浙江派过来的押解委员是个候补知县，姓谭，人很精明能干卜，和刑部浙江司的人接上头——来人是翁曾桂—验看过卷宗，照单据逐一清点，随即接收正犯。^/非常文学/^
接收正犯，照例是要问一遍的，为的是验明正身，提到浙江司的小官厅，等她磕过头，翁曾桂问道，“你夫家姓什么？娘家姓什么？”
小白菜一一答了。“葛毕氏，”翁曾桂沉声说道，“你抬起头来。”
问案官常常有叫犯人抬头的命令，目的是看一看相，古代为官者，多会一些子平之术，是凶恶还是良善，是淫荡还是贞节，总能从眉眼中看出几分端倪。
“是。”
翁曾桂认真端详着她，小白菜既有艳名，自然是美貌妇人，凭此就可以验明正身;而她脸上的神色，不但没有羞涩，反而有一些傲慢和不屑的意味。因为这样的情形她见得多了，几乎每一个问官都要让她抬头，仔细看一看;有时候犹嫌不足，两;三次，恣意饱览，那双色眼，实在可恨！久而久之，便自然而然的使她的脸上浮起这种表情。
不过，翁曾桂终究是有家教的世家子弟，看她的目的也不是为了饱餐秀色，所以目光平正，一望而知。确实是葛毕氏正身，一双圆大而黑的眼睛，丝毫不见凶光，也不像一个能够下毒杀死丈夫的狠心妇
例行的问了几句，翁曾桂说道“你是几日从杭州出发的？”
“九月初一日。”
“是旱路还是水路？”
“是水路。到北通州起旱，一点点路就进京城了。”
翁曾桂很觉得满意，因为葛毕氏语言清晰，不像全无知识的妇人，这个案子的内情十分复杂，如果遇到一个头脑不清的，答非所问，不得要领，问官就会很吃力了。
当下不再多问把提牢司主事传来，将葛毕氏收监，他则转头和谭委员说了几句话，二人拱手而别。
两天之后，翁曾桂、刚毅为主审;甘滢为旁审，把一干人犯提到刑部大堂，开始正式的问案——所有人都以为刑部提审，一定能够在最快的时间内将这起案子问个清晰明白，但事实出乎意料，这件案子太过繁杂连着问了三天，反而越来越乱了！
首要搞清楚的一点就是葛品莲到底是怎么死的。.但就是这样一个问题，却也让刚毅和翁曾桂大抬其杠。问过案中人证，也就是余杭县仵作沈祥之后，几个人草草退堂，在白云亭叙话。
“听沈祥说，似乎是死于烟毒，若是这样的话，则必无杨乃武买砒霜指示葛毕氏下毒一节，则全案也就不辨而自明了。”刚毅这样说道“如果真是如此的话，则案中有案，怕又要另起波澜了。”
“果真如此的话恐怕也很难水落石出，时间过去这么久，从何查起？”翁曾桂搓着手说，“案子这么棘手，如之奈何？”
“我看，连烟毒都不是。”刚毅说道，“用大烟谋害人命的事，还没有听说过;而且大烟味苦上口就知道怎么害得死人？”说完他问甘滢，“甘大人贵意以为呢？”
“我倒很赞同子良兄的话，除非是葛品莲自尽可是他何以厌世？是不是有什么冤屈？第二，为什么用大烟？皇上自咸丰二年之后，力行戒烟，大烟如今除了在药肆之中还能有所见之外，百姓如何获取？再有，大烟是很贵的，以葛品莲的身家，就是要自杀，也未必一定要选这么个费钱又受罪的法子;再有最后，听葛毕氏、沈媒婆、沈体仁等人称，葛品莲从发病到咽气不像中了极毒的样子;中烟毒只会昏迷不醒，不像打摆子那样的忽冷忽热。”
刚毅和翁曾桂同时觉得惊异：想不到这个面容俊秀的二阿哥看事如此深刻？只是听了两天审，就能够找出案中如此多的可启人疑窦处？这可真是人不可貌相了。
“是的。”停顿了片刻，刚毅漠漠的说道，“而且我问过沈祥，仵作以银针探喉，事先未用皂角水洗过，发一点点黑不足为奇，据他所供，也只是尸身不僵，疑似烟毒而已。
总之证据不足，清理不通，烟毒之说，可以不论矣。”
“那么，是不是再追究砒霜？若不是砒霜的话，又是什么毒？”
“也可能根本不是中毒。”
“不是中毒？”翁曾桂一笑，“真的如葛毕氏所言，是痧症？”
“怎么不能是痧症？”刚毅瞪起眼睛，问道，“痧症的种类很多，有瘪螺痧、绞肠痧、吊脚痧，夺命都是在顷刻之间的。”
甘滢听不懂这些名词，在一旁逐一询问，刚毅给他解释了几句。
但刚毅的话也没有丝毫佐据，葛品莲死的时候，只有一个葛毕氏在，她又丝毫不通医术，无法求证，而且即便她说了，也不一定可以全信。因鲡既然搞不清死因，也只好从证词的漏洞上去找原因了。
“若说要问为什么，首在门丁沈彩泉。”刚毅果然不凡，一语道破，“为什么仵作说是烟毒，他一定要说是砒霜？”
“我看，这是有意要把案子闹大！”他自问自答的说道，“非如此，不能从这场官司中大大的弄好处。”
甘滢问道，“弄谁的好处？葛品莲穷家小户的，哪里来的油水？为什么要把案子闹大？”
“不用问，当然是要把杨乃武牵连进去。”翁曾桂说道，“我听浙江的朋友说，杨乃武刀笔收入颇丰，而且平日好与刘大令为难，两个人宿怨甚深。凡此都是刘大令想借机报复。”
“照这样说来，第一是蓄意要造成冤狱;第二，沈彩泉当然也是出于主人的授意，才敢在大庭广众间，公然干涉仵作。”
刚毅的话给人以过于想当然的感觉，旦认真想想，又非如此不能解释！不过翁曾桂还是觉得他的话有些过苛，“子良兄，说刘大令蓄意制造冤狱，倒也未必。只看他对杨乃武并未刑求，只是按条章办事，照规定限期将其解到府里去受审，就可以知道，他并没有一手掩尽耳目，锻炼成狱的想法。”
“他在县里没有刑求，是因为杨乃武的举人功名未革，不敢动刑。”
“话是不错，不过第一天把杨乃武传到案，第二天就动公事革了他的举人，其间并无可以秘密接头的时间，这样做法相当鲁莽，是出于一时意气，而非从容布置，步步紧逼的老吏手法，所以‘蓄意，一说，还有所推敲。”
刚毅为他顶得无言以对，他天生的气量狭窄，便很有些不高兴
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