请命为国尽忠……如此恪尽职守，这般年纪还愿为大汉再建功勋……”
马腾一听，明白马铁死于吕布曹丕之手的事情刘协知道了，一时紧张，怕刘协以为他是想去接机复仇，身子一侧，就着跪坐的姿势叩头。
刘协却不纠结于私仇，娓娓道：“朕知道，马革裹尸是沙场老将报国夙愿，爱卿也是如此，可是爱卿哪！”
马腾头都不敢抬地说：“皇上请讲，老臣听着。”
马腾心里很忐忑，曹丕一个离间计让他亲手杀了结拜兄弟韩遂，又有杀子之仇，本该势同水火，但看刘协收了曹操后朝廷实权渐大，如不来归顺，最后必然落个众叛亲离，死了还要背负叛贼骂名的下场，于是痛下决心放弃凉州前来许都，至少保一家性命和富贵。
不料吕布和曹丕在皇帝跟前十分受宠，就算他不敢再想报仇的事情，却难保那两人不算计他。
这件事情一直如鲠在喉，让马腾寝食难安。
吕布直率，马腾有心去结交，私仇很快就化开了，可是曹丕……一来没有机会，二来吃不准曹丕是个什么样的人。
这次在凉州开战，马腾知道机会来了，立即上表请去助战，孰料这一道奏表把皇帝引来家中，断定曹丕绝不可惹的同时，马腾越发担心了。
只听刘协道：“你镇守凉州多年，熟知凉州羌氐各族，朕不希望你战死沙场，朕还想你为朕打开丝路，重得汗血马。”
马腾虽是武夫，却被曹操叫做老狐狸，可见脑子笨不到哪去。
刘协话一落口，马腾立即明白过来，刘协只是要曹丕去收拾鲜卑和匈奴，等这两族平定，凉州仍要让他去统治，而且要重开丝路，大兴贸易，并不是把凉州当做边陲荒地，这可是被寄予厚望了！
马腾完全没想到刘协会这么对他，太意外，情绪不稳地哽声道：“皇上……”争霸时，他也是豪强之一，皇帝不闲置他，反要委他重任，这是何等信任？
这样的机会如果错过，将来必定懊悔终生！
“臣确与羌氐等族互有来往，皇上，臣保证，不需兵卒，只要臣一人去凉州，说服羌氐包抄鲜卑匈奴侧翼，任他们再骁勇，也只能北败而回！如此，臣不上阵，朝廷更可以节省兵马粮草，请皇上允准，让臣一人前去，只消三月，臣必助武威侯解凉州之患！”
刘协想得到马腾的顾虑，却想不到自己两句话有那么大用！见地板上落下水滴，隐隐吃惊，马腾竟然是个忠臣！
或者说，这一晚的会面把马腾变成了忠臣。
刘协来前，正是想要利用马腾和凉州各族的关系把鲜卑人和匈奴人驱逐出境，赶向西方！但吕布和曹丕杀了马铁，曹丕还用计让马腾自斩韩遂，万一马腾去了，坑到曹丕怎么办？
这下好了，马腾自己保证了，刘协目的达成，顺水推舟：
“爱卿，既然你有这般把握，朕信你，明日早朝朕就下诏让你去凉州，但请切记，务必保重！来日，朕还要倚重你，千万不可轻身犯险。”
马腾又洒几滴泪，脊背起伏很大地说：“臣，谨记！”
刘协走后，马超不甘心想跟着马腾去，被马腾驳回：把长子马超放在许都，这是他对皇帝信任的回答。
马超忿忿地，下去后翻出“临渊”剑，砍烂一堆器物，无可奈何。
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