又过了一道大水闸，魁克长老的大船仍旧逆流而上。太阳的斜辉从船舷右边射来，天空被数条金色、红色的长带划分成细碎的图案，一副风景画呈现眼前。大地依然绿绿葱葱，在斑块状的绿叶中，几百个土色的小方地露出来，数十人在靠近大船的少数空地向船上挥手。船上的人也在挥手，有人甚至在喊：“我们回来了！”
宁亚穗不知道这话是谁说的，从船舱里走出来舒展筋骨的她在看不见地面人群的角落里默默地站着。不久前，花日芙说完了那段话后似乎相当疲倦，不声不响地睡着了，宁亚穗不想打搅，于是摄手摄脚地溜出来，让一个身体开始透明的人安安静静地睡上一觉。“花……妈妈……”她本想低声说些话语，结果话都被咽在嘴边，一言半句也说不成。这孩子咬着牙，沉默地站在门外一会儿，终于迈步出去。
船舷的左方有一座峭壁，以冥界山峦的某个山坳作为起点，一直延伸到前方的地平线，看不到尽头。巨大而高耸的峭壁像一座高山的剖面，各色岩石或混合或平行，交错一起，形成天然的纺织物。峭壁有个顶峰，隐约可见其竖立着几块长方形的巨石，一条红链从巨石的缝隙流出，直坠峭壁下面的树林。宁亚穗没能看见瀑布下的深潭，只看见长长的峭壁还挂着六条同样的瀑布，从阳光的角度，瀑布呈现着各自的色彩，黑色的、白色的、金色的、红色的，给孤独的峭壁增添奇异的美丽。
徐艾琳悄然靠近，恭敬地说道：“宁亚穗小姐，太阳快要到大裂缝下面，今晚有宴会，你要去吗？”
宁亚穗不怎么在意对方的话，却问：“这里就是达培歇吗？”
“是的，这里是达培歇的郊外，因为灵界的侵袭一般不会到达此处，这里十分平静。”徐艾琳解说道，“这里的人用泥砖砌成房屋，屋顶的平面连接起来形成道路，大家在下面居住，在上面活动。”
“很漂亮。”宁亚穗似乎在想事情，对于徐艾琳的解说没大反应。她抬头看着向上的山坡，地势明显地比之前缓和得多，仍要通过水闸。宁亚穗又问：“我们什么时候会真正到达城里？很远吗？”
“不，过了今晚就能回到神殿。”徐艾琳的回答出乎宁亚穗意料，这种距离怎能说不远，宁亚穗却不想反驳。见宁亚穗摆着一副百思不得其解的样子，徐艾琳又道：“这艘船不时来往神殿和冥界山峦之间，每次来回需要十多天，除去逗留的时间，大概要二十天来回，所以明天早上能回到神殿已经是最后的路程。”
宁亚穗吃惊地盯着对方，心想：“怎么会？”此刻这女孩才从记忆深处找到小堡纽伦的行进时间――从石原到卡狄罗足足用了二十八天，尽管是慢慢行驶，可这段距离实在够远，但乘坐黑鹤的她只用一天时间经过这段路程并且穿过石原和草地，进入森林。宁亚穗不由自主地低语道：“蚌子生和真吕好像没提及这个。”
徐艾琳问道：“你见过蚌子生长老吗？”见宁亚穗呆立着，便继续解释道，“蚌子生长老是魁克长老与小堡纽伦之间的纽带，那是几年前开始的事；之前小堡纽伦都会直接进入达培歇，但后来不知道为什么总是在到达石原后折返。宁亚穗小姐？你没事吧？”
“几年前？那正是我开始住在小堡纽伦前后的事情？难道说……”宁亚穗愣站了许久，然后以一句“我要冷静一下”向对方告辞，在惊讶中默默地走开。
不久天色暗下来，一些“元”升上来，其光芒却被达培歇城里的灯火遮蔽，毫无华彩。山顶通明的灯火不能映照达培歇的真实一面，仰望是个障碍，会带来失落感。普通的眼睛看不到达培歇的景色，宁亚穗却不同于普通人，她的“欣赏”用了力量。吃过了晚饭、换了一件白纱短裙的她回到房间，站在窗前，却闭目“俯瞰”大地。
郊区的达培歇以独立房间连接起来、看不到真实土地的地方。城区里的达培歇却是令一番景象：众所周知达培歇是一座建立在山上的城市，最高的瀑布淌出一条宽阔的大河――塔塔绍河，把城市分成两半，一边是只有低矮建筑群的山林水乡，另一边却是房屋遍地的豪华都市，一边属于灵界，一边属于冥界。大河两旁各筑了大坝，属于冥界一方的堤坝不仅仅是堤坝，坝顶每隔数十步就有一个岗哨，每隔数百步有一座楼台，没有城门，陡峭的外墙壁几乎和河面垂直。堤坝里没有墙壁，而是一排石土房屋，房屋旁边有一条人工河道，几百条桥梁把这排属于哨兵的房屋和其他房屋连接起来，过了第二排房屋，后面的已不再拘泥于单独用途，依山势水流而建的建筑形成了城市的主体。以峭壁瀑布流下来的水为源，人为地开凿了数不清的河道湖泊，纵横交错于城市房屋之间，屋子有的建在水边，有的筑于湖的中央，有的突出河岸，靠几条斜柱支撑，而靠近上游、河道狭窄地方建造的甚至跨河而过，下层为行人通道，上层为住所：所有不同形态的建筑全都与水有关。达培歇，一座山水城市。
让宁亚穗深感惊讶赞叹的地方是，达培歇的瀑布多如汗毛，每数间房屋就能找到一座瀑布，从只有小腿高的小瀑布，层层迭迭的瀑布群，窗帘似的宽带瀑布，一直到垂直的高山瀑布，不管是浅池深潭，在达培歇，水的动力是日常生活的一部分，水车不停转动。瀑布有个不好的地方，那就是它对船只而言是个障碍。在冥界的达培歇，水来自仅有的流入城里的两条瀑布，接近堤坝的一条形体比较大，水量也比较多，形成城里的最主要河道。这条瀑布分三级奔流，第一层阶梯旁边有座圆圆的建筑物，第二层旁边是个平台，最下面的水潭却被一道弧型建筑物包裹起来，水从建筑物中央的开敞式门口流出，经过一道道瀑布旁的大小水闸，流向自己所在的大船。
“你在看夜景吗？”花日芙问。
宁亚穗从思索中回过神来，道：“我在看达培歇，好美的一座城市。”她不愿被人看见忧心忡忡的模样，惟有勉强笑了笑，凑到花日芙身旁，说起了悄悄话。
――
一个安静的夜晚过去了，徐艾琳睁开眼睛，看着身边熟睡的宁亚穗紧紧偎依花日芙的怀抱，恰意地笑了笑，推门出去。她回到顶层的大厅，见魁克长老已经舒服地享用早餐，问安后也坐下。正要说话，一只大蝙蝠降落到玻璃上，从门口探头问好：“艾琳小姐，昨晚睡得安稳吗？宁亚穗小姐睡得很好，正和花日芙夫人在船头欣赏风景。”
徐艾琳听闻后，迅速走到船头，见到两个笑容满面的女性在谈论什么，打断道：“对不起，我们很快就要到达神殿
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