生鱼，当地人常去捕捞，补贴家用。
吴旭便生了要买或者要赁下的念头。只是他在当地门路不通，又听说望远县的主薄大人与赵昱森是州府同窗，便到趁着他沐休上门儿问问，若是不麻烦，想让他从中间儿引荐引荐。
吴旭到赵府时，石头爹娘一家正聚在厅中商议小玉的亲事儿。说的仍是吴旭先前儿提过的那家儿。
听说吴旭来了，赵昱森忙出了厅，迎他，“稀客，稀客，今儿，你怎么有空了？”
吴旭呵呵笑了两下，与石头爹娘见礼，说找赵昱森有事，赵昱森便领着他去书房。
两人叙了会闲话，才说到正事儿。赵昱森听他声音中气不足，知道是怕自己为难，便笑，“这事儿也没什么难的。你不管是买还是赁，又不占朝廷一文钱的便宜，有何不可？”
吴旭听他这样说，又见他笑得爽朗便放下心来，“我来时春兰再三叮嘱，若不成别让大姐夫为难。”
赵昱森摇头，“不为难。我与那边的胡大人在州府学堂相交还算密切，我这就写封信给他。不过……”
“不过，望山县离咱们这里可不近，你买或赁下后，将来打算怎么办？”
“还能怎么办，佃出去呗。”吴旭笑笑，“要么也学咱爹娘，招些长工，自己喂养”
赵昱森一边写着书信一边摇头，“你现在生意做顺了，快赶上周濂的点子多了。”
待写完了信，便又问他，“麻坡镇上的酒楼铺面可看好了？”
吴旭小心的把信收好，点头，“那铺子也不大，两层的小楼，楼下只能摆放四五桌，楼上空子大些，也只能摆十桌，估摸着一个月挣不得二十两银子。”
赵昱森笑笑，两人闲话一会儿，吴旭要去鱼塘里看看，便告辞回家。
春桃知道了他的来意，跟赵昱森笑，“还我娘眼光好，总算没看错人，旭哥儿干劲儿足，春兰的日子也一天一天好了。”
赵昱森因春桃这话，又想到小玉，想了半晌，最终还是一叹，原先给她说的亲事里面，也有一两象吴旭这样踏实肯干，又略有家底的年轻人，她只是挑，爹娘没强逼，自己也没过多放在心上。
现在错过了，也晚了。
春桃看他面色突然沉了下来，知道是又想到小玉的事儿，便劝他，“这家也不错。爹娘都已打定主意了。你有空开导开导小玉吧。你看春兰刚成亲时，旭哥儿家有什么？这才四五年的功夫，宅子有了，酒楼有了，再往前买下那一大片湖，日子就更红火了。我娘常说，做人得知足，知足才长乐”
说得赵昱森笑了起来。
这天春兰没事儿，带着吴耀家去看何氏给春杏备嫁妆，还缺什么，说起吴旭新找的天荒湖来。
李薇眼睛转了几转，对呀，她怎么没想到找一片荒地来开开呢？眼睛整天盯在那拿不到手的百亩良田想法子。
便问春兰，“二姐，二姐夫说没说哪里有大片的荒地？”
春兰拧着眉头想了一会儿，摇头，“没听他提过呀。你二姐跑的地方也不多。梨花想买荒地？”
李薇连连点头，不但要荒地，而且最好是大片的荒地。她现如今才知道，原来在古代想做个大地主也不是一件很容易的事儿。田地是民之根本，一般的人若非走头无路，谁肯卖田？
至于那些官商勾结逼民卖田的事儿，她可做不出来。唯一可行之道，便是买荒地了。
春兰见她神情认真，便笑道，“回头跟你二姐夫说说，让他留意留意。”
李薇心说，不但要跟二姐夫说，三姐夫人面广也要说说，还有武睿也认得不少宜阳县城中的学子。
想了一会儿，突然又问，“二姐，那个天荒湖买下来，要合多少银子？”
春兰笑笑，“我也不知道呢。要等你二姐夫去问问再说。”
何氏在一旁道，“钱若不够就早说。年哥儿走时留了些银子。”
春兰嗯了一声，又向吴耀笑道，“耀儿，长大后记得对姥娘亲哦。若是不亲姥娘，我打烂你的小屁屁。”
吴耀正和虎子坐在一旁，乖乖的吃点子喝茶，听春兰这么一说，忙丢下手中的点心，双手去捂自己的小屁屁，大眼睛滴溜溜可怜兮兮的看着何氏。
何氏脸儿一沉，拍春兰一下，“你又打我乖外孙的屁屁了。”一边把吴耀抱在怀里哄着。
春兰指着他又气又笑，“他嬷嬷疼他，他愈来愈无法无天。和巷子另几个小男娃儿往人家水井里扔干树叶，害得人家可打捞了些时候。他爹刚打他两下，就被他嬷嬷护着了。”
何氏笑了，说春兰，“男娃儿皮实，有什么关系。”
低下头去逗吴耀，教他以后不准做坏事儿，做坏事儿大舅舅不喜欢，小舅舅也不和他玩儿等等。吴耀乖巧了点头。然后从何氏怀里溜出来，跑去扯虎子，“小舅舅，陀螺……”
虎子扯着他，一本正经的教训他，日后不讲往人家水井里扔树叶子，吴耀乖乖的点头，虎子一副很满意的模样，扯着他去杂物间儿找玩具去了。
李薇失笑，这两个，训人和被训的，怕心头都不甚明白呢。
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自贺府一行人离了宜阳约十来日后，便有贺永年沿途写的书信往家中送，多是寥寥数语报平安，又或路过哪里，看到当地的小玩艺儿，买来给家里几个小的。偶有长一点些的篇幅，比如路过哪个先贤圣迹，亦或名山大川时，但这样的情形极少。李薇猜他心头肯定也是担心贺萧的吧。
又恨又有担心，这种滋味儿约摸是不好受的。
直到十一月初，再次接到他的来信时，他们已进了京城，说是一行人住进了孟府的别院之中，而早先游历到宜阳为贺萧治病的老大夫，也已找到，正是京中最大医馆之中的坐堂大夫，说有孟府出面一切都顺，让家人不要挂心等等。
宜阳天气寒冷起来，想必京中更冷，李薇代笔替爹娘写回信，自然又加了许多自己已想说的话。
小玉的亲事终于定下，迎亲就在年后二月里，比春杏早一个月。自小玉跟春桃当面发生口角之后，李家姐妹对她自是薄了一层，她自己也臊得慌，极少再到李家去。
小玉这宗事儿定下来后，一家人齐齐松气儿，仿佛是自家的大事儿落捶定音一般。都笑春桃这宗闹心的事儿可算是过去了。
天愈来愈冷，春杏也不耐烦往外多跑，最近铺子里提起来一个上了年岁的老掌柜，行事很正，为人也忠厚，春杏有意放手让他多管着些，便窝在
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