张明塘招手叫来仆役吩咐两句。很快仆役就将张希元带来。李潜见张希元衣衫凌乱，身上还有被鞭打的痕迹登时大怒，站起来快步来到张希元身边指着他身上的伤痕喝道：“这是怎么回事？”
张明塘一脸无所谓的一摊手，“刚才说了我根本不知道他是什么员外郎。他对我出言不逊，我当然要让人教训他。”
“胡扯！”张希元怒不可遏跳脚大喝，“虽然张某没穿官服但事先已经表明身份，可你依然命人抓住本官严刑拷打，你分明不把朝廷的威严放在眼里！”
李潜沉声道：“私设刑堂拷打朝廷命官你眼里还有没有王法？朝廷的威严岂容你肆意践踏！”
虽然李潜将一顶顶大帽子扣到张明塘头上，可张明塘并不以为意，冷笑一声，“那又怎样？你一个小小的五品驾部郎中有什么权力来审我？”
“王子犯法与民同罪，你什么身份竟敢无视王法？”李潜不禁恼怒。
“王子犯法与民同罪？李郎中，你也太自以为是了吧？”张明塘不由得冷笑，“一个员外郎而已，打就打了，你能把我怎样？”
“说的好。”李潜拍拍手，“一个恶徒而已，打就打了杀就杀了，朝廷能把我怎样？张明塘，你私设刑堂拷打朝廷命官按律当斩！本官现在命你束手就擒跟本官到长安受审，你若胆敢反抗本官就地格杀。”
“束手就擒？笑话，”张明塘的脸上满是阴狠，“我倒要看看你有什么本事在太岁头上动土！”
“太岁？”李潜嗤笑一声，“张明塘你未免太高看自己了。”
“来人！”张明塘大喝一声，立刻厅外涌来二十多个手持刀棒的仆役堵住了门口。看到手下人出来张明塘立刻胆气大涨，“将他们全部抓起来！”
“别，别，有话好好说。”屠驿将见两人翻脸连忙出来打圆场，“不过是一点小误会，两位大人有大量何必非得刀兵相见？不如各退一步当作此事从来没发生过，如何？”
“闭嘴！”
“滚！”
李潜和张明塘同时呵斥屠兴仁，搞的屠兴仁里外不是人只得讪讪而退。
随后厅内短暂沉寂了片刻。接着李潜打破沉寂道：“看你这架势是想把本官也留下来喽？”
“不错。”张明塘毫不避讳地道：“既然你不识抬举就怪不得我心狠手辣。”
李潜轻笑一声，“羁押朝廷命官乃是犯上作乱之举，我倒要看看你日后如何向朝廷交代。”
“犯上作乱？”张明塘嗤笑一声，“陛下若不退位谁能耐我何？”
李潜立刻明白了张明塘的意图点点头，“不错。若陛下不退位你的靠山自然巍然不动，你的计策不错，只是本官不明白，陛下已经下诏退位你有什么本事阻止？”
“这你就不要管了。只要熬过两日陛下依然是陛下，太子却不在是太子，到那时你还有什么倚仗？”
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