康熙十八年十二月三十日
乾清宫除夕家宴
胤礽跟在康熙身后，陪同太皇太后和皇太后一起入宴。
宴席上，各嫔妃早已坐在安排好的位置上，三三两两地闲聊着。
因三阿哥胤祉出宫避痘养在内大臣家中，五阿哥尚不足月，皇子座席上只有大阿哥和四阿哥两个小孩。皇女中也只有养女恭亲王之女，荣嫔所出的皇三女和贵人郭络罗氏的皇六女在列。
随着太监的通报声，众人全部停止说话起身给宫里的三位大头请安。
趁着康熙和太皇太后话家常时，胤礽开始不着痕迹地观察着坐在嫔妃首位的佟贵妃。容貌自是不必说，确实很美，气质高雅出尘，眼神明亮，跟康熙说话时语气恭敬却又不失亲呢，看得出是个极有心思的女子。按照胤礽的性格，他对康熙的这些宠妾实在是不会注入太多的注意力，但是前些日子康熙将四阿哥带在身边教导的事情让他产生了一定和度的警觉性。
这里，不是那个注重血脉的世界。爱新觉罗家，从来没有只有嫡子才能继承皇位的规定，甚至，连康熙都只是嫔妃所出。
“德嫔的身子重了，先回宫休息吧。”开场没多久，太皇太后便开口让即将临盆的乌雅氏先行回永和宫。
德嫔的预产期在下个月，为了肚子里的孩子，她没有多说什么很快就退下了。
“德嫔现在的身子如何？”皇太后也颇为关心地问道。
“请太后放心，奴婢已经着内务府安排好照顾德嫔的奴才，太医院的平安脉也是一日一诊，永和宫那边侍候的嬷嬷也说德嫔的身子很好。想必德嫔很快就会替皇上多添一个健康的小皇子了。”佟贵妃言笑晏晏地说道，对这个她以前的宫女、现在的“妹妹”得到两宫主子如此的照顾并无任何不满。
胤礽眼里闪过一抹有趣的光芒。呵，孝康章皇后的侄女，当今皇帝的表妹，出自鼎鼎有名的“佟半朝”！胤礽若有所思地看着那位完美的贵妃，多年无子嗣……
太皇太后对佟贵妃的作法很满意，于是也投桃报李，“四阿哥你照顾得也不错，养在你那里我和皇帝都放心。”
此话一出，惠嫔和荣嫔不由得变了脸色。佟贵妃现在极受宠，位列贵妃，名下又养了一个皇子，如果再进一步，那岂不是……
胤礽微一挑眉，决定将这趟浑水搅得更乱些，于是他抬起头问康熙：“皇阿玛，您是不是要给我再生多一名弟弟？”好吧，胤礽承认，他是故意的。
“咳——”康熙失态的差点将口中的酒喷出来，虽说没喷成，但也将他呛得半死。一旁的李德全和侍候的宫女连忙上前，抚背的抚背，拿帕子的拿帕子，忙得一团乱。
被太子这么一说，原来有些僵硬的气氛变得轻松了不少，其他人自不必说，就连惠嫔和荣嫔也是拿着手帕低着头。大阿哥更是咬着唇低下脑袋，拿着筷子的双手攒得死紧，双肩不停地颤动着。
“皇阿玛，是不是胤礽说错话了？”胤礽一脸害怕地看着康熙，再看看太皇太后和皇太后，原来红润的脸上一片惨白，大大的眼里全是惶恐不安。
“没有，胤礽没有说错话，下个月德嫔会为你再添多一名弟弟或妹妹。”不过却不是你皇阿玛生的。太皇太后担心康熙会责骂胤礽，于是出来打圆场，不过话语间还是有着掩盖不住的笑意。
胤礽似懂非懂地点了点头，“胤礽以后会去永和宫看小弟弟或者小妹妹的。”
“是啊，到时候你又有一个弟弟或妹妹了，胤礽是哥哥，可得好好照顾他们，知道吗？”太皇太后说这话时，特意看了惠嫔一眼。
惠嫔脸色一僵，忙低下头。大阿哥也是神色不明地看了一眼坐在他前面的太子。
说话期间，胤礽一直小心地注意着佟贵妃，反而没有察觉到胤褆的动作。
在听到太子的话后，佟贵妃的手帕无意识地搅了一下，神色也有着瞬间的僵硬，但是很快就掩饰过去。若不是像胤礽这样一直观察着的，根本不会发现她的不对劲。
康熙有些恼怒地瞪了胤礽一下，心想倒底是谁给太子灌输这些乱七八糟的东西，看来毓庆宫得让李德全再梳理一遍，免得太子再说出这些……莫明其妙的话来。
散席后，康熙原要送两位长辈回宫的，却被太皇太后推辞了。
“我这把老骨头虽然不经用了，可还没到让皇帝步步相随的地步。皇帝今晚还要守岁，明天还要接见那些宗室和大臣，还是早点回去歇息吧。”
康熙无法，只得让两宫太后自行回宫，对众人道：“都散了吧。太子今晚就跟朕在乾清宫吧。”
“是。”一片声音高高低低的起伏不已。
胤褆看了一眼跟在皇父身边的太子，抿了抿唇，跟着惠嫔走回了延禧宫。
康熙牵着胤礽的手走出宫殿，也不坐步舆，就这么走行在白雪霭霭世界中，间或露出几点红稠。
今年七月，北京城里发生了一场地动，余震足足持续了三天，后面的救灾也进行了三个月才勉强将情况稳定下来。感怀于这场天灾，太皇太后下旨，今年过年一切礼仪用度从俭，而佟贵妃更是将自个的用度减了一半以度灾荒，其他嫔妃也跟着争相效仿。一时间，宫里变得肃静起来，直到过年才看出热闹的喜气。
胤礽从护手中伸出小手，接住空中飞舞的雪花。那些雪花一接触到掌心马上化为清澈的雪水。康熙一看，皱着眉将他的手收回来，其中的冰凉感让他的脸色更是沉了下去。李德全很眼色地递上手帕给康熙。
“你这孩子，平日里看着规规矩矩的，怎的今天这么顽皮？就这么直接去碰那些雪，也不怕着凉？”康熙将胤礽手中的冰水擦干，然后又给他塞了一个暖炉。
胤礽看了看手中的暖炉，认真地回答：“胤礽往日里听太皇太后说过，瑞雪兆丰年。皇阿玛，今年的雪下得这么大，胤礽相信明年定会有个大丰收。”
闻言，康熙脸上的怒气倒是消了几分，爱怜地摸了摸他的头顶，“小小年纪，你倒是有心了。那你说说，对于百姓，怎么样才算得上是丰收？”
“十里稻花香，百户纺缍响。”对于普通人来说，衣食无忧就是最大的丰收。
“哦？胤礽，这话是谁告诉你的？”康熙诧异地看着他。
“是皇阿玛告诉儿子的。皇阿玛前些日子不是总在说，治理天下定要百姓安居乐业、衣食足癛，才对得起列祖列宗吗？”胤礽睁着双眼无辜地答道。其实这些话并不是康熙特意对胤礽说的，而是
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