人掏口袋让雷猛送来5万民元的创业金。这让他非常感动，暗下决心一定要办好工厂，制造出世界最好的飞机来。
但想要完成这个梦想，却不是件简单地事情。
“蕴华。你总算来了。快快......。”人还没到门口，远远就传来周厚坤的声音。周厚坤是去年年中才刚从美国回来，当年杨秋答应让包括他在内的数十位未完成学业的留学生多留几年。他的回来还曾引起重庆、河南和奉天三家飞机制造厂的哄抢邀请。
这也难怪，他是美国历史上第一位航空工程硕士毕业生，欧战时期曾在柯蒂斯飞机公司任工程师。1916年还获得过美国航空俱乐部奖。是继巴玉藻、王助他们之后的又一位华人航空顶级人才。杨秋访美后他又去学习流体力学和机械制造等学科，所以回国前波音、寇蒂斯、甚至福克公司都向他挥动橄榄枝，尤其是寇蒂斯，更是开出周薪1000美元的高价挽留。
为了替祖国插上腾飞的翅膀，他和滞留的学生们最后还是坚持回国。
最早他打算去重庆，因为那里是现在中国航空业最发达。甚至是世界航空业技术领先的地区。不仅制造出麻雀、海东青、大鹏等享誉世界的名机，还有同样开始为人所知的冯如、王助这些华人设计师，当人更有西科斯基等几十位引进的外国著名航空专家。而且重庆还率先在全国建设起风洞、静力试验等实验室，但当他听说巴玉藻开办自己的飞机厂急缺技术员后，就跑来和他一起创业。
这是个让全国甚至全世界航空业都大跌眼镜的选择，但周厚坤却乐在其中，一路小跑拉着他冲进厂房，浑然没注意远处一支车队正在向这里驶来。
由于两人都是留美优秀学生，接受美国式工业建设的思想比较重，所以将工厂细分为很多区域。包括总装，发动机、零配件和设计、实验，生活等等。当然，和重庆的拳头产品相比，他们目前主要业务是帮重庆生产零配件，也有少部分总装代加工，甚至还有不少与航空无关的机械设备零件生意，养活自己暂时够了，但自己的产品却迟迟没拿出来。
这件事也让两人非常焦心，因为工业这个东西很怪。投资再多，政府再支持，设备再好如果没有自己的产品，没有核心技术，都不能算一家真正地企业，迟早会被别人兼并或者倒闭。
其实按照两人的水平，设计出类似麻雀和海东青这类水准的飞机不难，只要努努力超越也不是不可能，但他们不想走前人走过的路，所以一直以代加工赚钱的方式补贴研制经费，累计技术等待一飞冲天的到来。
两人脚步匆匆抵达实验区时，两台他们自己研制的9缸星式发动机已经被吊装在铁架上，工人和技术员正围绕它们安装各式各样的测试仪表。他们中既有高价请来的老师傅，也有刚学成的年轻工人，更有海外归来的留学生和国内大学毕业生，是飞天的梦想将他们吸引并走到一起。
星式发动机已经不算高技术。17年时重庆就率先制造出国内第一款9缸300马力风冷星式发动机，到18年底已经达到350马力并进入实验装机阶段。从技术上说，无论是汉阳的V型水冷还是重庆的星式风冷，功率都已经达到国内同类水平甚至超出，但在耐用型、维护性和制造工艺上差距还是不少。而且后面这些都需要时间积累，取决于国家基础工业能力、材料冶金技术，工人水平等急不出的东西。
350马力星式风冷发动机放在国外都足以满足目前的飞机使用了。但对两人来说却还是不够，他们的目标是造出550马力的发动机，因为他们要造的东西可不是木板和帆布！
“我修改了气缸和活塞。用德产双层密封环，输油改成直管，扩大散热片面积。加大排气量......。”周厚坤的絮叨中，发动机实验开始。工人转动手柄后，左边的一台先轰鸣起来。室外还能忍受，但试验区是半密封的厂房，当发动机喷出黑烟发出尖啸时，好几人都不由自主捂住了耳朵。巴玉藻却仿佛没听见噪音，低头查看着每个仪表。从转速到排气量，再到油耗等等都看得非常仔细，而他旁边几位测试员则拿出纸笔飞速记录仪表变化，报出数字由计算员敲打算。
“440马力......。”几个数字快速综合出来后。计算员立刻兴奋的大喊。但还没高兴多久，左侧两个汽缸就喷出火苗和黑烟，然后转速迅速下降，片刻后发动机熄火。
热缸熄火是最糟糕的，这意味着要是装上飞机。现在飞机就只能滑翔飞行了。糟糕表现让大家纷纷叹口气，尤其是巴玉藻更是心疼的要死，要知道这样一台发动机市场价格起码4000民元。而且要想研制出一台好发动机，从设计到定型起码要实验几十次，可见烧钱是多么厉害。正当他暗暗盘算资金还够不够支持到新发动机定型，一个声音忽然从后面响了起来：“应该......是散热有问题吧。”
“你怎么知道是散热。或许......副，副总统！”
周厚坤还准备说可能是密封环密封性不足，扭头准备反驳一番时，就见到杨秋带着苗洛和谭延闿等官员不知何时走了进来，远远地工厂保安还朝自己挤眉弄眼，那意思是“我们实在拦不住也跑不掉啊”。
二战前的航空技术说到底就是拼发动机，谁的发动机好谁就占据更大优势，所以杨秋格外重视发动机技术。从海军的锅炉、蒸汽轮机到大型柴油机，陆军的汽油机、柴油机，还有空军的液冷和风冷都极为关注，当初的莱茵兰计划中很多都和发动机有直接关系。他其实不他懂发动机，只因为前世在大众汽车厂混过几年，知道些发动机故障时的表现，现在这个情况和过热熄火很相像。
巴玉藻和四周的工作人员都被吓了一跳，不少人甚至激动地直揉眼睛，他们不看杨秋倒把大部分目光投在周厚坤身上，似乎要让他确定一下。
16年杨秋访美时，周厚坤就见过杨秋还一起参加过海军安海级战列舰下水仪式，怎么会看错人呢。倒是杨秋大大方方，故意皱着眉说道：“我是来看看创业金使用情况的，现在看来还算不错嘛。”
杨秋当年支持的5万创业金帮了很大忙，利用欧战最后一年机会飞机厂也赚了不少钱，但周厚坤出任总设计师后就积极推进新技术研究，加上巴玉藻也支持先积累技术，所以这段时间钱像流水般哗哗的消耗，就刚才还烧了至少4000千。所以说话时底气都不足了，说道：“
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