在天津下船，直隶总督刘坤一遣天津知府高心燮到港迎接，一方作揖，一方鞠躬，也没有太多的客套话可以说，安排日本人登车直奔北京。
进京已经是十二月初十的下午，中国方面的接待倒还客气，以总署衙门日本股帮办大臣志颜负责，把一行人安排在管驿中，交待了几句话，告诉伊藤博文等人，十二月十一日早上的巳时，在总署衙门正式开始有中日英美四国共同参加的谈判会议，随即告辞，进宫复命。
一夜无话，到了第二天早上辰时刚过，轿马喧阗，仪从云集，总署衙门里里外外，从没有那么热闹过。
奕早早的就到了，这天是由他主持会议，与议的有礼王世铎、奕、容闳、志颜等总署衙门的大臣、司员;以及新加了总理衙门行走的户部尚书立山、刑部尚书绍祺、工部右侍郎徐用仪、兵部右侍郎廖寿恒、顺天府府尹沈秉成、内阁学士续昌。本来还有一个总理大臣是鸿胪寺正卿＃阝承修，奉旨派到云南、广西去会勘中越边界，上谕就是这天一早下来的，＃阝承修闹脾气故意不出席。
一到总理衙门先吃早饭，饭罢品茗，然后闲谈，谁都知道，这一次的会谈不是三天两天就能够拿得下来的，距离每年的封衙期没有几天了，便是连奕也有些心不在焉似的，但却不是为此，而是为了皇帝的话：他要亲自到场参与会谈！
皇帝的脾气奕太熟悉了，当年就曾经以甘子义为化名，参与到对日谈判中，闹出了很大的麻烦，这一次居然还要再来？只得以两国交恶，一旦日本来使有心怀不轨之举，便是把日本变作尸山血海也万难挽回为由，始终不肯答应。
皇帝不同意，“朕又不是天天去，偶尔走上一遭，日本人又不知道朕几时会去，且不必提每次会谈之前，双方的与会者都要进行严格的搜查——难道你们只是以为朕会去的时候，才要检查吗？”
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