瑞宗听完高维所言，一时沉吟不语，面庞冷峭。
其右手慢慢敲击着龙椅，一嗒一嗒，殿中越发寂静地如针落可闻。
金龙吐珠焚香鼎中不断有隐约的白雾袅袅升起又四下飘散在了空中。
“除此之外，可还有其他发现？”，瑞宗手指停止敲击，缓缓问道。
“有”，高维又看了看薛姝，薛姝点了点头。
高维便定了定心道：“微臣等曾想过，此等浩大的工程不可能在这些年间无丝毫动静，就算被人有意抹去，总归是有蛛丝马迹可寻。”
“但因嘉裕城百姓此次大都惨遭北狄蛮人屠戮，无人可审，而且有些线索也不知从何查起。”
“就在我等毫无头绪之时，将军便说这些隧道即是人工挖凿而成，肯定要将挖出的泥土石块处理干净，并且需要损耗大量的人力物力，必是秘而不宣，那就绝不可能惊动嘉裕城中的百姓和守城将士。”
“最好的办法便是寻一离城镇较远又离不过山较近的偏僻小村，直接雇佣或威逼百姓为其所用。后来我们便去查找嘉裕城周边路途较远的偏僻村镇且在大约这五十年间有过动土建房招人等大动静的村子。”
“接着我等果然有所发现，在离嘉裕城相隔数百里的一偏僻山中小村名鬼火村。”
“我们去到那里之时，还有百姓安住，并且全都完好无损，村庄也丝毫没有受到战火的侵袭。”
“可更为令人奇怪的是，整个村子无一个男丁，哪怕是孩童也不曾有，剩下的不论老少俱是妇孺。”
“我们经过一番探寻，最终有一妇人交代，她们其实并非本村人士，大多都是从村外人贩子手中买下的，而且从进村子时起，村里的男人们大部分全都将她们囚禁在室内，不允许走出村外。”
高维又舔了舔唇，瑞宗见状便命内侍奉上茶水。
高维谢过，端起茶杯一饮而尽，衣袖一抹，又接着禀报：“那妇人还说，村子里的男人全都是健壮有力的汉子，只有几个老人但彷佛都与家人并不亲近。”
“除此之外，每隔一段时间，村里的汉子们都会一起外出务工，只留两位轮守，他们回来以后还会带新的村民进来，又会新起房屋让其居住，如此周而复始，村子的规模便比以前越大了些。”
“此次北狄之战后，村子里那些青壮村民一夜之间全都消失不见，人数足有二百多人，整个村子只剩下了老弱妇孺。”
“结果后来我们在村子一后山也发现一条隧道，刚好通向不过山方向，而且就在那后山附近一小山包上，有一尸坑挖出了一百余具尸首，男女老少皆有，身穿我大秦百姓服饰，仵作验过正是死了大约有五十余年了。”
众人听完高维所言，深想下去，不觉毛骨悚然，一股寒意油然而生。
整整五十余年的时间，神不知鬼不觉的就将一个村子屠杀殆尽，又伪装成当地村民般在那里生活了整整数十年，到得如今北狄之战才发挥作用。
如此有组织有计划，又安排紧密周详且颇具耐性的布局究竟是何人所设？
薛姝在高维交代完毕后，突然又对瑞宗说道：“微臣早已审讯过那大王子和二王子，后二王子说此次战役一切皆听从大王子派遣，可惜那大王子骨头倒是硬得很，百般刑罚到死都不肯交代。”
“不过他临死之前倒是说了句‘你也迟早将会死在他的手上’，微臣由此怀疑这内贼恐怕就在我们朝堂之中。”
薛姝的怀疑也并非没有道理，当时的薛姝早已是三军统帅，一战功赫赫的将军，要想轻易扳倒或暗杀，没有一定的势力与地位又怎能做到？
而且上次接应那北狄王子的人马仅有五十余人，可那村子里的妇人却说，走的青壮汉子足有二百余人，那剩下的一百五十余人到底又去了何处？
薛姝能想到的，端坐龙椅之上的帝王自然也会想到。
瑞宗眼里一片寒冷幽深，让人无法窥测内里的想法。
“这件事你们就先别管了，此事朕将交由龙影卫去处置，剩下的就都将给他们吧”，瑞宗淡淡吩咐道。
龙影卫乃是大秦开朝之初秦高祖手下武艺高强且各具绝门技艺的门人组成，逐渐演变到如今早已转至暗处专门护卫历代帝王安危和处理各种不便公开的事务所用。
让龙影卫去查，说明瑞宗是把此事放在了心上，重视非常，薛姝只能先放下心来。
一段事毕，众人都不禁放松下来。
瑞宗又看了看更漏，时辰已经不早了，便询问道：“小七儿看样子还不曾用过晚膳吧？不如现在就跟朕一起如何？”
接着便命白石传膳上来。
“咕噜咕噜咕……”
众人都寻着声音，看向一旁的陆大宝。
陆大宝整个人越发的僵硬了，脸蛋像被人抹了浓重的胭脂般，猴子屁股一样红。
见瑞宗看过来，着急忙慌的“碰”的一声跪地，双手连连摆道：“俺真不是故意的，皇上您饶了俺吧，俺就是……估摸着这时辰俺们队该开饭了”。
又抬头看了看身旁的高维，接收到一种恨铁不成钢的眼神，就越发小声道：“这迟了可就没得饭吃了。”
瑞宗看着那汉子越发想缩成一团的窘迫模样，忍俊不禁。
待得将陆大宝叫起，便向薛姝问道：“进来这许久，还不晓得你这二位副将如何称呼呢。”
高维和陆大宝便齐齐抱拳应道：
“微臣昭武校尉高维”
“微臣副尉陆大宝”
瑞宗抚须看看这个，又看看那个，便点了点头，向陆大宝道：“你这小子就安心在这用膳吧，没人跟你抢，而且保证饭食管够，想吃多少都行。”说罢又忍不住笑了起来。
高维忍不住以袖掩面，恨不得从未认识过这熊货，生平第一次面见帝王，就把血甲军的脸都给丢光了。
偏偏陆大宝粗神经，一边呵呵一乐，高兴地谢过陛下，还心里美美地想到，“没人跟俺抢饭吃，还是跟咱大秦的皇帝老爷一块吃山珍海味，回去定要好好说道说道，嫉妒死那些兄弟们。”
薛姝早已见惯了手底下这些兄弟们的各式各样，见怪不怪。反而一时却又想起进宫前老娘不断地叨叨。
一时忍不住头疼，捂了捂额
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