笑容，有些担忧的道：“我本家弟兄再过半月要北上探亲，最近路上很是不太平，不知道张兄能不能帮衬一二？”
张五哥踱到案几旁，手指轻轻点着碗沿，轻声道：“我听说确实有一伙强人要在那个时候做比买卖，不过我家老爷子和这伙强人相熟，临行前给了我一方角旗，到时候只需要撑起这面旗，定可保我们兄弟无忧。”
“好~”杜刁儿脸上的笑容更加亲切了，弯弯的眼角闪着寒光，盯着对面一脸豪爽的大汉，装作不经意的说道：“对了，这次边戎过于危险，我临行前已经交代过家中的一个本家弟兄，我要是有个什么万一，那抚恤他可是要向上官讨取的。”
张五哥脸色微微一变，紧接着便露出一个比对方更灿烂的笑容，打趣道：“你倒是小心，不过我恐怕你那个本家弟兄会白跑一趟。”
“小心驶得万年船么。”杜刁儿笑眯眯应了一句，将盛水的泥碗又扣回泥质瓦罐上，对同样一脸笑容的张五哥说道：“张总管，这月黑风高，我们是不是应当出去查看一下，以免走水。”
“正当如此。”张五哥肃声一应，抬手摘下一只火把，就着油灯点着后，两人相视一笑，并肩走出了营帐。
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半月的时间在众人辛苦的劳动中匆匆而过。原本破败不堪的光禄城，在这数千民壮和罪民的共同努力下，一天一个样儿的变化着。崭新的铁包实木大门立了起来，瓮城、马脸、敌楼、箭塔也修缮一新，城内屯兵的土房整齐排列，坑洼不平的地面也用三合土重新填平。眼瞅着徭役就要顺利完成，一干民壮的心里也都轻松起来，聊得最多的话题从下顿吃什么变成什么时候回家，以及在九原县城给家里的婆姨子女置办点什么东西。
“你们几个，把这些滚木?石摆到那边的墙根底下。”
“钉拍还没安好么，这都半个时辰了，再磨磨蹭蹭晚饭肉干减半。”
“那边那个，抱成捆箭矢的时候要胳膊往前点儿，箭头那边儿重，你抱着中间很容易掉的，要是掉了咱可赔不起。”
在这半个月的时间里，整个民壮和罪民组成的队伍都习惯了被这个中气十足的声音调度，有很多人甚至已经形成了一种本能。比起高高在上的光头总管大人，牛气冲天的族老豪绅老爷，以及凶神恶煞挥舞着皮鞭的监工，这个声音的主人看起来最没有威仪。他天天跟大家厮混在一起，也很少发火，可是却总能给大家安排好力所能及的活计；为人也很是公平，偷懒的那些人碗里的菜肉肯定不如出力干活儿的兄弟多；还有一颗良善的心，有不少罪民营里面的小孩子怀里都有他硬塞给的胡饼，还有肉干。
好人呐！
大家暗地里偷偷翘起大拇指，干活儿的时候也更舍得出力气，反正干得好有肉吃，督粮队正花木力是帮闲大人的好朋友，给大家分配吃食的时候很大方。工程在众人的共同努力下，进度之快让县太爷派来的光头总管瞠目结舌。几乎同时开工的五座屯兵堡垒，其他四城的平均进度比起光禄城来差下了接近一半。
“铛铛铛！”远处铜锣声一声紧似一声，不少忙活了一下午的民壮条件反射般的舔了舔嘴唇。他们把手里剩下的最后一点活儿干完，一边猜测着今天晚上的菜色，一边急匆匆的向远处分配吃食的屋子而去。
花木力将慢慢一碗干肉炖山菌和三张胡饼盛在一个海碗里，一边递给斛律云一边说道：“东子，你们的活儿快干完了吧，回去的时候提前知会我一声，营里有些庆功的时候用的庆功酒，我给你搬一坛子，回去慢慢喝。”短短十余日，刚刚认识的两人便成了无话不谈的好友，眼看着分别在即，再会遥遥无期，一向奉公办事的他也难得的徇私了一回。
“那怎么行，营里少了酒，你会受责罚的。”斛律云接过满当当的饭碗，笑着摇头拒绝道。一坛酒对现在的他来说还真不是什么贵重的东西，因为这点小小的东西而让自己的朋友遭受责罚，这可不是他的性格。
花木力轻松的摆了摆手，端起一碗肉羹，和斛律云走到一边低声说道：“没事，营里面早就形成这股风气了，被自己人喝了和拿了的东西，一概以‘遗失路中’论处。大家的嘴角还沾着油，又怎么会管我这个牙缝里塞着肉的。”
“是么？”边上一直留意二人言语的雄阔海凑了过来，腆着脸说道：“老花，你看，一坛也是遗失，两坛也是遗失，你倒是不如干脆一次丢一车，让我们哥俩拉回去，好好过个年。”
“咳咳…”花木力直接把一口肉羹灌到了鼻子里，咳嗽了半天才恶狠狠地盯着雄阔海道：“你以为庆功酒是粮食啊，军中除大胜庆功之外，一律不许饮酒。我们辎重营里面的酒水一共才两车，你让我丢一车，我这个队正还是我爹传给我的，我可不想和这车酒水一道丢了。”
任青伶一边用手指撕着胡饼吃，一边朝雄阔海打趣道：“是啊，要是这边发现丢了一车的酒水，那边阿灿哥你又大摇大摆的拉着一车好酒出现在九原县，那恐怕连你的‘义父’也保不住你了。”
雄阔海白眼一翻，没好气的说道：“腰子兄弟，你这话就不对了，我拉着好酒干什么非要往县城里跑，那不是等着挨抓么。我要是有一车好酒哇，那…”
“呜~~呜呜呜~~~呜~~~”一阵急促的号角声打断了几人的对话，很多拿着已经咬成月牙形胡饼的民壮和兵丁瞪着疑惑的眼睛，朝远处城墙上那鼓着腮帮子吹号角的身影看去，他的身后，如血夕阳下翻起漫天滚滚烟尘。
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