讨论了半天，结果只是知道德古鲁家族与宁亚穗之间可能存在的关系，众人不禁自问：“那么黑色‘艾克斯芮’究竟在什么地方？”其实经过卡狄罗之战以后，大家或多或少都有所理解，但是宁亚穗是怎么想的，这点倒没有谁能猜到。正在迷惘的时候，贺伦点头思索，忽地睁开眼睛时，笑道：“林安过来了。”
“林安来了？”罗杰的反应比安德鲁大王来得惊讶。反观安德鲁，平静得根本不在乎：“林安为什么要回来？”
贺伦道：“是，林安说他想去达培歇找辛达科以替犹父长老报仇，他也带来卡狄罗的一部分士兵过来，他们都说看不惯辛达科的行为，愿意一同前往达培歇。”
安德鲁想了想道：“随他们的便。你给我传令下去，从今天起，那莫提夫升任为小堡纽伦的守卫将军，除了城堡内的保护工作，绿洲的一切工作由此人负责。麦兆聪、林安以及他们的人必须听从那莫提夫的命令，不许反对；即使到达了达培歇，在达培歇活动也必须听从那莫提夫的命令，明白了么？”
“是，我会转达大王的命令。”贺伦深深鞠躬，退出了大厅。
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沿着深暗大裂缝一直往远处看，蔚蓝的天空顺着无形的轴线慢慢褪色，天和地曲线相交的地方白花花地一片，无数棉丝一般的云朵纽结着，透着隐隐约约的灰蓝色。天空并不安宁，一群人型大鸟从宁亚穗上方飞过，他们各带着武器，飞向卡狄罗。宁亚穗抬头看着那些鸟人，不知怎的，没有丝毫危险的感觉；她指示黑鹤继续前往达培歇。薄薄的雾影渐渐靠近宁亚穗，黑鹤为了避免挡住视线，不得不往下滑翔。
地面上，沙子的形状逐渐改变，体积一点一点地增大，细如尘埃的，指头大小的，拳头大小的，半个人高的，和人一样高大的，像座小山的：那已经不是沙子，是石头、岩块。石原是冥界沙子的来源地，干燥不用说，风也很大，石头的形状千奇百怪，穿了个孔洞的，像条七色河流的，一条将要倒塌的石桥横跨而过，两旁出现尖塔小圆棚一样的东西，冒出来的一块零碎的石头有点像犰狳，那边还有个孩子坐着。奇异的风景美得无法更好地形容，宁亚穗却无心欣赏，抬头看着远处高耸大山上面的云朵不过来，正纳闷着。在冥界石原，虽然偶尔有云丝会越过大山飘来，被烤得灼热的空气马上吸掉了水份，所以这里绝少下雨。
冥界石原并不宽广，太阳刚刚经过正午的顶点，黑鹤已经见到石原和草地的交界处。宁亚穗看着远处的大山越来越近，总有一种像连接着冥界之海和古特提列图之间的小山，可这里的山宏伟得多，即使从这么远的地方观看，山依然高高地矗立在天际处。
黑鹤越飞越低，似乎已经到达体力极限。宁亚穗想让她转身滑翔降落在大草地的一个小湖。一阵怪风从大山那边吹来，黑鹤无法转身，只好乘着风又一次高飞，幸好这回不用气力，它只是展翅滑翔，飞越了大草地。宁亚穗也乐着抚摸它的脊背。大裂缝仍在宁亚穗左侧延伸，但已经没有那么宽了，对面属于灵界的树林也可以辨认；白色的高壁，这个阻隔在灵界和大裂缝的狭长岩带的巨大建筑，如今已能用肉眼清楚分辨其轮廓。宁亚穗认得，悲伤地遥望高壁，看了好一会儿，直到黑鹤开始降落才回头看前方的山峦。
因为风的不定向，黑鹤虽然能够以静止的姿态掠过大草地的上空，但偏离了原来的方向，在远离大裂缝的一片干燥树林里降落。宁亚穗在降落前勉强地观察了四周：后面的沙漠已经变成了一条黄色的纱线；夹杂着丝丝深色的灰黄色石原如同一条铺展的少女围巾，横跨在绿色草地和沙漠之间；草地里有几个大小不一的湖泊，连接着湖泊的河流穿过树林，黑鹤降落在其中一条的泥泽河泮。宁亚穗跳到地面，踩着吸脚的河泥，艰难地走到一棵树旁，手脚并用地爬上树，搂着一条大枝干把黑鹤拉上树。这孩子在树上站稳了，把黑色头纱扯下来，擦拭衣服去掉泥巴，然后从树枝跳到河边，倒转着身子洗面纱。
这一过程，宁亚穗看见河的对岸冒出一缕青烟，那是有人类居住的证明。但是宁亚穗首先想到是山火，然而她不担心，河道比较宽，而且风也是从自己这边吹向那个方向，处于上风区的这边暂时是没有问题的。她再仔细观察，发现那股烟稳定地向散发着，没有扩大迹象，想了想，便回到黑鹤身边，见它正在整理羽毛，轻声说道：“我们走吧，树林里如果没有发生火灾，那么这附近一定有人家，我们去找个地方过夜，免得被什么东西袭击。”
黑鹤点头，跟着主人在林间穿梭。可是黑鹤的身体构造并不适合在森林里生活，它无法展翅保持平衡，惟有变成人型。她上下蹦跳，呼吸仍旧平缓，还说道：“主人，这里的地面已经不是泥泞了，我们可以到下面去吗？”
宁亚穗往下瞧瞧，确认黑鹤的话不假，一点头就跳下去。两人一到达地面，黑鹤马上就恢复成鸟型。走在林木之间的空隙，宁亚穗再次看见细烟柱子从前方不远的树林中冒出来，粗略想想就往那边去。但是这孩子找不到人，明明有烟火，就是找不到人的踪迹，这是怎么回事？宁亚穗好奇地继续寻找着想象中的小乡，不经意被一大簇比高大的灌木挡住了去路。她犹豫着跃上树，立即发现问题所在：这片广大的树林被许许多多灌木分割成零碎的空间，人们在灌木丛上走动。“难怪在林木间找不到一个人，原来都在上面走啊。”宁亚穗心想。她试着落到灌木上，脚丫子传来一点针刺的感觉，与冥界之海的漂浮既相似又不一样，好奇妙。
此时，灌木路旁的一棵槐树精现出了脸，对小女孩道：“小姑娘，你为什么要回来呢？”森林里一人一树的对话就这么开始了：槐树精见宁亚穗一脸糊涂的样子，伸缩着枝干化作人型，道：“小姑娘，一个人如果从达培歇出去，我们称之为‘出去’；如果他是从冥界沙漠来的，我们就称之为‘回来’。古往今来‘出去’的人多，‘回来’的人少，最近几年也只有辛达科和那莫提夫两人从冥界沙漠带人回来，而小姑娘你却是独自一人回来，能不让人惊奇吗？”
“是吗？”宁亚穗倒不觉奇怪，“我想去达培歇，好像必须经过这里的样子。”
“啊？你要去达培歇？”槐树精惊讶地打量着这个全身黑色的小女孩，劝道，“小姑娘你可千万别去，达培歇是灵界和冥界的交汇处，双方都一直处于紧张状态，你一个小孩过去还不是去送死？你看山坳那边，又有一大群‘元’出现了，大概是哪一方失败被杀
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