俗话说一个好汉三个帮，一个篱笆三个桩。俗话还说，打虎亲兄弟，上阵父子兵。面对李世民的迅速崛起，李建成想要与他抗衡，除了广泛拉拢朝堂大佬之外还要拉拢宗族势力。宗族势力中他的那些个堂兄弟虽然多，但即便拉拢了用处也不大，因为他们都知道李渊的性子。李渊对自己的家务事非常敏感，除了裴寂即便是他的堂弟、堂侄都不敢多言。他们若是惹怒了李渊丢官褫爵都是轻的，弄不好小命不保。
所以李建成只能在成年的亲兄弟中寻找。假如李建成还有别的兄弟可以选择或许他的败亡还不会这么快。上天给他开的第二个玩笑是，他一母同胞中只有三个，老二李世民已经站到了他的对面，他同父异母的兄弟中要么尚且年幼，要么没有可堪用的。所以为了抗衡李世民他只能将老四李元吉拉到自己这边。李元吉是什么货色身为大哥的李建成能不清楚？
李元吉可以说是个变态。他出生时因相貌丑陋不受窦太后待见，命人将他丢弃。一位叫陈善意的侍女心中不忍，偷偷藏起来交给马三宝夫妇抚养（史载，李元吉是陈善意亲自抚养的，但从相关资料来看，陈善意当时还是侍女应该没结婚，没结婚怎么喂养孩子？何况她还要在窦夫人身边侍候，哪里有时间抚养？所以老萧认为应是陈善意藏起然后将他交给别人抚养），他才能侥幸活下来。不过即便他活下来也不受窦太后喜爱对其极为冷淡。也许正因为童年没有得到母爱，所以李元吉的性格极为阴鸷、暴虐、刻薄、残忍。
李元吉在镇守太原期间曾犯下了不少恶行。比如看到漂亮女人就抢来奸污，肆意抢夺人家的财产，看谁不顺眼就直接砍杀等等可以说劣迹斑斑。他之所以会犯下这样的罪孽是因为他的老爹和大哥在长安，二哥领兵在外作战，在太原没人能管的了他，他可以由着性子来。
在他犯下的诸多罪恶中，最能体现他性格中残忍暴虐因子的当属他虐杀陈善意一事。事情的起因是李元吉一时兴起，让家中的侍女仆役拿起刀枪分成两队砍杀。不是演练而是真的砍杀，且谁若不卖力砍杀，李元吉就直接砍死谁。砍杀了几次仆役侍女死伤无数。陈善意当时跟着李元吉在太原。她看不下去了上去劝谏，让李元吉不要胡作非为。可能是她劝谏时言词激烈，也可能陈善意此前屡屡劝谏过，惹的李元吉一直不快，这次彻底惹怒了李元吉，他积累的愤怒在这次集中爆发，结果李元吉命人生生将她拽死。
陈善意可是李元吉的救命恩人。没有她当初偷偷留下李元吉，李元吉早就夭折了，而且李元吉后来还尊她为母。这样的人李元吉都不能容，命人生生将她拽死，其性何其暴虐，其心何其恶毒，其行何其残忍！后来李元吉后悔，私谥陈善意为慈训夫人真是天大的讽刺。
李元吉这样的货色能给李建成带来什么？好处方面，李元吉能领兵，可以弥补李建成军事才能不足的弱点。且在李渊面前兄弟两人抱成团能对李世民形成二打一的优势。但坏处也极为明显。那就是大多数文武官员因李元吉的原因（李元吉属刺猬的，最擅长无差别攻击）对李建成敬而远之，谨守中立甚至暗地里倒向李世民。柴绍就是个最好的例子。可以说李元吉就是颗老鼠屎坏了李建成这锅好汤。
所以李潜听到柴绍的话后轻轻点点头，“死者已矣，国公勿哀。”
柴绍点点头，“这些话憋在柴某心里十分难受，能够与柴某推心置腹的也只有藏拙你一人了。”
李潜道：“多谢国公信任。”
柴绍举杯，“这杯酒早该敬你。”
李潜大吃一惊，“国公何出此言？”
柴绍道：“其实秦王……太子殿下早已注意到你。那次你与他在太极殿外交谈后，太子殿下曾询问过柴某。事后你也向柴某说过，你还记得柴某当时怎么说的吗？”
李潜略一回忆，“当时国公说，那是末将的机缘。”
柴绍微笑着点点头，“不错。柴某从那次便知道太子殿下对你所说的那些极为感兴趣。现在你的机缘来了，你可要好好把握。”
李潜自然明白柴绍所说的机缘是什么。现在李世民要逐步掌握朝政大权，他肯定会考虑让自己担任驾部郎中展开驿传改革。这是李潜难得的好机会。
李潜举杯道：“多谢国公指点。末将当全力以赴。”
两人同饮一杯。在李潜斟酒的功夫，柴绍又道：“这次怕是你最后一次随柴某出征了。百尺竿头能否更进一步就看你的了。”
李潜明白柴绍话中的意思。现在李潜的军职是五品，且只有二十岁资历也浅，若是以这个官阶从军队转入兵部任驾部郎中肯定会引起朝臣的非议。不过若他这次立下大功，军职提升起来再转入兵部任驾部郎中的话，非议肯定会少很多。所以李潜起身行了个军礼，道：“请国公放心，末将一定竭尽全力打的突厥人屁滚尿流。”
“哈哈哈，”柴绍端起两个酒杯递给李潜一杯，“说的好。柴某相信你一定能够做到。你可是柴某麾下的一员勇将也是一员福将。自从你跟了柴某，柴某每次出征都是大胜。来，干了这一杯，预祝这次旗开得胜。”
六月底，突厥开始大举侵扰秦州。由于突厥人战马充足来去如风唐军很难追上突厥人，而且突厥人狡猾之极，看到州县有所防备便在城外耀武扬威一番，等城内有军队出战时，他们打的过就打，打不过就跑。对于这种搔扰战术，柴绍极为头痛。而李潜也明白了为什么当初在岷州，柴绍明知道吐谷浑人会在路上设伏也要坚持行军了。
李潜思忖了许久，建议柴绍将大军开赴城外扎营。他的理由是开赴城外扎营可形成犄角之势，且营地没有百姓也就没有后顾之忧。突厥人来攻时从营地出击更加方便。再者也可以挑衅突厥人，吸引突厥人来攻。
柴绍考虑到粮草补给所剩不多，若不能打退突厥人只怕这次得无功而返，所以他仔细斟酌一番同意了李潜的建议，精选了三千士卒开赴到城外扎营。另外七千士卒由柴青、冯无惧节制依旧驻扎在城里，若突厥人来攻营地则趁机出击。
七月初一，三千唐军在秦州城外十里处扎营。七月初三，突厥人便来了。这次大约来了七千多突厥人，看上去漫山遍野都是突厥人。柴绍命令两千步卒严守营地，一千骑兵做好准备随时迎敌。
突厥人从四面发动了攻击。一时间箭如飞蝗，密密麻麻地飞向大营。唐军的刀盾手立刻高举盾牌遮住自己和身边的同袍，弓箭手则从栅栏的间隙里向外放箭。李潜和牛弼分别把守两个营门
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