“姑娘！”青萍不可置信地看着程锦，她以为自己上回私自向程钤禀告的事儿触怒了程锦，她今后都不会再亲近自己了，今日程夫人将她留下，她是又喜悦又担心。
“尺有所长，寸有所短，你和红绡，一个内敛稳重，一个活泼圆滑，各有各的好处，也各有各的短处，我出门常带着她，就是冲着她的灵活机变。你是个死心眼的人，遇事机变不足，但好在忠诚可靠，平日留你在府里管着那几个丫鬟婆子，我最是放心不过了。如今在国子监里条件清苦，我也不欲四处交游，大出风头，留你在身边倒是更妥帖稳当一些。”程锦温声道。
“姑娘……”青萍眼眶一红，险些落下泪来，“是奴婢的错，奴婢一定改。”
“你何错之有？每个人的性情皆有不同，这是天性，本无对错，更没有改不改这一说，我和大姐是亲姐妹，她就庄重大方，而我却顽劣不堪……”
“姑娘，您不……”
程锦做了个手势，止住了她的话，“我可没说顽劣有什么不好，兴许在别人眼中这样不好，但我可不这么觉得，我便是这样的人，只求一个自在开心，你既跟着我，那便该适应我的性子，我与大姐终究是不同的。”
“我知道。”青萍吸了吸鼻子，“姑娘放心，奴婢一定尽心。”
程锦略略点了点头，她不是一个乐意在调教丫鬟婆子身上花费太多时间的人，今日对青萍说这么多话，也是承她之前尽心照料自己的情，能不能想明白，还是要看她自个儿了。
太学有太学的公厨，女学有女学的公厨，程锦穿着男子的儒衫，领着小丫鬟进了太学的公厨。
太学之中绝大多数都是男子，屈指可数的几个女监生大家早就识得了，突然撞进程锦这么个生面孔，立刻引来所有人的注意。
国子监里的监生大多是书香门第出身，认真上进，对京中的八卦流言没有外头那些人那么热衷，虽不免有些喜欢凑热闹的嘴碎之人，但也不是所有的人都如此。
一些不爱凑热闹，又不曾经历一早程夫人送程锦上学那一幕的监生，见到生面孔是这么个玉雪可爱的小姑娘，难免开始互相打听。
人总是相信自己第一眼见到的，过去不曾见过程锦的人，第一次见她便是如今这个如玉瓷娃娃一般精致漂亮的小姑娘，哪里会同传言里那个粗鲁不堪的傻子联系起来，下意识地便把那些传言当成了中伤她的流言。
程锦一向肆意，即使面对这么多男子也毫无一般闺秀的羞涩，与那些偷看她的眼神撞上也不害羞，反倒笑眯眯地冲人拱手行礼，别说是同一般的闺秀相比了，便是在太学中读书的那几位姑娘也没她这么放得开。
不过因为她的年纪小，身量还不曾长开，看上去还是个孩子，这番活泼在人看来并不觉得轻浮，反倒带上了几分娇憨。
“在下方默，程五姑娘，幸会了。”其他监生与程锦对视后，都有些不好意思，仓皇地别过脸去，一个圆脸儒生却大喇喇地朝程锦咧嘴一笑，回了她的礼。
“方兄，幸会幸会。”
“同我们一块儿用膳吧？”
“好啊好啊。”程锦从善如流地在方默身边坐下，青萍立刻为她端上了取来的饭食，“方兄可是工部侍郎方晖的家人？”
“正是家父，”方晖虽给这个次子取名一个“默”字，但显然这位是外向嘴碎的性子，并未随了其父的心意，自坐下起便唠叨个没完，“你是第一天入学么？编在哪个班？”
“我今日刚来，编在癸班。”
“癸班啊？”方晖打了个寒颤，“没事儿没事儿，我也曾经被编到癸班，回去挨了老子好一通揍，后来发奋图强，总算是往前蹿了蹿，考到了壬班，这太学中，当属甲班和癸班待不得……”
还不等程锦问一声“为什么”，方默便自顾自往下说道，“甲班都是一群书呆，恨不得一头栽到书本里，两耳不闻窗外事，每日都是读书读书，最是无趣。癸班则是一群被逼到绝路的疯子，恨不得头悬梁锥刺股，只求能升到壬班，我一想到当年在癸班的日子，到现在还有些后怕，我当年在癸班的一位同窗便是因为受不住磋磨，发了疯投水自尽了。”
“如此想不开么？若是实在读得辛苦，不读了便是，何必轻生，多么可惜。”
“若在其他地方，兴许他还能想得开，那可是癸班，学监随时都可能来劝退的，若真被劝退出去，如何对家人交代，你今后便明白了。”方默叹了口气，癸班是学监的眼中钉，三不五时地找癸班的茬，想要劝退几个人，癸班的监生几乎是日日都活在恐惧之中。
“不是一年分一次班么？你在癸班待了一年？”
“可不是么？就是那一年，我头发不知道掉了多少，好不容易才考出了癸班。”方默叹了口气，摸了摸有些稀疏了的头顶，“我才十六啊，头发便掉了大半，都是在癸班给磋磨的。”
“那是你自个儿没本事，若你能考个月考第一，早就能脱出癸班的苦海了。”一个模样骄横的少年在两人面前坐了下来，话虽是对方默说的，但望着程锦的眼神却极为不善。
“玄庭哥哥，”程锦不曾被他那充满敌意的眼神吓着，反倒甜甜地唤了一声。
那少年本想奚落程锦几句，却不防她这甜甜的一声唤，顿时失掉了周身的气势，不情不愿地嘟囔道，“谁是你哥哥？莫要同我套近乎。”
这话若是疾言厉色地说出来，还有几分气势，偏他含在自己嘴里低声说道，倒似是含含糊糊的抱怨。
“你们俩之前就认识啊？”方默一脸羡慕，他家兄弟几个，就是没有姐妹，所以他一直都很想要个妹妹，程锦这样如瓷娃娃一般清纯可爱姑娘，符合了他对妹妹的所有想象。
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