凌疏瞥他一眼，不客气地去了隔壁。
杨晔自小娇生惯养，没吃过这般苦头，在寒冷的房里住了三天，终于冻得扛不住，伤风又有复发的迹象。这一日见小杉子上山来取酒，恰凌疏不知到哪里去了，便招呼小杉子过来帮忙，将自己那张小床抬到了隔壁房里去，放在凌疏那张大床的对面。
是晚他睡下了，暖烘烘地很舒服，凌疏快半夜了才回来，头发上滴着水，倒像是去哪里沐浴过了一般。他进门来吃了一惊，怔怔地看着杨晔和他的小床。
杨晔并没有睡着，慌忙解释道：“隔壁太冷，我若是伤风复发，也许就活不成了。你也不想你这里出了人命对不对？”
凌疏倒是没有多说，自行吹熄了灯烛，去大床上解衣就寝，不久就呼吸均匀，睡着了。杨晔目不转睛地看着他侧卧的背影，心中一阵阵窃喜不已，自觉前途一片光明。
几天后，杨晔觉得已经完全恢复，便闲不住地在廊下溜来溜去。每次小杉子过来装酒下山去，他为了实现自己不白吃白住的诺言，都慌忙跑去帮忙卸车装车，然后将那一篮子饭食接了过来，自行在桌上摆放好，方喊凌疏过来吃饭，他自然也得跟着吃。凌疏有时候并不看他，有时候他话太多了就瞥他一眼，但却不多搭理他，想来是跟他记着那肾虚的仇。
杨晔很快就和小杉子混得贼熟，两人称兄道弟地好不亲热。倒把凌疏抛在一边冷冷清清的。
这一日杨晔听说隔山的巫山县城有集会，就顺了凌疏一件青布棉斗篷，将自己裹得严实。恰好里子上的暗袋里还有几两银子，他不免心中窃喜，坐在车帮子上跟着小杉子混出山去了。
路上两人拉呱的起劲儿，杨晔借机试探道：“小杉子，你觉得你凌疏大哥好吗？
小杉子道：“你天天跟大哥在一起，怎么反倒来问我？”
杨晔叹道：“我虽然天天跟他在一起，可是我从前得罪过我，所以他话都不愿意跟我多说。人家说浪子回头金不换，他偏生就不肯给我这个机会。唉，这天下虽大，却有谁肯帮我这可怜人呢？”
他言辞恳切语气凄惶，小山子听得心酸，忍不住满含着同情地瞥了他一眼，杨晔看在眼里，趁机道：“他……这一阵子有没有别的人来找过他？比如说俊男美女什么的……”
小杉子很认真地思忖片刻，蹙眉道：“是有一个，山那边县衙里的钱宁，是个给人上刑的刽子手……”他话音未落，忽然被杨晔一把钳住了手臂：“什么？还果然有人来勾搭他？我说他把老子三天不搭两天不理的，原来不是因为我肾虚了，原来是存了个出墙的心！你说那人叫啥来着？钱宁？多大了？相貌如何？是不是个看起来很风骚的小白脸儿？”
小杉子被他抓住了手臂，疼得脸色苍白，浑身哆嗦：“疼……饶命啊，轻点啊！杨大哥，快放了我……”他已经知道杨晔的确是个男人，先前的什么娘子相公的不过是在逗着自己玩儿。他年纪还小，有些糊里糊涂的，因此并不计较，只是不明白这两个男人为何会混在一起，难道两人都不娶娘子么？
杨晔警觉他变了脸色，慌忙放手，好声好气地道：“你慢慢说，那厮来找你凌疏大哥干什么？”
小杉子道：“也没干什么，每次俩人坐在一起吃茶吃酒的，能说一后晌的话，我去听过，不过是如何给犯人上刑，听起来很恶心，我也就不听了。看那钱宁挺佩服凌大哥的，每次来都给他带好多的礼物，还邀请他去县城里看处决犯人，大概去过两三次。这几个月山里老下雪，想是走路不便，那人就没有再来。”
杨晔冷笑道：“原来是臭味相投志同道合了啊！既然这么痴情，就接着来啊，下几场雪怕什么，这就阻挡住他一往无前的脚步了吗？什么狗屁玩意儿，我倒不知道你凌大哥竟然堕落到这般地步了，跟个下九流的刽子手都能鬼混得风生水起。你等着，那钱宁若再敢来，看我不打得他满地找牙！”
小杉子瞥他一眼，忽然道：“他跟凌大哥有说有笑的，看起来相处得不错，凌大哥准你打他么？”
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