朔明

    等到第二日，刘循府里车队出行，高进他们的队伍越发庞大，只是走了半日，原本尚是些细碎风雪的冬日晴天猛地变了脸，午时刚过，便眼见得彤云密布，朔风渐起，纷纷扬扬卷下一天大雪来。

    那雪下得又密又急，原本还能见得些许痕迹的官道只半个时辰便彻底被掩埋不见，高进骑马带队仍旧顶着风雪往榆林城的方向而去，虽说他们也可以就地驻扎，等那风雪消停再走。

    可对高进来说，这样的大风雪行军，也算是个考验，更何况队伍携带的物资充足，实在没必要停留，难不成这风雪不停，便不赶路了吗！

    刘循初时还想逞强，骑着马和高进并行，可是只一个时辰便再也挨不住，从马上下来，躲进了大车里，在车中靠着煤炉取暖。

    “福伯啊，我算是看明白了，咱老刘家在我这儿，怕是回不到当年了。”

    解了盔甲的刘循靠着车里的软靠，朝边上的老管家喃喃道，“这样的风雪天，莫说是骆驼城里的小马军，就是鞑子那些小王的怯薛军也没法这般赶路吧！”

    老管家知道自家这位老爷当年本是家中的纨绔子，刘家遭逢大变才当了这个家主，又来这神木堡当了副千户，这几年装傻也挺不容易，好不容易遇上那位高百户，起了些心气，可是又被这场大雪给扑头盖脸浇没了。

    “老爷，高爷这等豪杰，老奴也是许久未曾见到了，便是当年老太爷在世时，骆驼城里的将门又有哪家的家丁比得上这位高爷手下。”

    眼下这刮得人脸生疼的风雪里，外面还能着甲赶路的也就是高进和手下同伴还有家丁，刘府跟来的那些家丁全都上了滑撬，压根就没法比。

    “老爷也不必气馁，这高爷虽说了得，可如今毕竟只是个百户，老爷和这位高爷如今攀了交情，又同在神木堡，日后总有机会从高爷那里分些功劳高升。”

    “道理是这个道理，可我刘家真就这么没落了。”

    骆驼城里，将门的依仗从来不是什么姻亲关系，而是实打实的武力，高进能打不假，刘循也确实能靠着和高进的关系弄些功劳高升，可是等以后高进官职上去了呢？

    “老爷，老奴说句实话，不中听的地方还请老爷见谅。”

    见自家老爷感叹时真情流露，老管家犹豫了下，还是开口说道，“老爷年少时过得太舒坦，到了如今这把年纪，这苦头自然是吃不起的，可是几位少爷还小，若是老爷舍得，不妨从几位少爷并本家子弟里挑些能成器的送到高爷那儿，日后咱们刘家说不定……”

    听着老管家的话，刘循的脸色变了数变，他自己当年是纨绔子，虽说也被长辈逼着练过武，但终究只是三天打鱼两天晒网的混日子，高不成低不就，等他当了这个家主，自己几个儿子放在骆驼城老家，虽说比他当年强不少，可是送去高进那儿，他还是有些舍不得。

    只是再舍不得，想想刘家今后若是不想从骆驼城的将门里除名，就必须得狠下这个心，刘循猛地抬起了头，“除了老四身子不太好，等这趟回去，便叫老大、老二、老三他们都到我这高老弟麾下做个亲随。”

    见老爷终于发狠做了决断，老管家亦是笑了起来，当年老太爷在世的时候，刘家子弟可不都要这么来一遭，不少人年纪轻轻就死在了塞外，可活下来的人却撑起了刘家。

    ……

    这场大风雪，一下就是两天功夫，高进带着队伍直直走了两天，路上只有让马匹休息的时候，他们才会停下修整，喝些热汤食补充体力。

    直到第三天，这风雪才渐小，到了上午时，天也放晴了过来，经过这番风雪的锤炼，高进带出来的队伍里，从陈升这群同伴再到底下家丁，个个都看上去更加冷冽沉稳。

    当刘循从舒服的车厢里钻出来，都能感觉到高进麾下队伍的改变，翻身上马后，刘循策马到了高进身边时，脸上满是羞愧，“倒是叫老弟见笑了，哥哥我多年不曾在这般大的风雪天出门，实在是……”

    刘循之所以这般羞惭是，也是因为木兰这个女子居然也是一路顶着风雪，骑马和高进同行，他堂堂刘家，府里挑选出来的健锐家丁，没一个人比得上。

    “老哥哪里话，咱们都是乡野出身，不过是习惯这朔风大雪罢了。”

    河口堡挨着关墙，入冬以后下起大雪时是能冻死人的，高进虽说是宽慰刘循，但说得也差不离。

    刘循干笑两声，没有再说话，他知道关墙那里挨着塞外草原，比关内冷得多，可是谁会大风雪天没事地跑出门。

    队伍里，陈升搓着脸，说起来二哥和木兰姐从归化城弄来的那些旱獭油还真是好东西，抹了那玩意，虽说脸上油乎乎的，可是再大的风雪也吹不裂脸上皮肤，他们这两日下来，居然没人掉了耳朵鼻子。

    雪后放晴，刘府的家丁们也不再赖在滑撬上，经过这一遭后，他们算是彻底服了河口堡的那群人，没人再敢提什么咱们单打独斗未必就差了多少的鬼话。

    接下来又走了两天，随着前方能看清路面的官道，高进他们终于抵达了骆驼城，这骆驼城便是榆林城。大明朝刚开朝那会儿，这儿只是个土围子，和这陕北边地其它的村子没有什么区别，村名也很随便，大漠荒野里，村子附近榆树很多，也不是有意栽种，秋落籽、春发芽，逐渐成了林子，于是这村寨就叫榆林。

    不久后，这儿成了绥德卫的一个千户屯所，彼时榆林还属于关内，和战事挨不着边，那时大明朝的官军还能打，驻扎在东胜卫，也就是如今的归化城那儿，时不时地搜套，在草原上和北元余孽厮杀。

    只是后来“土木堡之变”，大明朝的官军精华尽丧，开始走下坡路，瓦剌越套而掠，大明朝丢了东胜卫后，步步南退，被瓦剌逼得一让再让，直到榆林。于是成化七年，榆林置卫，然后朝廷又将延绥镇治迁徙榆林，从那以后榆林便成了九边重镇，治下长城一千七百里，关墙堡寨无数。

    隔着老远，高进就能看到远处的骆驼城，最初的榆林只是驼山脚下的小村，可是当它成了榆林镇时，这座统辖延治下十多万兵马的九边重镇就建在了驼山上。

    榆林这里的山既不高，也不陡峭，没有巨石岸屏、峻崖断壁，但在这一望无垠、百里见不到块石头的黄土高坡，驼山已经很是巍峨了，它的土质坚硬，可以建城立寨。

    “咱们到骆驼城了

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