救命稻草一般使出全身力气大喝道:“我乃大唐使团副使安修仁,快来救我。”
李潜知道安修仁这一嗓子所有人都听到了。自己若不去救他,日后肯定会被人弹劾。李潜只得下令谢、夏侯两位旅率带人冲过去搭救安修仁。而他自己却在琢磨安修仁为何会出现在颉利牙帐?
按照一般人的逻辑,自己身边只有一百多人,而周围有数万敌人,突然得知自己这边发动突袭,最稳妥的办法是想办法杀出去与大部队会合。而安修仁却反其道而行之,率部来颉利的牙帐。这有两个可能,一是他想抓住颉利好获得最大的功勋。不过以颉利的性格,知道自己被唐军突袭后肯定会第一时间逃跑,而不是留在这里等人来抓。安修仁也肯定知道这一点。再加上他事先根本不知道唐军会发动突袭,不可能提前就做好安排。所以,他想抓颉利的可能性为零。
第二个就是他想杀出去与大部队会合的,只是没找准方向结果稀里糊涂的来到了颉利的牙帐被突厥人围攻。现在看来这个可能性最大。
突厥人看到唐军来到,士气顿时低落,被谢振营和夏侯延率部冲杀几次便没了斗志,大多数人丢下武器举手投降,只有少部分人趁乱逃走。战斗结束后,李潜上前冲安修仁拱手道:“下官李潜见过安副使。”
“原来是李郎中,”安修仁满脸堆笑迎过来,“今日多亏了李郎中相助,安某感激不尽。”
李潜摆摆手,道:“职责所在,安副使不必言谢。”他嘴上这么说心里却想,这厮怎么没被突厥人斩了呢?早知他在这里就晚来一刻了。
“那怎么行。”安修仁策马过来与李潜两马交错。他从怀里掏出一颗龙眼大明珠递给李潜,“一点薄利不成敬意。”
李潜诧异,连忙推辞,“如此重礼李某不敢收。没想到安副使还随身带着如此贵重的东西。”
安修仁见李潜坚持不收,讪笑一声,收起明珠,“安某怎么可能随身带这些东西?”说着他压低声音道:“这些都是颉利牙帐的。适才安某想来抓颉利的,谁知他早已跑了。牙帐里只有几个护卫,安某便将他们杀了。”
李潜看到安修仁的护卫正在掏摸那些战死同袍的尸体,立刻明白安修仁等人看到牙帐里的珍宝见财起了贼心,便洗劫了牙帐私分了珍宝。他那些战死的侍卫身上也有大量的珠宝,所以他那些活着的侍卫才不顾有其他唐军在场就从同袍的尸体上掏摸。
李潜本来想制止安修仁的,转念一想立刻有了主意,道:“安副使,下官还有军令在身,不能久留。告辞了。”
安修仁原本想着若李潜开口,他就把从颉利牙帐洗劫来的珍宝分给李潜等人一些。只是这样一来他能分到的就少了许多,让他难免有些肉痛。哪知现在李潜竟然不提此事,安修仁也乐得自己多分一些,便道了谢不再挽留。
李潜率部冲杀了一阵,直接从突厥大营杀出十多里才停下追击。此时天已大亮。李潜下令士卒就地休息,然后将谢振营和夏侯延叫过来,道:“刚才你们可看到安副使和他的护卫身上都藏有颉利牙帐的珍宝?”
谢振营和夏侯延不是傻瓜,刚才的情形当然看的一清二楚。谢振营和夏侯延点点头。谢振营纳闷地道:“将军,私分战利品可是大罪,您为何不制止?”
李潜解释道:“安副使官职比我们高,我若制止,他定会怀恨在心,日后少不得要找我们的麻烦。更有可能他恶人先告状,说我们洗劫了牙帐,到时我们可就百口莫辩了。”
两人觉得李潜说的有理,纷纷点头。夏侯延问道:“那将军打算怎么做?”
李潜道:“有道是害人之心不可有,防人之心不可无。我们官卑职小,不得不防备着有人背地里嫁祸我们,让我们背黑锅。你们和我还有这些兄弟们都是临时凑在一块的,不久就会各自归队。若事后有司真问起此事,我和你们到哪里再找这些兄弟们作证?我想不如趁这个机会写一份奏本,将此事说清楚,然后大家都签字画押。若安副使将珍宝上缴给李大总管,我会将奏本毁掉,就当此事没有发生过。若安副使果然私吞了那些珍宝,我便将奏本交给李大将军,还我们一个清白。你们以为如何?”
两人觉得这样可行,点头同意了李潜的提议。李潜赶紧取来纸笔,将情况详细写明,然后签字画押交给谢振营和夏侯延。谢、夏侯两人签押后,再分头将士卒们叫来说明此事,让他们也签押。等签押完毕,众人吃了干粮喝了点水,便重新整队搜索一番,抓捕了上千俘虏押回营地。
回到营地李潜得知李靖率大军经过一个多时辰的激战,歼灭突厥万余人,抓捕突厥男女10余万,缴获牛羊数十万只。只有少部分突厥人见机不妙纷纷溃散。贺兰澄与常、胡两位旅率将前隋义成公主的护卫队悉数屠灭,混战中义成公主被斩。
李靖下令大军就地休整,并安排诸将整编俘虏,救治伤兵,登记缴获。
到了晚上,李潜瞅了个空子来到李靖大帐单独向李靖汇报安修仁洗劫颉利牙帐一事。
李靖听完李潜的叙述然后又看了李潜的奏本后将奏本还给李潜,道:“此事李某知道了。你仔细交代那些人不得声张。”李潜点头应下。
且说颉利听到唐军突袭牙帐连靴子也顾不得穿便飞也似的逃了。他的坐骑是一匹千里马,又是在苏定方还未攻破营地之前逃走的,所以一路上有惊无险。他一路没命的逃,直到中午时分确认唐军没有追上,才停下脚步收拢残兵败将。经过一日一夜的收拢,获残兵败将万余人。颉利本来想率这万余人北过大漠,投奔薛延陀,委曲求全,以图东山再起。不曾想李绩早已率大军赶到碛口,摆下了阵势,将颉利杀的大败而逃。
颉利见北上的道路已经不通,思来想去决定去率剩下的三千余残兵投奔沙钵罗设。沙钵罗设苏尼失是启民可汗的弟第(颉利的叔叔)。始毕当可汗时任命苏尼失为沙钵罗设,沙钵罗麾下有五万帐(户),牙帐设在灵州西北。沙钵罗设苏尼失生的身材高大魁梧,对待麾下部族非常仁慈,许多突厥人都投奔他。颉利施行严苛律法时,许多部族都纷纷骑兵反对颉利,只有沙钵罗部没有凑热闹。颉利正因为这个原因,觉得苏尼失可靠才去投奔他。
不久,大同道行军总管任城王李道宗接到颉利投奔沙钵罗设的消息,立刻率军进逼灵州沙钵罗设,告诉苏尼失,交出颉利可保沙钵罗设免于战火,否则大军强攻沙钵罗设。
苏尼失接到消息正在迟疑是否要交出颉利。不料颉利听到消息,认
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