“报将军，前方山谷没有埋伏。”
“哦，那我们速速前进，走出这山谷。”
马延领着一百士兵，进入长相思阵后，发现前面山谷幽深，不敢怠慢，急派出探子前去探看军情。马延是袁好学手下部将。他是白猿族人，武艺高强，在军中任职近百年了，也立下不少功劳。当他领着士兵们走进山谷时，他们发现，谷中山坡之上，开满了一种火红火红的花，那是杜鹃花。并且姹紫嫣红之中，又有一种鸟儿苦苦嘶喊“不如归也”，“不如归也”。那鸟儿人称杜鹃鸟，一声一声，叫得人心酸。其情其景，如一首词中所言：“百紫千红过了春，杜鹃声苦不堪闻，却解啼教春小住，风雨，空山招得海棠魂。一似蜀宫当日女，无数，猩猩血染赭罗巾，毕竟花开谁作主，记取，大都花属惜花人。”
一个士兵忍不住道：“这杜鹃鸟怎么现在叫，记得它要到初夏时节才叫！”
另一个士兵道：“大概是天太暖和了吧！”
又一个士兵道：“李时珍道：‘杜鹃出蜀中，今南方亦有之，状如雀鹞，而色惨黑，赤口有小冠。春暮即啼，夜啼达旦，鸣必向北，至夏尤甚，昼夜不止，其声哀切。田家候之，以兴农事。惟食虫蠹，不能为巢，居他巢生子，冬月则藏蛰。’，可见暮春的时候它们就开始叫了。现在虽然不是时候，但只不过提前了一点而已。”
又一个士兵道：“这杜鹃鸟据说是一个人变的。”
另一士兵疑问道：“什么人变的？”
那士兵道：“据说蜀国很早的时候，有一男子，名曰杜宇，又名杜主，从天而降，落在朱提这儿。他教民务农。当时朱提有梁氏女利游江源，也有说这位叫利的女子是从江源井中冒出来的，杜宇很喜欢他，就纳以为妃。移治郫邑，或治瞿上。有七国称王，杜宇称帝，号曰望帝，更名蒲卑。自以功德高诸王，于是以褒斜为前门，熊耳、灵关为后户，玉垒、峨眉为城郭，江、潜、绵、洛为池泽，以汶山为畜牧，南中为园苑。会有水灾，其相开明决玉垒山以除水害。望帝就委以政事，法尧、舜禅授之义，遂禅位于开明，帝升西山隐居了。当时正赶上二月时候，子鹃鸟鸣，故蜀人悲子鹃鸟鸣也。巴亦化其教而力农务，一直以来巴、蜀民农时先祀杜主君。”
又一个士兵道：“扬雄《蜀王本纪》中说：“后有一男子，名曰杜宇，从天堕，止朱提。有一女子，名利，从江源井中出，为杜宇妻。乃自立为蜀王，号曰望帝。治汶山下邑，曰郫化，民往往复出。望帝积百余岁，荆有一人，名鳖灵，其尸亡去，荆人求之不得。鳖灵尸随江水上至郫，遂活，与望帝相见。望帝以鳖灵为相。时玉山出水，若尧之洪水。望帝不能治，使鳖灵决玉山，民得安处。鳖灵治水去后，望帝与其妻通。惭愧，自以德薄不如鳖灵，乃委国授之而去，如尧之禅舜。鳖灵即位，号曰开明帝。帝生卢保，亦号开明。望帝去时子圭鸣，故蜀人悲子圭鸣而思望帝。望帝，杜宇也，从天堕。”
又一士兵道：“所以有人说，这杜鹃鸟是望帝杜宇所化，它又有望帝、望帝魂、杜宇、杜宇魂、杜魄、杜宇魄、蜀王魄、蜀帝魂、古帝魂、蜀鸟、蜀魄、蜀魂、蜀鹃、子规等名字。又说杜鹃花是杜鹃鸟的啼血所化，如诗‘杜鹃花与鸟，怨艳两何赊。疑是口中血，滴成枝上花。’也有传说杜宇为蜀王，和他的皇后特恩爱。可是杜宇后来被奸人谋害，死去灵魂化作杜鹃鸟，在皇宫的花园中凄鸣。皇后听到鸟鸣，看到鸟儿啼出的鲜血，明白是丈夫所化。她也郁郁而终，化为了杜鹃花。和杜鹃鸟相伴。”
马延听了，若有所思地望着杜鹃花，道：“杜鹃花，又名满山红、映山红、迎山红、山崩子、靠山红、达子香、金达来、东北满山红、羊踯躅、迎红杜鹃、马银花、云银杜鹃、山石榴，山踯躅，格桑花等。
据《本草》记载：‘杜鹃花，一名红踯躅，一名山石榴，一名映山红，一名山踯躅。处处山谷有之，高者四、五尺，低者一、二尺，春生苗，叶浅绿色，枝少而花繁，一枝数萼，二月始开，花如羊踯躅，而?如石榴花，有红者、紫者、五出者、千叶者，小儿食其花，味酸，无毒。’
《涌幢小品》也有记载：‘杜鹃花以二、三月杜鹃鸣时开，有二种，其一、先敷叶后著花者，色丹如血，其一、先著花后敷叶者，色差淡，人多结缚为盘盂翔凤之状，嘉泰志云，近时又谓先敷叶后著花者为石岩，以别之，然前人但谓之红踯躅，不知石岩之名起于何时，今江南在在皆称石岩。’
《学圃馀疏》中把杜鹃和石岩如此分别：‘花之红者曰杜鹃，叶细花小，色鲜瓣密者曰石岩。’
《草花谱》则夸赞蜀中的杜鹃花最好：‘杜鹃花出蜀中者佳，谓之川鹃，花内十数层，色红甚。出四明者，花可二、三层，色淡。’
《续仙传》中记载了关于杜鹃花的传奇：‘鹤林寺在润州，有杜鹃花高丈馀，每至春月烂漫，僧相传云，贞元中有僧自天台移栽之，其后有殷七七，字文祥，周宝旧识之，及移镇浙西，营饰其花院，锁闭时或窥见有二女子共游林下，俗传花神也，宝一日谓七七曰，鹤林之花，天下奇?，尝闻能作非时花，今重九将近，能开此花以副此日乎，七七乃前一日往鹤林焉，中夜女子来，谓七七曰，妾为上帝所命司此花，今与道者开之，然此花不久归阆苑矣，于是女子瞥然不见，及九日，烂漫如春，宝惊异，游赏累日，俄不见，其后兵火焚寺，树失根株，信归阆苑矣。’
《三柳轩杂识》则把杜鹃称为仙客。
《花镜》中道：‘杜鹃性最喜阴而恶肥，每早以河水浇，置之树阴之下，则叶青翠可观，亦有黄、白二色者，春鹃亦有长丈馀者，须种以山黄泥，浇以羊粪水，方茂，若用映山红接者，花不甚佳，切忌粪水，宜豆汁浇。’
杜鹃花的品种很多，有常绿，也有落叶，由矮到三寸的匍匐杜鹃，也有高逾12米的乔木树形杜鹃。其品种如旬行杜鹃、紫背杜鹃，大树杜鹃，巨魁杜鹃，吐尖杜鹃，黄杯杜鹃，白雪杜鹃，团花杜鹃，宽钟杜鹃等。花色有白、黄、粉红、绯红、紫及蓝等色。真是分布广泛，种类繁多，形态各异呀。
因为杜鹃花太华美了，而杜鹃鸟的故事则太凄美了，所以历代文人，对它们也多有吟咏。
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