的颤抖终于引起莫名失神之人的注意。突然发现自己的举动不太对劲，明隅蓦地后退，道了声“失礼”，将净布扔回水盆。
……
这孩子……比“铭儿”要小些……
这不是那个胆敢往他头发上粘糖果的“小恶魔”……
不是那个失怙之后，却被他狠心扔在完全陌生的西门氏、从此再不复见的孩子……
收回夹杂着怀念与愧疚难以辨清的目光，定了定神，明隅对妇人郑重再道：“失礼，是我僭越了。”又对帝獒微颔首致歉。
见明隅恢复常态，帝獒也松了一口气，既然妇人走过来，便让她给文书上报一些信息，方便备案。
保儿的身体原本被阴冷气息干扰，已经在明隅方才的安抚下恢复正常，现在看着比吃糖时更为活泼灵动些，也不再非要扒着明隅。
换了个方向趴在母亲肩头，稚儿的眸子乌溜溜地转，从明隅看到帝獒，又从帝獒看到明隅，最后还是对着明隅说：
“你…忠烈王？”他“忠烈王”三个字倒说的极顺畅。
“我不是。”
“你…忠烈王？”这回问的帝獒。
帝獒也摇头。
保儿有些泄气，嘟囔着：“找…忠烈王…”
帝獒听到他一个小娃娃说要找忠烈王，不由笑道：“小保儿，你找忠烈王做什么？”
孩子拍着手道：“找…忠烈王，才有…糖糖吃！”
这下帝獒笑不出来了，明隅也沉默，孩子说的是“吃糖”，他们看到那母亲脸上的青色，都清楚其实是“吃饭”。
这对母子生活的艰难，却也只是无数艰难度日者的一个缩影。很多百姓本分一辈子，根本不知道如何求告，来找忠烈王的时候，已经是抱着最后一丝希望了……
可王府又能管多少事？
妇人也听到孩子的话语，不愿让人误会她们只想求财、却不想给亲人讨公道，红了眼圈，有些恳求意味地辩白：“小妇也想为家中亲人报仇！可是那些强人如此凶恶……杀掉他们肯定要死人？你们不是也不愿帮忙？小妇不是怪怨，只是你们如果不愿意帮忙，小妇就什么都没有了……我若只有一人，饿死也罢，但是小儿还要吃饭……小妇不求忠烈王为我杀掉强人，只求主持公道，让强人将家财归还……不用全部，只要王府予我三层…不，两层就好，我可以将孩子养大、再去地府向家人告罪……呜呜……我无能……不求到忠烈王府，保儿活不下去了……求到了…还是报不了仇…呜…呜呜……”
妇人声声哭诉、心神渐乱，说到后面已经语无伦次。
主要因为蝶月两人之故来到笏家，如今明隅却不由得心情复杂。
先前来忠烈王府要求审判黄泉赎夜姬的白城遗孤，也是如这妇人一般愤怒、无助而悲伤么？又或者经过时间的沉淀，只留下要让凶手付出代价的执念，向苦难的人生讨取一点不至于绝望的意义？
明隅看惯了江湖仇杀，但若论理智行事，他个人是赞同赎罪之道导善第一、警世次之，至于断生机以平怨恨，乃是该赎罪者无可救药时的最下之法。
既然公孙月是自行弃恶从善、且甘愿赎罪，依明隅的原则，不会认为审判者必该取她性命。
可是理智行事不代表不用去感他人之悲……让赎罪者活着，是背负生命重量前行而不是计算人数代价。白城之人是否会像这位妇人一样，字字句句道不尽哀怨，最终也只能为现实计、为生者计，忍下血泪，等待时间抹去怨恨？
见过的破门绝户之事愈多，愈是习惯听之不闻，仿佛一个惨剧重复一百次便不再当它是惨剧。
保儿的那一声“阿叔——”，却在瞬间，将他拉回那个痛失挚友的自己，那个站在畜生们的血泊之上、控诉人性至恶、嘲讽“高贵者”本末倒置的自己……
［原来是欺软怕硬，看准了没有什么尊贵者会无端出来给诸如牧野家这样的小族诉冤。若是不灭门，有人四处申告，对他们而言反倒是麻烦了……呵！］
当年之言重现脑海，明灵观与牧野家的火焰好似穿越时空重叠在一处，燃烧在明隅瞳孔深底，鞭挞着漫长岁月树立起的冰冷……
“忠烈王府不能及时处理此事？”明隅微垂了眼，声音染了锋利。
“唉，不瞒先生，我等实为人手不足。否则强盗灭门之事若告来府上，往日也有条例因循，可以尽快捉拿凶手。”帝獒解释道。
“何以人手不足？”明隅问。
“一部分人在处理通缉蝴蝶君之事，另一部分……为了保护主人，我们加了双岗……”
帝獒说着有些心虚，但是让尽职护主的大总管把人手撤下出去处理事物，也是万万不能！人心总有偏向，在笏家下人眼中，主人就是第一位，这是职责也是感情。
明隅看着大总管，无奈之下又有些冷酷，拆穿了他不愿承认的事实：“帝獒，笏君卿若无事，单岗足够防备小贼；笏君卿若出事，莫说双岗，便是十岗恐怕也无用。”
帝獒哑然，这话虽残忍，却也太真实。
他幼时也曾疑惑，为什么小主人不习武？为什么忠烈王这么高贵，却不招揽更强大的护卫？后来帝獒不再疑惑，却只是愈加尽忠职守，时时命人擦拭那块高悬的匾……
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