斩莲

    两天后的下午，澧阳郡衙门。

    澧郡刺史、织云观观主种海道人，以及刺史大人的跟班长史吉温，在审案阁内招待前来负责监察任务的李琬一行人。

    太师椅上坐着的便是这一任澧郡刺史，一年前，升职调至澧阳。为了皇子李琬的到来，衙门特地撤掉了原本上诉的跪席，换上了两座造型精美的座椅，为了李琬和他的门客金道长。门外只有两个刺史最信任的衙内把守，还有一班衙役在大门外面守着。

    而那位可以说是李琬夏繁星等人前来的最大目标的长史吉温，却显得格外谦逊。本来应该坐在太师椅旁的座位上的，却主动站到了阁内左侧，为表示对李琬殿下的尊敬。而那个位置上空出来的，则坐着战战兢兢，如履薄冰的种海道人。

    被李琬特别要求，侍立在他和金期法身后的“夏护卫”，一眼就能看出种海在祈祷着——刺杀事件那晚的事情，荣王殿下千万要嘴下留情啊！

    三人都各自留意了一下恭敬侍立在一侧的吉温。李琬暗自确认此人身材与离朝前无异，就是他头垂得很低，官帽下沿的丝绸将他的脸遮住不少，他无法看清这家伙在煽动起这么一个无耻至极的组织之后，那张曾经冷酷无情的脸会不会更加丑恶。

    “殿下，这位是澧郡最大道观织云观观主种海道长。臣有所耳闻殿下甚爱修道，说不定您也有所听闻这位道长呢。”刺史大人先为李琬介绍了一番种海，却殊不知两人早在过去就有所交往，前几天还更是差点出了一起命案。与此同时，他还解释了一番为何要请种海前来接见荣王殿下——刺史将澧阳道帮势力强大的事情讲述了一遍。

    李琬微微点头，同行两人与他都在注意着起身微微鞠躬的种海的表情——种海表情僵硬，起身的时候还忍不住捋了一下双须，双目像是在暗示着李琬别对刺史大人说那事。

    李琬难以注意地点了点头。夏繁星的心中却升起了疑团。他感觉种海对那天的刺杀案，并非像他说的那样一点不知。也就是说他和吉温之间有关系。而他们三人都有所推测，澧阳刺史大人不可能与吉温没有勾结。要是三人都是知情者，种海有必要这样害怕刺史知道这事吗？

    转念一想，如果刺史大人，还真不一定与吉温有什么勾搭呢？

    “唉，殿下，想必您来之前也听闻过，或者这几天您也有所感受吧。鄙郡…道会势力如此强大，经常由此生乱。”客套几句之后，刺史有些尴尬地笑了笑，说道。虽然他在这没有经历过两年一度的朝廷监察报告，但这一年的为政让他很清楚，澧阳郡的道帮乱象，是肯定逃不过监察史的一手刀笔的！

    倒不如丑话说在前头，直面这个最大的问题吧。

    “殿下，道帮事务，刺史大人一直放在微臣的管理范围内。臣办事不利，才导致道帮乱象久久难去，上次的监察史大人也多次提到，还请责怪微臣！”阁内左侧传来一个沉闷的声音。吉温拱手躬身，开始为自己揽罪了。

    李琬的心一下子就紧张起来了。他看了一眼身边的金期法，却发现金期法没有给他眼神的提示。李琬从政经验也比较丰富，但这时面对这个吉温，却觉得心里慌慌的。他站起来，转身向吉温说道，“吉长史，此事不能全怪你。本王早有所了解，澧郡道帮势力有些乱。况且你也是三年前才从武部侍郎调职到澧阳，也难以做出多大的改变。”

    “不过我相信，澧阳的道帮现象肯定比两年前好了不少。而且多亏了两年前卫国公主持澧郡政务，虽然早有耳闻道帮混乱，但这几天待下来感觉也甚微。”

    “是啊，虽然仍然问题很大，但比前几年道帮的状态要好了不少。吉大人，你也有很大的功劳啊！”刺史见李琬在这个大问题上口还比较松，赶紧把话往好里说去。

    “不敢不敢，应该是多亏了杨相当年政务处理深得民心，微臣只是像那汉承秦制罢了，不敢有功劳。”吉温保持着很低的鞠躬，李琬一直没有看到他的脸。突然一阵烦躁感涌上他的心，李琬干咳一声，微微地皱了下眉，就将自己的疑惑问了出来，“吉大人？免礼。你不用太拘束，请平身！”

    最后的声音有些提高了。吉温明显的停顿迟疑了一下，李琬突然觉得心里很烦，极力压下这种感觉，手指却忍不住在旁边的座椅上敲了两下，皱了皱鼻子，坐下了。

    吉温也只得站直身子，抬起头来。官帽不再能遮挡住他的脸。李琬记忆中的面孔，狡诈阴险如同这个酷吏的性格。双眼很长，整张脸看着就让人不舒服。只是，这个人的鼻梁骨上，有一道从眉心贯穿而下的伤疤。虽然是一道不粗的伤疤，但却让这张脸更加可怖，而且这是一道很厉害的伤了。

    不过，李琬记得的，当年吉温这个短命的武部侍郎，站在朝堂之上的时候，脸上没有这么严重的伤的。难道是被杨国忠告发受贿之后，在牢狱里受了些苦？

    “微臣曾为此地道帮弟子以利刃所伤，鼻梁上故此留下这道伤疤。我怕自己因此伤存在面目狰狞，故有意掩面，不让殿下受惊。”吉温抬起头，说道。

    “呵，算了吧，本王又不是小孩子。”李琬有些奇怪，自己以前在这种场合是不会说这样调侃的话的。可刚才听到吉温的话后，这句话却脱口而出。同时，旁边的金期法也有些惊讶地看了他一眼，李琬刚才的这些反常反应，应该就是清炎丹药力进入神识后的副作用吧。

    金期法皱了皱眉。侍立在李琬身后的夏繁星，目光却一直被吉温脸上的伤疤给吸引了。这伤疤…就算现在看，也有点不同于普通的伤疤吧？它里面有点，血迹？难道金期法没有发现这一点吗？

    他并不知道金期法的注意力已经没有这么集中在这些事情的身上了。夏繁星感到，吉温刚才的反应回答都非常得体，但往往想要隐藏秘密的人，总有一个无法隐藏的地方。这道伤疤，就是吉温无法隐藏的东西。夏繁星记住了这一点。

    刺史干笑了两声，随即奉承了李琬几句，借机将尴尬的气氛化解掉。

    “刺史大人，本王此次前来监察，朝廷还特地下了一项政务给我。是关于澧阳各地炼铁司以及矿脉的问题。朝廷了解你们澧郡矿脉丰富，灵脉相对于其他地方也很多。但是这里由于修士众多，灵脉资源仍然不够用。各位知道，太宗年间，朝廷就主张了大量的普通矿石与灵矿的兑换，隶属在工部内，称为道铁门，专司普通矿与灵矿的交换。

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