“东家，你看，这是我们缫丝厂的第一批生丝。”
“哦，”王韶回过神来，仔细打量着叶蓁手上的生丝，叶蓁心中砰砰直跳，此人果然就是缫丝厂的大东家。
辑里丝以“细、圆、匀、坚、白、净、柔、韧。”八大特点而闻名，王韶只是看了一下，马上感觉到机器所造的丝要比手工的好很多，轻轻抚摸数下，感受到生丝的滑嫩，王韶更加确定，自己的机丝要好于手丝。
生丝还捧在叶蓁手中，当王韶伸手抚摸生丝时，叶蓁仿佛感到自己的手被眼前男子抚模一样，整个脸渐渐红了起来。
王韶奇怪的看了看叶蓁一眼，自己并没有碰到她身上什么部位啊，怎么脸这么容易变红，他暂时没有理会眼前女子的想法，道：“去，拿一把我们以前收购的生丝过来。”
“是，东家。”
叶蓁将生丝放在桌上，逃也似的出了办公室，她虽然打定主意要攀上王韶这个高枝，可是毕竟是未出嫁的姑娘，以前在家中时又听惯了父母所讲的三从四德，头一次与一名陌生男子如此近距离接触，心中难免慌乱。
看到叶蓁逃也似的身影，王韶有点莫名其妙。
“她怎么啦？”
“恭喜东家，恐怕这位姑娘看上东家了。”梅鸿吉倒是旁观者清。
“呵，呵。”王韶干笑了几声，回想起刚才叶蓁的相貌，问道：“她是什么来历？”
“这个……”梅鸿吉翻了一下员工登表，道：“此女叫叶蓁，昆山人，因为家中遭了洪灾，父母皆亡，带着家人逃到上海，家中还有一个妹妹和弟弟。”
两人正说话间，叶蓁已经捧了一束生丝进来，她脸上的红晕还没有消退，红扑扑的脸蛋更增添了几分可爱。
梅鸿吉停止说话，向自己的东家挤眉弄眼，王韶将目光转叶蓁手中新拿来的生丝身上，道：“放下吧。”
“是。”叶蓁低低应了一声，将生丝放在桌子上，退后数步，却不愿出去，只是站着不动。
两束丝生放在一起，真是不比不知道，一比吓一跳，原本以为很好的辑里丝，与机器生产出来的丝一比，马上呈现出巨大的差距。
机器生产的丝颜色更白、更圆、手感更柔、细上面，手工的辑里丝虽然有胜过机器所产丝的地方，只是大不不一，机器所产却毫无差别，几乎每根生丝大小都一样，显得更匀；同样一根生丝，手工产的生丝王韶用不大的力气就可以扯断，而机器所产生丝要扯断明显要费力得多，在坚和韧上面，机器所产生丝明显也超过手工所产。
“好丝啊，好丝。”
王韶分别用手搓了搓两束生线，忍不住赞叹：“月搓，看来我们要尽快给生丝定出一个等级来，不然，这样的生丝可不能和从农户手中收购的生丝卖同样的价格。”
“定级？”梅鸿吉有点茫然。
“不错，就是定级，你想啊，辑里丝为什么卖得好，而且比广州，四川等地的生丝卖得贵，不就是它的质量好吗，可是我们所产的生丝又比手工的辑里丝要好，当然要给它定级。”
“可是，东家，又如何给生丝定级呢？”
“就以辑里丝的八个特点定级如何，凡是一个特点达到最好的生线就定为A级，次一等B级，再次一等则为C级，如果生丝八个特点都达到最好，那么就是8A级的生丝，如果只有七个特点达到最好，那么就是7A级生丝，依次类推，最差的自然是8C级的生丝。”
继昌隆缫丝厂所产生丝都是用来出口，这个等级分法简单明了，而且符合洋人的习惯。
梅鸿吉几乎没作多少考虑就赞同：“东家，这个方法太好了，那些洋夷肯定也会赞同。”
“嗯，你马上组织人手，对所有生丝进行分检，把最好的一部分挑出来，我们就将它定为8A级，剩下的生丝也要全部定级，每个等级的生丝统一包扎，打上等级标签，我才好和洋人谈价格。”
“是，东家，我明白了。”
可以想像，如果能让洋人接受继昌隆缫丝厂提出的生丝标准，带来的好处几乎是无穷，中国是最大的生丝出口国，辑里丝又是最好的生丝产地，这个标准却掌握在继昌隆手中，这等于继昌隆掌握了全球生丝质量评判的标准。
“还有，今年收夏茧的时候，我们也要给鲜茧分一个等级，最大最圆，又白净的鲜茧定为A级，次等定为B级，最次定为C级，我们只收A，B两级蚕茧，不妨将鲜茧收购价定得高一点，B级四十五两一担，A级定为六十两一担。”
鲜茧六十两一担的话，那比农户直接缫成生丝的价格还高，梅鸿吉忍不住道：“东家，六十两是不是太高了。”
王韶摇了摇头：“不高，一点也不高，就按这个价格定。”
“是，东家，我明白了。”
好茧才有好丝，正因为太湖清澈的水源，才能培育出好蚕种，才有了辑里丝后来半个多世纪的辉煌，但辑里丝在民国时却突然衰落，除了因为日本生丝大量抢占市场外，主要是辑里丝的品质下降，无法再在国际上竞争。
究其原因，则是辑里丝不思进取，因为供不应求，农户只知增加产量，却不注意蚕种改良，结果蚕种退化，生丝质量一再下降，等到日本生丝夺去大量市场后，辑里丝就是再想改良也来不及了，生丝没有销路，只能砍树了事，从此辑里丝元气大伤。
现在王韶一下子将A级蚕茧收购价提高五成，必定会激起农户们改良蚕种的积极性，只要蚕丝品质好，又何愁日本人的生丝竞争。说实话，要在日本这个小地方找到一个可以和太湖周围相媲美的环境，几乎不可能。
叶蓁在旁边听得一清二楚，她以前虽然没有接触过多少生意，却知道这样一来，对继昌隆缫丝厂大有好处，不由对王韶大为叹服，大东家不愧为大东家，比起梅经理就是强。
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