残破的太阳将要没入地平线，不少屋檐都被染上了暗红的色彩，暄嚣一天的京城慢慢沉静下来，远处时不时地传来几声寒鸦的叫声，空气里透出一股寂寥的味道。
一辆被众多随从拥护着的马车正慢慢地驶向外城的观雪楼。胤礽撩起竹帘，一眼就看到了正徐徐下降的火红太阳——
逢魔时刻！
这是他此时唯一的想法。
“爷，观雪楼到了。”侍卫赖图恭敬地上前禀报。
胤礽放下帘子，道：“从侧门进去。”
“是。”
马车很快就从后面的侧门进入了一个大院子里，胤礽下了马车后，道：“你们在这里守着，不准任何人进来。”众侍卫齐声应下。这次出门，他挑的都是自已的心腹，所以胤礽倒也不怕有人会走漏消息。
胤礽快走几步，跟后面的人拉开一段距离后，才小声地问着紧跟在他身后的赖图：“跟在后面的那些尾巴……”
“爷放心，奴才已经使人引开他们了，不会有人找到这里来的。”赖图也压低声音回道。
胤礽微微点头，不再说话，在闻迅前来的掌柜带领下上了三楼的包厢。
装璜华丽优雅的房间里，索额图早已在房内等候，同行的还有赫舍里家的另一个青年子弟——灵德。
“太子爷。”两人一见胤礽进来，急忙起身向他行礼。
“行了，坐吧。”胤礽不甚在意地挥了挥手，免了他们的请安。
桌子上早已摆好不少精致的菜肴和点心，胤礽在主位坐下后，笑道：“你们也忙了一天，想来也饿了。先陪我吃点东西，事情可以晚点再议。”随后，他就在何玉柱的伺候下开始用膳，他是真饿了。
索额图对太子的作风颇有了解，并不推脱，只是道：“谢太子爷体谅，请恕我等放肆。”说完他也跟着坐下执筷，准备做起陪客来。灵德却显得有些局促不安，正在他犹豫着是跟索额图一起入座还是站着等候太子命令时，就听到了太子的声音：“灵德，这里不是宫中，也不是府上，没有这么多规矩，你坐下便是。”
得，太子爷都点名道姓了，他还是乖乖入座吧。他向太子的方向拱了拱手，道：“是，请恕奴才失礼。”这才挨着索额图坐了下来。
太子用膳自是有人侍候着，但索额图和灵德可没这个福气，所以想吃什么得他们自已亲自动手。虽然太子开恩让他们一起陪同进食，可终究身分有别，两人也只是略略夹了几筷子菜肴，意思一下也就可以了。
一顿饭下来，只有胤礽吃得最为尽兴。吃得八成饱后，胤礽放下手中的长柄白瓷汤匙。何玉柱知道太子的习惯，马上很有眼色地让店家进来收拾桌面，还亲自彻了三杯大红袍奉上，然后才退到房门口和赖图等人一起守着。
索额图先是看了看门外模糊可见的身影，而后才小心地问道：“太子爷，您这回传话传得这么急，可是出了什么大事？”
胤礽勾起嘴角，道：“索相放心，现在还没有出什么大事。”
索额图一听，心情反而更为紧张了，现在没有……也就是说很快就有了？索额图记得上一回太子爷用这种语气跟他说话时，还是鄂罗斯使者来京商谈边界的时候，结果，整个京城被弄得是血雨腥风，人人自危，好几大家族势力都被迫跟着冼牌。再想想太子往日的作风，索额图觉得自已真要好好锻练一下心脏，免得哪天他受不住刺激就直接两眼一瞪了。
胤礽没有理会索额图的紧张，他看向灵德：“图雅哈曾经跟我提过，你学过洋人的语言。说说，你通晓哪几种？”
灵德一愣，然后便说出了他会的几种洋人语言。
胤礽边听边点头，不错，基本上几个商贸大国的语种都会了，虽然处理政事的经验欠缺了一些，但是从同知这些低官位慢慢做起，只要他人不是太不晓事，日后应该也会有不错的成就。想到这里，他直接了当地问道：“灵德，我想让你前往广东，你意下如何？”
两人不由得愣住了，索额图率先回神，他连忙问道：“太子爷，图雅哈三个月后就会升任广州知府，为何还要派灵德前往广东？”
胤礽喝了一口红茶，淡然道：“我准备让图雅哈调入直隶。”一句话又将好不容易回神的两人炸呆了。
时间紧迫，胤礽没给他们适应的机会，接着又道：“朱宏祚已经迁任福建总督，广东那里虽然有石琳坐镇，但是没有我的亲信在那儿看着，我还是有些不放心。而为什么选择上灵德……这是我刚刚收到的资料，你们先看一下。”他拿出一叠不薄的资料递过去，示意两人先将上面的消息看完再发表意见。
索额图接过资料，快速地浏览了一遍，顿时倒抽了一口气：“这，这关税……”
“索相可是看明白了？”胤礽端起茶碗又轻抿了一口茶水，并没有介意他的一时失态。
索额图表情凝重地点了点头，道：“如果我没记错，明珠在广东那儿也有他的人，这……”
胤礽微微一笑：“没错，明珠是安插了人手在广东，可是这不代表他得到的消息是准确的。所谓天高皇帝远，明珠他还不是皇帝呢！”
索额图手一抖，太子爷不会是早就瞄准了广州那个新港口吧？所以三年前他才会借着那次机会特意安排图雅哈去广东？他惊疑未定地想着。不过索额图也没想到，海禁刚开几年，那些商行跟洋人的交易关税居然会有如此惊人的数字。
胤礽看了看索额图，多少也猜到他的想法，于是解释道：“我是早早想过放人在广州，但是一开始的人选并不是图雅哈。那次只是意外，索相不用多心。”图雅哈可是他调/教多年的心腹，他哪舍得让他远下广东。只是那时按照康熙的意思，图雅哈根本没有留京的可能，除了广东，就只有云贵那边可选，所以他斟酌再三，决定先让图雅哈去广州。其实他一开始是打算让图雅哈在户部历练几年，再外放出去的，没想到……
索额图脸一红，有些尴尬地道：“是奴才失状了。可是灵德并没有在六部历练过，真要让他外放广东的话，最多也只是个同知或者通判，作用怕是不大。”
胤礽好笑地看了索额图一眼：“索相未免太过心急了，饭要一口一口的吃，这才能将它克化。”
索额图一听，忙笑着称是，心想太子看来是有了全盘计划了。
胤礽将注意力再次放在一脸复杂的灵德上，道：“你考虑得如何？广东虽然被称为南蛮，但是近几年海外商贸越发兴旺，十三行年年的交易额完全
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