忽然明白她的前任为什么会在购买合同签订之后突然辞职。他大概是不愿意背这个黑锅吧。其实这个黑锅已经放在了她的前任的背上了。系主任不是口口声声说是根据艳阳的前任做的市场调研才选择了AVAN-3吗？那么接下来背黑锅的就是艳阳吧。艳阳觉得自己被人设计了，不知不觉中就进入了一个圈套之中。这时她有些后悔了。
艳阳不甘心。她总觉得必须在AVAN-3到货之前，还可以做点什么来改变这个现实。她想了想，在这件事情中，Sperk方面应该负有很大的责任。他们不应该向P大推销他们的过时产品。也许，她可以从Sperk那边想点办法。于是，艳阳做了一件很天真的事情：她给Sperk北京代表处发了一个电子邮件，向他们介绍了自己是这个项目的新的负责人。然后向他们提出：她对AVAN-3并不满意，看看能不能想办法改成AVAN-4。
很快，艳阳就收到了Sperk北京代表处销售人员的回信。回信中，Sperk的销售人员首先很礼貌地感谢了艳阳的电子邮件。然后，他强调，和P大商谈购买Sperk产品是一个非常漫长的过程。在他们开始商谈的时候，AVAN-3还没有退出市场上。销售人员按照有关规定和P大有关人员的要求介绍了他们的所有产品，包括AVAN-3和AVAN-4。对产品的最后选择是P大有关人员的决定。Sperk所能做的就是按照合同按时提供优质产品。现在Sperk正在按部就班地做好AVAN-3出厂前的一切准备工作。如果，艳阳这个时候对选定的产品型号不满意，可以在产品到达P大之前提出毁约，但是，Sperk会按照合同上金额向P大收取40%的毁约金。
艳阳是在唐文远来找她的那天收到的Sperk的这封电子邮件。那天，她本来身体就不舒服。这封回信更加重了她的病情。她心灰意冷，请了病假。
国庆节前，艳阳回到了C市。这时，她收到了英国怀特教授的一个电子邮件。怀特教授告诉她：她们在几个月前合作向EBSRC（英国的一个生物研究基金会）申请的一个研究课题被批准了，获得了20万英镑的研究经费。如果艳阳同意的话，怀特愿意和艳阳继续合作。艳阳可以选择回英国做课题；也可以选择在中国做研究。她会分给艳阳一部分科研经费。
艳阳在怀特手下工作和学习了十年的时间。她们俩最后成为了很好的朋友。所以，艳阳毫不隐讳地把她在中国遇到的难题告诉了怀特教授。怀特教授和艳阳一样，对这件事情非常不理解。她认为：Sperk不应该再把过时的产品卖给P大。于是，单纯的怀特教授给艳阳出了一个很单纯的主意：让艳阳给Sperk总部的有关人员发个电子邮件，报告这件事情，看看能不能起到作用。
怀特教授是世界上著名的生物科学家，也是Sperk公司的长期用户。她作为高级用户经常在各种场合见到Sperk的高级科研、销售人员，而且还会应Sperk的要求，定期参加他们的用户见面会，给他们的产品提出各种改进意见和发展方向。怀特教授把Sperk研发部的一个高层人士Johnson先生的email给了艳阳。
艳阳在国庆假期中，除了应付各种认亲活动之外，她的另一项任务就是给Johnson先生写了一封电子邮件。她在邮件中，先是自我介绍了一番。她告诉对方，自己在英国伯大怀特教授的小组工作了许多年，对Sperk的产品非常了解。最近回到中国，在P大负责NMR的设备的引进。她接手这项工作之后，发现P大购买的是AVAN-3，这是一台过时的产品。对此，她并不满意，所以希望Sperk方面能通融一下，将提供给P大的产品改为AVAN-4。
必须承认，艳阳并不擅长作这样的沟通。她自己也觉得这封电子邮件很没有说服力。于是，她和添力商量。
添力一直都非常关注这件事的发展。他最不愿意看到艳阳因为件事情受到打击和挫折。一开始，他想劝艳阳面对现实。可是，看到艳阳一时沮丧之后，如同看着一个无所畏惧的孩子，仍然勇往直前。他便打消了劝解艳阳的念头。艳阳的率直和执着难能可贵。他曾经也有过，但是最后向现实妥协了，以后可能永远也没有机会展现这样真实的自我了。添力后来想，为什么要让艳阳对现实妥协呢？为什么不让她按照她的想法去做？就算最后她失败了，或者得罪人了，又会怎样？无非就是艳阳离开P大。她可以回到英国。再不济，不是还有他吗？添力保护艳阳，似乎也是在保护当初那个纯真的自我。他相信自己有能力保护她。尽管在别人看来，这已经是一个不可能更改的现实，但是添力依然愿意帮助艳阳。也许奇迹会发生。
添力帮艳阳重新写了一份给Johnson的电子邮件。他在强调了艳阳的专业背景的同时，着重渲染了艳阳和怀特教授的亲密关系。他巧妙地利用了怀特教授的影响力，让Johnson 注意到，这件事情，怀特教授对Sperk推销一个过时的产品感到吃惊，这可能会影响到Sperk的公司形象。然后，添力向对方简要介绍了P大的历史和P大在中国、亚洲乃至世界上的影响力。他暗示对方，和P大合作，实际上就等于不花钱在中国雇用了一个形象大使。Sperk的产品在P大运作得成功与否，将对Sperk开发中国市场带来巨大的影响。
艳阳看了添力写的邮件，不得不佩服他的逻辑思辨能力胜她好几筹。尤其是添力英语的遣词造句和语气的拿捏都恰到好处，即礼貌周到，又明晰了自己的观点。艳阳情不自禁地用亲吻作为对添力的回报。她其实也明白，现在所做的可能是无用功。只是她实在是不愿意看到系里花那么多钱买一个过时产品，而且这个产品还要被用很多年。就算是最后碰了南墙，她也要做最后的努力。艳阳对添力说：“要是十月底，P大迎来的是AVAN-3的话。我就会辞职。我确实没有办法对那么一个过时的产品，投入自己的全部热情。”只是，艳阳没有想好，辞职以后是带着小夏回英国去，还是留在中国？回英国的话，一切都很简单，她可以继续原来的生活。但是，她心里放不下妈妈和外婆，更重要的是，她舍不得离开添力那么远。
艳阳给Johnson先生的电子邮件很快就得到了回应。Johnson先生给艳阳的回复中告诉艳阳：她的电子邮件已经被转到了Sperk的
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