是贾琏的名字,再加上孝中娶亲一事也是她指使人告到都察院的,害得贾琏落个发配军台效力的处置。邢夫人对她恼恨之极,哪里会为她撑腰,再加上经济结据,这丧事办得极难,往往喊了这个又跑了那个,亲戚坐了半天,连茶饭都供不上来。
王熙凤已没了往日强势,哀求道:“婶子大娘们,你们好歹可怜可怜我,今天我挨了上头好一顿说。等过了这事你们想歇也容易。”
那些下人向来踩高攀低,见贾母已亡,邢夫人厌恶凤姐,王夫人也没了势,贾环又明确表示不管大房,根本没人给她撑腰,谁还理她,都争相作践,再加上没有好处,哪个肯上前。
仆妇笑道:“我们也想好好干,可是巧媳妇做不出没米的饭,外头不肯赊欠,这三顿茶饭如何做呢?”
王熙凤只得找鸳鸯商议,鸳鸯正哭个不住,怀疑她不肯尽心,说:“东西不是都交给奶奶了吗?老太太疼了奶奶一场,求奶奶好歹把老太太最后的事办好。”
邢王夫人手里都捏着钱不肯放,王熙凤又累又急,受了不少气,实在撑不住病倒了。
正值宝钗借有孕不愿插手贾家的事,黛玉因悲伤过度,又犯了咳嗽,天天用药不断,非但不能发挥用处反而添乱。里头乱得不象样,只得靠李纨这个尚德不尚才的老好人来支撑。起先贾环硬把宝玉揪来办事,骂道:“你也不小了,也该顶点用,别总是想着混吃等死。”
宝玉的理想是和姐姐妹妹玩一辈子,死了拉倒,现在理想破灭,只得打起精神来帮着理事。可是跟贾政一样是个不通实务的,现在临时抱佛脚实在晚了些,再加上黛玉又病了,他又回内宅陪老婆。
贾环见他实在指望不上,只得硬着头皮把未成年的贾兰揪来顶事,又托了贾芸帮着照管。
正忙得晕头,又听得丫环慌张来报说:“鸳鸯姐姐要寻死呢。”
贾环赶紧跑到里头,他虽然不穿官服,几年来办理国事征战沙场养出来的威严气质,足以让所有闹腾的人摒声敛气。眼光一扫,那些人都老实了,这才问道:“怎么了?”
说到底还是钱惹的祸。老太太的遗产少了一笔巨款,太太们怀疑鸳鸯吞了去,鸳鸯又不能实说,只好赌咒发誓寻死觅活的。
“老太太刚走,你们就为了钱闹将起来,也不亏心。鸳鸯是家生子,她是什么样的人你们不是不知道,老太太的财物全都是她掌管着,你们可曾见她象某人那样拿来放债或是贪污掉了一两?这样一个忠诚的人你们也好意思怀疑她。”
贾环把他们训斥一顿,然后对鸳鸯说:“鸳鸯姐姐实说吧,不防事。”
鸳鸯得他鼓励,便把实情说了,众人都吃了一惊。怪不得老太太分派遗产时没有给贾环,原来提前给过了,可是两万两的遗产也太大了吧。太太们都很不愤,可是敢怒不敢言,于情于理,都没法让贾环把这笔巨款吐出来,何况他现在有权有势没人敢得罪。
贾环虽然不稀罕这笔钱,可是也不会吐给这些人。
转头对鸳鸯说:“你也别哭了,如今老太太没了,你在贾家的日子也不会好,如果不想嫁人就跟着我,替我管家看孩子,等将来看中哪个好男人了,我再为你做主。”
鸳鸯听了大喜,贾母死后她一边忧惧被贾赦报复或是被主子随便指配个小厮,一边被这些人威逼,正想着随老太太去了落个殉主的美名,如今有了活路,自然舍不得死了。
贾环一发话,管家老老实实把鸳鸯的身契拿来,贾环转手还给她,道:“你想走就走,这东西没什么用。”
鸳鸯父母双亡,哥嫂也是一心想卖了她得便宜,她根本无处可去,有没有那个身契,她也只能跟着贾环。宝钗从小就学着理家,打理小贾家不成问题,问题是贾芝太顽皮,把她折腾惨了,现在正好把家务和孩子交给鸳鸯,自己安心保养身体。
刚处理完鸳鸯的事,又闹出惜春的事,丫头回禀说四姑娘闹要着剪了头发出家呢,众人劝不住。贾环一听恼了,道:“年纪轻轻的出个屁的家,拿个饭盆子沿街化缘,说难听点就是讨饭,这是姑娘能做的事?弄不好就被人拐到窑子里了,老太太说了把她交给我了,我说不许就不许。”
惜春父母双亡,亲兄贾珍流放远地,嫂子尤氏也与她不和,虽说贾母疼她,预留了一点钱做她的嫁妆,也没人愿意管她,所以没人追究贾母到底有没有说过这话,只听凭贾环做她的监护人。
数日后贾母出殡。依旧是水陆道场齐备,合族吊孝,因贾母身份贵重,而且贾环似是圣眷不衰,皇帝又恩准朝中百官勋贵路祭。恩旨一下,贾府振奋不已。
理完贾母的丧事,贾环准备携家眷回任,临走前劝王夫人不要再为孩子的事为难黛玉,等过几年张罗着为宝玉纳个妾就是了,就黛玉那体格,从会吃饭便会吃药,十顿饭只吃五顿,养活自己都难,更别提养孩子了,真要她生养肯定要了她的命,那时宝玉也会发疯。
王夫人悲苦不已,丈夫没用罢了,还能指望儿子给她挣个风光诰命,可是儿子无心仕途,儿媳妇也不如意,还不能生养,儿子一颗心还拴牢在她身上。
“我好命苦哇。”王夫人不敢违逆贾环的意思,只能哭哭啼啼。
贾环处理完家事,带着妻子,贾芝,惜春,还有赵周两个姨娘返回任上。还带着一肚子气,生贾家人的气还是小事,主要是被萧景气着,他回京探望贾母,非常“凑巧”,萧景离京巡视九边,根本就见不到。
见不到也罢。
贾环这样安慰自己,可是心里还是有些不大自在。早听说萧景一反早年的风流好色,变得非常守礼,再不掂花惹草,和王妃相敬如宾,朝野都赞他礼贤下士,有上古仁者之风。只有贾环知道,他骨子里根本不是什么多老实的人,做出这样来给谁看?
虽然想着他这么做有苦衷,可是一想到他携妻子花前月下比翼双飞,这心里就忍不住有种很说不上滋味的感觉。
这样不好吗?两人各有好归宿,将来做一对开拓盛世的明君贤相,这是皇帝和百官,也是所有人都乐意看到的千古佳话,这样对两人都好,为什么心里还有种苦涩的感觉。就好象原本就属于我的宝贝,渐渐的不再属于自己。
从此萧郎是路人。
船行到平安州渡口,下人下船买吃食,很快厨子端上饭菜摆在船舱,宝钗,惜
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