街上商贩林立，车来人往，比他们到过的其他地方自然要热闹得多，不过，慕轩觉得还是没有后世的北京城繁华，别的不说，就说后来北京城最为古老繁华又别具一格的商业闹市区“大栅栏儿”吧，按方位来说应该就在沈家所在胡同的东南方不远——也就七八条胡同吧，可这个时候还没有什么大栅栏儿呢——应该说，那狭长的街道已经有了，两边也有不少商家，人来人往也相当热闹，只是，它现在叫“廊房四条”，“大栅栏儿”这个名号是后来才有的，据说是接下来的弘治年间，京师宵禁，为了防止盗贼隐藏在大街小巷之内，朝廷特准在很多街巷道口建立木栅栏，打那之后，才慢慢有了名闻遐迩的“大栅栏儿”，既然大栅栏儿是后来的事，那后来享誉海外的同仁堂、内联升、瑞蚨祥、六必居等百年老店自然也是后话，不过，廊房四条上倒确实有不少的医馆药铺。
沈澜和卢氏晚上回来得很晚，不过，沈澜还是一回来就把慕轩找到了书房，告诉他一些慕轩很是关心的事。
今天，在聚水楼宴客的正是沈澜的好友周敏汀，周敏汀宴请的贵客其实只是宫中两个宦官——张连和谭明，不过，别小瞧这两个宦官，张连是宫中二十四衙门中八局之一“针工局”的监工，针工局专管宫中一应服饰的制作；谭明是八局之一“司苑局”的监工，而司苑局掌管的是宫中所需的蔬菜、瓜果之类和各宫各处的花木种植之事。
别看他俩都只是监工，举凡服饰量度制作的具体事宜和各宫各处瓜果蔬菜需求与花木栽种事宜他俩都知之甚详，比如，这一次为太子选妃，具体的操办当然是司礼监的职责，针工局和司苑局都没资格过问任何事，只是，经过层层筛选，这一次剩下的五十个年轻女子中，周家关注的两位分别跟针工局和司苑局有关联。
按规定，留下的那五十名女子必须在宫中服役一个月，由司礼监专门派遣的宦官仔细观察她们，依据她们的言语举止、处事方式之类，判断她们是否性情温柔敦厚，是否具有智慧并且贤惠，在此基础上，再由太后从中选出三个供皇帝钦定。
周家关注的两位，一位是周时安的同年颜士运的小女儿，颜士运当初考中进士后做过一任知县，只因为人耿直，得罪了不少人，之后就辞官回乡了，谁料这一次给太子选妃，他的小女儿京娘被选中了，而且层层筛选之后仍在五十人之列，目前在宫中负责针织一类，颜士运托周时安关照一下，而周敏汀三教九流无所不交，这一次就由他出面了。
另外一位，是周时安故友张岐的侄女，张岐是景泰三年的进士，张家祖籍河南，后迁徙到山西徐沟，之后又迁徙到北直隶河间府兴济，张岐做过一任徐州教谕，算起来与周时安有师生之谊，之后张岐赋闲在家有近十年，最近一次做了保定府定兴的知县，只因得罪了人遭到府衙申斥，当时任御史的周时安还为他出过头，为此师生两人成了忘年之交。
这一次选秀，张岐的堂弟张峦的女儿也被选中了，目前就在宫中负责花木果蔬。据张岐说，堂弟张峦自小颖秀开敏，孩提时应对宾客就有成人之风，自小与张岐一起接受张岐之父的教导，期望通过科举晋身仕途，只是天意弄人，多年以来屡试不中，成化十八年，才循例以乡贡入了太学。
“兴济张峦之女？”慕轩听大哥这么一说，心里咯噔一下，看起来，这一段历史没有什么改变，如果不出意外，这个张家的女孩子就是未来的太子妃了。
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