景穗微微一愣,旋即抓住老夫人衣角,哭着喊说:“老夫人明鉴啊,奴婢交给府医的佛签,就是大小姐在院子外头递给奴婢的!当时大小姐还带着那个丫鬟呢!奴婢真的是冤枉的!”
站在沈若华身后的蒹葭不悦的皱眉,出声辩解:“你可不要胡说诬蔑我们小姐,昨日从大殿回来,小姐就直接回房休息了,哪里撞见过你,又哪里会把佛签给你,我们小姐可从未求过什么佛签。”
“佛签既然是寺里的东西,那上头的红花也定是昨日泡上的,既然查不出佛签的来历,不如查查红花的去处。”沈若华噙着温和的笑容注视着彭氏,“总该要给彭姨娘一个交代,免得姨娘日日多心。”
老夫人意味不明的摩挲着手里的佛签,眼尾稍稍撩起瞥了一眼沈若华,轻叹声吩咐道:“赵嬷嬷,领人将院子里的所有厢房都搜查一番,下人的住处也不可放过,仔仔细细的找!”
沈令仪不甘的看着跑出去搜房的下人,开口追问道:“难道这莫名其妙出现的佛签,就放任不管了吗祖母!景穗只是姨娘身边的一个丫鬟,这两日姨娘病中,她哪里来的时间去求那佛签!”
“那依照三妹的意思,怎么查的好?”沈若华别过头看她,微笑说:“不如请大殿里的师父前来一叙,说不定师父对昨日求佛签之人,还带了些印象呢。”
沈令仪昂首,“就该如此!若放任这栽赃陷害之人,岂不是让她日后更加变本加厉!”沈令仪话有所指,死死盯着沈若华看,沈若华一笑置之,并未理会。
沈令仪话音刚落,老夫人就不悦的出了声:“不行!”佛签被她狠狠拍在桌上:“还嫌不够丢人吗!当着寺中的所有师父,还有寺外的百姓,当众搅乱了观音菩萨的圣诞,还在寺中发生此等污秽之事!若传了出去,我沈府不就成了笑柄!”
沈令仪焦急道:“那、那姨娘总不能就白白受了这苦吧!”
老夫人冷冷撩起嘴角,睨着彭氏道:“她受没受苦,她自己知道!”
彭氏膝头一软跌坐在地,沈令仪的脸色也僵硬了三分,讷讷垂头闭上了嘴。
半晌后,赵嬷嬷从偏房走出,手里捧着一个沾土的花色布包,“老夫人,找到了!”
赵嬷嬷将包裹在桌上放下,掀开一角,露出包裹中密密麻麻的红花。
老夫人不动声色的敲了敲桌子,“东西在哪儿找到的?”
“就在偏房后不远,埋在了树底下。”赵嬷嬷道:“老奴在边上发现了散落的红花,让人在周边仔细挖了片刻,发现了这个布包,可能是埋藏之人太过紧张,草草移了些土,并未深埋。”
“不埋深,大约也是以为,怀疑不到自己身上。”顾氏阴阳怪气的开口,“想着随便找个地儿一埋,索性今日再住一晚就启程回府,日后这红花化成了灰,谁知道是她埋在那儿的。”
“老奴还发现了此物。”赵嬷嬷从袖笼里掏出一个耳饰,“这半只耳饰就掉落在包袱之中,耳饰的弯钩正巧断了。”
沈若华信步上前,微微俯身,抬手在景穗面上抚了一下,“有耳洞,怎么不戴耳饰呢?是没有,还是只戴一边,不够好看啊……”沈若华低低笑了两声。景穗往后挪了挪,紧张的攥住彭氏衣角。
景穗手心不断缩紧,见彭氏低头脸色灰白,心底顿时腾起一股绝望之感。她翻做跪姿,哭噎求道:“姨娘,姨娘你帮帮奴婢,你帮奴婢解释,那红花绝不是奴婢的东西,耳饰也和奴婢没关系,奴婢是清白的啊!”
彭氏身子微颤,眼尾瞥了一眼老夫人,旋即被刺到似的挥开景穗,先声夺人:“原来是你这贱婢捣鬼!原来是你企图坑我的孩子!”彭氏跪起身甩了景穗两个巴掌,“都是你,让我误会夫人、误会大小姐,陷我于不仁不义!”
“姨娘……”景穗捂着脸,不可置信的看着彭氏,她彼时才反应过来,彭氏的计策失败了,为了保全自身,她毫不留情的牺牲了自己,景穗鼻头一酸,悲哀的嚎啕大哭。
“老夫人恕罪,老夫人饶命!奴婢知错了,奴婢知错了!”景穗跪行至老夫人脚边,“求老夫人饶了奴婢一命吧,这、这一切都是、都是……”
赵嬷嬷眼睛一眯,一巴掌上去打断了景穗即将脱口的话,抽出怀里的帕子堵上了她的嘴,“恶奴背主,死到临头还敢拖无辜之人下水,实在可恶至极!”
老夫人沉着脸道:“把她打晕,捆起来丢上马车,老身不想再听她胡言乱语。”
老夫人的人麻利的上前,一掌将景穗砍晕,找了几条麻绳绑的严严实实扛出了院子。
彭氏狼狈的跪在老夫人身边,身子颤抖不敢起身,待景穗被扛走后,她膝行几步来到杨氏身前,咬着牙磕头,“妾身知错!求夫人原谅!”彭氏倒也狠得下心,几个头磕下去脑袋就见了红印。
她磕得头晕眼花也没等来杨氏出声,彭氏晃晃悠悠的支起身子,自己掌嘴,每打一下说一声错,直到她两颊拱起,杨氏才冷着脸喊了停:“够了!再打下去,伤了身子,岂不又是我的错!”
彭氏扶下身子,放低姿态,“妾身不敢。”
沈攸宁垂着头上前将人搀起,撩起裙子跪下,“母亲,祖母,姨娘今日犯了大过,我不敢请求母亲和祖母原谅姨娘,只求母亲和祖母给姨娘一个改过的机会,宁儿愿代姨娘受过,日日跪在佛前诵经,以消母亲心中怒火。”
杨氏虽怨毒彭氏,但对沈攸宁没什么感觉,她这般着急认错,反倒将她立于尴尬境地。杨氏摆了摆手,“此事与你无关,不必你在此着急认错,她如今也算知错改错,今日一事,我日后不会再计较。彭氏,你好自为之!”
“行了行了,事到如今,也算有个结果,日后谁也不许再提!”老夫人搭着赵嬷嬷的手站起身,“在外惹出这么些事端,这护国寺也住不下去了,你们都收拾收拾,今晚回府!”
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