香果仔细打量他，这虬髯客肤色黝黑面若刀削，身形高大健硕，黑色长发整齐地束在脑后，墨晶眸子闪亮有神，也正盯着她瞧。
香果望着那双炯然有神的眼睛，忽然觉得这眼神像在哪里见过似的，于是笑问道：“这位大哥莫非是这酒楼的常客？”
大汉一掀长衫衣摆，毫不客气坐到她旁边，一点也不介意西谷等人惊异的目光，大咧咧道：“那倒不是，在下是名皮货商人，游遍中土塞外，尝尽天下美酒。多年下来，名菜名酒一个不记得，反而是这不起眼的清川烈酒让我回味无穷，姑娘你可千万别错过。”说完还朝香果促狭地眨了眨眼睛。
香果瞧着他那双眼睛又是一恍惚，旋即叫来店小二要了一壶清川烈酒：“既然这里有好酒，自然应该叫来尝一尝。”
西谷拉了拉香果的袖子，蹙眉注视着大汉，一脸戒备。
香果拍拍他的手，示意他别紧张，笑看着大汉：“这位大哥要不要一起喝一杯？”
男子豪爽地拿过酒杯和筷子：“好啊！多谢姑娘让我蹭一餐饱饭！”
西谷和伊格均不解地看着香果，但见香果笑眯眯毫不介意，也不好多说，只闷闷地吃酒。
香果给男子斟满酒，问道：“这位大哥经商多年，一定也去过我们珠赫草原吧。”
男子端起酒杯，一饮而尽：“那是当然。”
“那一定听说过珠赫草原的马贼王冥毅吧。”香果又给他斟酒，状似无心地问道。
男子微微一怔，目光轻闪，呷一口酒，笑道：“自然听过，冥毅是草原狼王，听说他足智多谋且骁勇狠辣，经常劫富济贫，令为富不仁者闻风丧胆。”
香果啧啧摇头：“非也非也，据我所知，此人有勇无谋，善恶不分，贪财小气……”
男子听着听着，剑眉就竖了起来，正待发作，香果伸出食指在他面前晃了晃，笑着加上一句：“但他重情重义，恩怨分明，也不失为一名好汉。”
男子扯了扯嘴角，眉间川字松散开，眉峰微微一挑：“姑娘如此说，难道和那冥毅熟识？”
香果笑道：“不算熟识，打过交道。对了，聊了这么久，还不知大哥尊姓大名呢。”
男子凑过脑袋，差点贴上香果鼻尖，伊格愠怒，正要站起来喝斥，被西谷按住肩膀，只好隐忍不发，不满地盯着那男子，面前那两人正笑嘻嘻对视。
只听那男子笑道：“姑娘已然知道在下姓甚名谁，何必多次一问？”
香果装糊涂：“我并不知道阁下是何人啊？”
她举杯碰了男子的酒杯：“清川酒果然芬芳醇香，我敬你一杯，祝阁下万事顺利，生意兴隆。”
男子哈哈大笑：“承你吉言！”他喝完酒便要告辞，临走前留下一句：“姑娘来得真巧，今晚正是嘉祁镇三年一度的采兰狂欢节，不妨来凑凑热闹，说不定会有所收获。”说罢冲香果挤了挤眼睛，大笑着离去。
香果平时最喜欢热闹场合，立时来了兴趣，马上叫来店小二询问。
那店小二解释道：“采兰的兰字谐音男字，采兰狂欢节本是百年前移民到镇上的西域人的节日，现今已成了嘉祁镇所有人得传统节日。每逢这一天，镇上所有适龄男女都可前去参加在西域居民区举办的节日庆典，大家汇聚一堂欢歌笑语喝酒跳舞放烟花。没有婚配的男子手持一株兰花，在庆典中若是见到心仪的女子，就将兰花送向她，那女子若也中意他，便接受兰花摘下别在发鬓上，寓意两人情投意合，之后就可以谈婚论嫁；女子若是看中了哪名男子，便去抢夺他手中的兰花。若几名女子看上同一名男子的话，男子都没拒绝的话，那就较量一番分出胜负，胜者才有资格抢夺男子手中的兰枝。这便是“采兰”节的含义。”
香果听得津津有味，双眼发亮：“若那名男子不愿意跟那胜出的女子在一起该怎么办？总不能强迫吧。”
店小二笑道：“两个方法，一是想尽办法阻止那女子抢他手中的兰花，令她死心后，这男子还可以继续在庆典上寻找中意的女子；另外一个方法，若斗不过女子，就折断兰枝，这样做就没机会在庆典上继续寻意中人了，只能等三年后的采兰节了。 ”
“原来如此，难怪今天看到有好多人兜售兰花……”香果摸着下巴，心中对采兰节颇感兴趣，她倒不是想采几朵“兰花”回家，好不容易出远门一趟，本就是长见识的旅程，三年才举办一次的摘兰节都让她遇上了，没有理由不去瞧瞧。
只是……
香果睨了一眼西谷，西谷脸色阴沉，回瞪了她一眼，别开脸望向别处；再瞅瞅伊格小白兔，虽然他一如既往地朝她温和微笑，但目中难掩失落。
香果眼珠转了转，唇角上翘，赶紧付账，带着两人匆忙回了客栈。
黄昏过后，夜色降临，嘉祁镇街道开始热闹起来。
香果照了照镜子，满意地点点头，站起身转了一圈，对西谷笑道：“怎样？我这身打扮你总放心了吧。”
看着面前一身平民少年郎打扮的香果，西谷叹了口气，捏了捏她的鼻尖：“你像个俊俏的书童，小心被哪个女人看上，硬要把你娶回家！”
香果揉了揉鼻子，指着右耳垂道：“我穿了耳洞，带了耳钉，手中又没拿兰花，别人自然认为我已有婚配，就不会有麻烦了。”
“既然如此，我也不带兰花，陪你一起去。”
香果围着西谷转了一圈，煞有介事地摇头：“西谷老师你相貌太过出众，且右耳没穿耳洞，一看便是尚未婚配的美男子，肯定会招惹来一大帮女人，万一遇上个死缠烂打的二世祖就难脱身了。不行不行，你不能跟我去。”
“这好办。”西谷走到桌前，从香果的首饰盒里翻出一只银簪，递到香果手上，弯□子把脸凑到她面前：“划花脸还是钻耳洞，悉听尊便。”
香果看了眼手里的簪子，随手一抛，一把搂住西谷的脖子，亲了亲他的脸：“好吧好吧，真怕了你，我认输了，咱们一块去，但你绝对不能让其他女人占便宜！”
西谷拍了拍她的脑袋：“你就对我这么没信心？”
香果故意长叹一声，做出一副愁眉苦脸的样子：“惊鸿君子，淑女好逑，我不得不防啊。” 西谷哭笑不得。
两人携手出了客栈，街上果然汇集了不少青年男女，女子们身穿颜色亮丽却简单利落的服装，个个神采飞扬信心十足。
她们这么打扮，一是为了吸引未婚男子的注意，二是为了方便抢美男打架……
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