“我需要和我的副团长商量。”
乔克斯说：“给你们五分钟时间，我相信你会接受这个委托的。”
乔克斯转身跃下坡地，跑向沼泽，西蒙追着他离开。
卡伦斯走上坡顶，注视着上万旷野中的民众，欧泊与他面对面，征询地问道：“你愿意接下这个委托么？”
卡伦斯说：“索尔星系一向不愿意被共和国管制，这里的环境太差了。”
欧泊说：“你也是共和国的退役军人，我尊重你的意见。”
卡伦斯摘下帽子，想了想，说：“营救平民也不违反银河系主权公约，毕竟他们都是无辜的。{shuKeju Com}看小说就去……书%客)居”
欧泊说：“如果需要和你曾经的战友战斗呢？”
卡伦斯：“不好说，真的不好说。”
欧泊道：“那么就算了……”他看了旷野中一眼。
卡伦斯叼着烟，沉默了两分钟，最后道：“接吧，现在不面对，以后还会面对同样的事情，总得过了自己这关。”
两人快步跑下坡去找乔克斯。
“他们从西线来。”乔克斯说：“这是我们最后的机会了，等到民众一走，敢死队就前往红雾市，引开他们的注意力，这是白先生为我们制定的作战计划，他认为只要瘫痪掉中枢指挥系统，战局就会发生变数……”
“你太相信他了，乔克斯。”一名老女人说。
乔克斯说：“我们别无选择。”
乔克斯正在和一群反叛军商量作战路线。
欧泊推开挡在面前的人，乔克斯看了他们一眼，说：“想好了么？”
欧泊说：“准备撤退吧。”
数人都不信任地打量着欧泊，有人道：“这就是你从烈星请过来的帮手？”
“我们的士气会变得更低落！”西蒙说：“不能让平民离开，否则这一仗还怎么打？”
乔克斯说：“不用打了！我们已经完了！西蒙！你不在这场战斗里牺牲，回到荣光之星也会以分裂国家的罪名被押上军事法庭！”
死寂般的安静，西蒙注视着乔克斯，片刻后毅然离去。
众人眼中满是悲哀，乔克斯打开另一个光屏，说：“现在交给你们路线图。”
欧泊：“机甲呢？不是说有机甲的么？”
乔克斯道：“机甲在南边的地下仓库，待会儿带你们去……”
“西蒙！”马上有人吼道。
一台苍绿色的机甲喷发出火焰，在空中盘旋，冲向南面。
所有人追了出去，乔克斯大骂道：“西蒙！你这个混账！”
欧泊在他身后停下脚步，卡伦斯仰头眺望，众人缄默不语。
“他去炸红雾市的通讯中枢了。”一女人道：“愿他成功。”
乔克斯一拳锤在桌上，怒吼道：“他把机甲开走了！”
“别激动。”欧泊道：“还有机甲么？”
数人摇头。
乔克斯静了一会儿，说：“很抱歉，机甲被我们的伙伴开走了，但沿途只要小心，一般不会碰上战斗。你们从这里干涸的地下河床穿过去，出口在距离这里二点五公里外的红沙平原边缘。”
“一直朝西走，走到狂风裂口。”乔克斯在地图上标注了一个Y字型的山谷，说：“另外那位武士会带着西战斗基地的人在山谷里等你们，双方汇合后转向北边，那里有一个避难基地，基地里有一艘太空船，这里有人员名单，这几个人会开飞船，一定得保护好他们。”
欧泊点了点头，乔克斯说：“祝你们长命百岁，佣兵。”
“也祝你长命百岁。”欧泊说。
上万名平民跟随欧泊与卡伦斯启程，人实在太多了，他们沿着森林里的偏僻处撤进干涸的地下河床，昏暗的地穴里爬满奇异的粘液螺，它们的外壳焕发着五颜六色的绚丽的光。欧泊打开通讯器，问卡伦斯道：“你那边还好么？”
天顶又一波由索尔发出的雷霆来到，通讯里沙沙作响，勉强能听见卡伦斯的声音。
“一切如常。”
欧泊背着大剑沉默地走在最前面，一个小时又三分钟后，他们进入红沙平原，这里有足足四十五公里的路要走，平原上满是固氮苔藓，云层中落下光柱的地方形成斑驳的焦黑区域。
平民迁徙队绕开光柱行走，不时抬头看天，这是一个非常危险的星球。蓝巨星的光度太高也太灼热，云层挡住了一部分光，然而只要有稍微漏下地面的阳光，就足够把一切生物烧成焦炭。
“队长。”卡伦斯在通讯里说：“我这里的老弱病残需要休息。”
欧泊道：“这里太危险了，是个空旷地区，还能坚持吗？”
卡伦斯说：“不行，我们只走了一半路，预计还有八小时才到狂风裂口。现在不休息的话，待会儿就跟不上了。”
行走时间比欧泊预计的更长，后面的伤兵与老人拖慢了进度，只得先原地休息。
“提高警惕。”欧泊说：“原地休息十五分钟。”
平民们纷纷坐下。
“你还好吧？”欧泊说：“你，你呢？”
走了八小时，日照直射逐渐偏移，紫外线强度已减弱下去，蓝巨星索尔从地平线上斜斜投来温暖的光芒。
很热。
欧泊被夕阳晒得满身大汗，英挺的鼻梁上晒出一道酒红色的伤痕，他戴上太阳眼镜，挨个检视休息的民众。
有人给他水喝，水里也有刺鼻的气味。
“感觉怎么样。”卡伦斯过来。
“糟透了，你尝尝。”欧泊把水壶递给他，卡伦斯喝了一口，咂了咂嘴，表情十分痛苦。
“像在喝尿。”卡伦斯说。
欧泊：“你喝过尿？”
卡伦斯道：“当然，新兵的时候，野外生存集训的时候都经常喝。”
欧泊彻底无言，说：“这个星球就像个巨大的尿缸。”
刺鼻的氨味确实就像个充满尿味的地方，夕阳逐渐沉下去，大地陷入一片黑暗，偶有一道纠结的雷霆横过天际，把天空劈成两半。
“别点火！”欧泊大声道：“把照明的东西都收起来！”
卡伦斯在队伍末尾点数，说：“跟着你们前面的走！”
“有人掉队了。”卡伦斯在通讯里说：“怎么办？”
欧泊道：“几个人？”
卡伦斯说：“少了十二个大人，四个小孩。其中有一名飞船的驾驶员。”
欧泊想了想，说：“先把人带进狂风裂口。”
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