此次回京，兹事体大。通信中，应思贤再三强调不容有失。算算时日，终于按照预定的时间抵达了上京。
压在应天鸣胸口的石头终于落地。
在军权上，因为家族的关系，应天鸣名义上虽然只是副帅，但在实权上，却正好相反。正是因此，此次进京，应天鸣特意挑选了五千精兵。
望着主帅车辕前后簇拥的整齐兵士队列，想起自己的父亲在信中提及的事，应天鸣志在必得。
五千兵士，浩浩荡荡。
走在最前面的是骑兵方阵，他们骑着高大的战马，或背负战戟，或腰挎雁翎刀。他们是战场上一支直插敌营的利箭，快，准，狠。跟在其后的是手执战刀的士兵方列，作为紧随骑兵的兵种，在战场上他们的任务是辅助骑兵―清理骑兵方阵遗漏的敌军。车辕之后是手执长枪和战刀的混合部队，这是一支纯粹的步兵部队，他们只有一个目标，那就是勇往直前。
回京，意味着阅兵，意味着他们将再一次接受陛下，接受黎民百姓的审核。
他们个个斗志昂扬，他们用自己的行动保卫了千千万万龙隐的黎民百姓。
他们驻守在帝国西南边陲数十载，沥血奋战，立下汗马功劳。
他们有一个响亮的名字，麒麟军。
……踏步声，马匹的得得声震荡着跪在道路两旁的老百姓的耳膜。
这时候，秦无笛几人正在心享食诚内间吃面。
南宫七月特地下厨给秦无笛现烤了两个面包，美名其曰“为了让秦无笛检验自己所学”。其他几人自然没份。
秦无笛已经有很长时间没到店里来了，李三也特意从柜台走到内间候着。看着他的体态，秦无笛一直在笑，李三傻傻地陪笑，原因无他，仅仅是因为李三现今站在原地两眼已经看不到脚趾头了。
几人吃面的样子各有千秋。
秦无笛吃的干挑面，没汤。南宫七月赶跟着效仿。其他三人则是汤面。
小辣椒和袁烈吃面的样子竟然有着异曲同工之妙，唏嘘声不断。见怪不怪了！苏绿则小女儿般斯文地数着面条。
心享食诚店面所在的街道属于上京主道范畴，军队的踏步声和马匹得得声很快来到这里。
“三哥，外面怎么回事？”秦无笛抬头望着李三，问道。
“哦，那是帝国驻扎在西南边陲的部队回京。每年都会回京的，主要是起到扬帝**威，安抚民心的作用。不过，今年似乎回来得有些早。”李三作为地道的上京人对于回京阅兵了若指掌。
“而且，听乡亲们说，这次回京的军队人数比往年多很多！”
秦无笛低头沉思了会，谁也不明白他在干什么。
“我出去看看！”
道旁的老百姓们匍匐着，脸上满是骄傲和自豪。
秦无笛出门的时候，前两个方阵已经过去，主帅马车刚好路过。一个身穿甲胄，头戴将军盔的青年男子从车窗内望出。两人的视线恰好对上！青年男子正是应天鸣。也许是秦无笛鹤立鸡群，应天鸣盯着秦无笛看了很久。秦无笛的奇怪装束怪异，周遭的人都是匍匐着的，只有他站着。
应天鸣打量秦无笛，秦无笛同样打量着对方。马车里的人两道利刃般的剑眉直插额头，相貌谈不上俊朗却分明很铁血。
“希望我的预感是错的！”秦无笛皱了皱眉，在心里嘀咕着。
军队很快走过，秦无笛仍在站在原地。
“提前回来？人数比往年多？”
秦无笛站不住了，到店里知会了一声伙计，不理会南宫七月几人，径直往王宫赶去。
……
大军到达城中军营的时候，南宫志已经带领着众大臣等候多时。
五千军队的朝圣，气势恢弘。南宫志轻捋龙须，不大一会，军队便被谴散分别安顿。
“臣见过陛下，万岁万岁万万岁。”应天鸣带着几个副将再次见礼。宰相应思贤站在南宫志旁边，看着自己的儿子，满脸红光。
“平身，晚上孤在宫里设宴为尔等接风洗尘，下去休息吧。”南宫志豪气突生。
……
秦无笛赶到宫里，只见到了皇后，却没见着南宫志。
“娘娘，我听说这支军队不应该这么早就回京城的，而且数量也不对。这里面有什么问题么？”秦无笛开门见山地问道。
和皇后冷幽容见面的地方还是上次的怡心亭。
冷幽容眼神慈祥，满带怜爱。
“孩子，这里面确实有文章，但你们父皇已经做了安排，你不用担心。”听着冷幽容的措辞，看来她和南宫志已然把秦无笛当成准驸马看待。
秦无笛不觉有异，南宫七月确实是个不容错过的女孩子，但此刻显然不是说这件事的时候！
“伯母，请您允许我这么叫您。您和伯父的安危，我很担心。刚您在答话的时候，我分明可以看出您眼里闪过的忧虑，您能实话跟我说说现在的情形吗？”
眼前的秦无笛，作为南宫七月的母亲，冷幽容从没如此满意。这称呼，真的让她享受到了那种平民人家里才有的天伦之乐。
只是她可以吗？
两眼有些湿润，冷幽容沉声道：“好孩子，我和小七他爹爹没看错你。”
“你伯父和我不能走，如今的局势，虽然我们没有成竹在胸，但别无选择，这就是帝王家的宿命。”
似乎不想让秦无笛过分伤怀，冷幽容起身背过身去，看着荷池里的锦鲤。
“难道就真的没办法了吗？”秦无笛跟着起身，站到皇后身后。
“惟有破釜沉舟！孩子，小七就拜托你了。如果，我是说如果万一出了差错，你要好好照顾小七。能遇到你，上天对于你伯父和我以及小七来说已经是够眷顾的了。”
秦无笛眼里泛酸，还想说些什么却不知从何说起。权利之争，始于人性，而人性之恶岂是人力所能控制？由权利之争演变而来的战争，是赤luoluo地杀虐，凭他那不受控制的功法又能起到多大作用呢？
“我知道怎么做了！”眼眸中被坚毅充满，秦无笛坚定地说道。
池子里的锦鲤游弋不停，水面的荷花比数日之前开得更灿烂了些。其中有几朵，不知是人为还是季节的原因，已经衰败。
没有风，池面如镜。
静坐了会，秦无笛便告辞离开。离开的时候，冷幽容吩咐宫女送来一个包袱。
如此决绝？无须费神揣测，秦无笛顿时明了了包袱里装着的都是些什么。
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