与自己相配，就会自己开启通往【盒子】的道路。卡帝亚斯·毕斯特这样说过。【独角兽】所看的并不是资质或能力，而是更加柔软的某种特质。那种特质应该可以用心灵来称呼……”
“心灵？你是想说，那架机械具有能侦测心灵的系统？”
“我也没办法肯定。该怎么说呢，它有时会增幅我的情绪，并且让情绪反应在系统上。”
朝巴纳吉投以怀疑其神智的目光后，马哈地将视线移向辛尼曼。“我也看过几次，那上面装的的确不是普通的精神感应装置。”辛尼曼说道。收到这句话所鼓舞，巴纳吉再度正面接下马哈地抛来的视线。
“我没办法想象【拉普拉斯之盒】是什么样的东西，不过要是那具有能改变世界的力量，就必须慎重对待才行。我想这些过程，都是在测试有意取得【盒子】的人。如果不能了解现实及发展至今的历史，自然也无法思考未来。【独角兽】之所以会触及心灵，一定是为了确认驾驶员所感受到的想法……”
“如果从一开始就是将小孩预设为钥匙，你说的或许有道理。但现实并非如此，你会成为钥匙完全出于偶然。”
以严肃的声音打断后，马哈地背过身去。
“你说的没错，但大人不一定就能正确的理解所有事吧？”如此辩驳道，巴纳吉不自觉的从沙发上站起身子。
“大人和小孩都一样，会将事情解释得对自己有利，或只从自己希望的角度来看待事物。光靠蛮力是不行的，因为【独角兽】想传达的是……”
“巴纳吉，你别太过分了。”
语带威胁之意，辛尼曼的声音撼动众人的鼓膜，巴纳吉没有再说下去。自己太多嘴了——受这样的后悔所牵引，巴纳吉坐回沙发时，就像具断了线的傀儡。马哈地也呼出一口气，他将手从半月刀上放开。空调良好的房间里，冷冷的传出刀柄与刀鞘撞击的沉沉声音。
“抱歉，我没把人教好。”
“没办法，毕竟是现地征用来的人手。你也真是劳碌不断那。”
朝辛尼曼回以僵硬的笑容后，马哈地重新转向落地窗。他的背影看起来比刚才要小，巴纳吉忽然将那与亚伯特的背影重叠到一起。无从选择的背负起家族的宿命，明明被那逼得喘不过气，却只能对人虚张声势的背影——
“虽然不是在对增援要求回报，但伏朗托也交付了其他任务下来。”
隔着一段足以让内心平静下来的沉默，马哈地突然提起别的话题。
“他要我搜索米妮瓦·萨比殿下的行踪。目前只知道殿下到了北美，之后的消息还在调查。不过，牵线让殿下来到星球的是罗南·马瑟纳斯。米妮瓦殿下八成在他身边吧。”
巴纳吉和辛尼曼都吃惊的抬了头。在脑海里找出利迪·马瑟纳斯这个名字后，巴纳吉立刻想到，这表示奥黛丽他们平安的和联邦的官员接触了吧？而在他旁边，辛尼曼则低声嘀咕道：“罗南·马瑟纳斯……是移民问题评议会的议长吗？”
“没错。他与联邦宇宙军重编计划也有关，想趁机将【盒子】纳入手里的同样也是罗南。之所以会庇护殿下，或许也是为了准备跟毕斯特财团对垒……在展开调查途中，我倒是听到了一项可疑的风声。毕斯特财团的干部，似乎和奥古斯塔的新人类研究所有了接触。”
“和新人类研究所接触……？”
“这还没确认，但他们好像带了一名俘虏的强化人。你心里有没有底？”
辛尼曼的脸色明显的变了。玛莉妲·库鲁斯搭上财团的太空梭，和亚伯特一起到了星球——“对于研究所那些疯狂科学家来说，这回得到的可是难得的实验品。简直就像将羊只推入狼群里哪。”马哈地如此强调的表情，看出他事先就知道辛尼曼会有什么反应。
“我对自己的心急并不是没有自觉。但与颠覆联邦的【盒子】一起掉到星球上的，竟然刚好就是你。我自然会以为这是神谕了。”
给了辛尼曼足够理解并接受事实的空档后，马哈地用煞有其事的声音补充道。尽管巴纳吉认为这样的声音也在对方计算之内，但辛尼曼却没抬起低垂不语的脸。
“事态的动向正在催促我们起事。你也没忘记葛洛卜的悲剧吧？就在现在这个瞬间，殿下还有你的部下，或许也正受到同样的遭遇哪。”
终于抬起脸的辛尼曼狠狠地瞪向马哈地，尔后马上又让沉默的目光落到了地板上。在巴纳吉眼前的，是个无所不用其极的男人。若是为了坚持自己的主张，他会毫无踌躇的利用别人的弱点。一边以眼角余光看着重新对其产生反感的巴纳吉，马哈地静静的强调：“我这边都已准备妥当。”
“剩下就看你要怎么做了，你会协助我们吧？”
背对着开始失去白天景致的天空，马哈地锐利到狡猾的双眸正闪闪发亮。摆在膝上的双掌交握住以后，辛尼曼什么也没说。纹风不动的脸庞透露出他深深的苦衷，巴纳吉则握紧自己什么也不能做的拳头。
沿着普拉托地区的海岸往北走去，可以看见麦地那地区邻接在旁的渔港。鱼缸的风景自旧世纪以来并未变过，但是在只知道度假卫星那种人工海岸的宇宙圈居民眼中，那一样是具有星球风味的迷人光景。有句话说：鱼帮水，水帮鱼，渔港是靠着每日造访的观光客在过活，这一带自然也设有和鱼市场直通的咖啡厅与餐馆。这类店的卖点在于可以当场为客人剖开刚捞上岸的鱼，并且趁鲜送到厨房料理，据说在企业与公家机关进行接待时，也常会带人来光顾。
罗妮安排让巴纳吉与辛尼曼回去的飞机，要等到晚上才会起飞。回绝用餐的邀请后，两人早早离开了马哈地下榻的饭店，他们来到麦地那的露天咖啡座休息兼杀时间。太阳已逐渐西下，泛上红晕的夕日与水平线时时刻刻都在拉近彼此的距离。傍晚时分将沿海染作金黄色的太阳，和巴纳吉在沙漠中见识到的景致又有不同的美感。最初吹不习惯的海风，现在则让他觉得舒适宜人，群树枝叶窸窣的声音也十分悦耳。虽然鱼类的刺鼻腥臭有时会使巴纳吉招架不住，但在食用其他生命的地方，会闻到死亡的气味应该也是当然。在殖民卫星里，从养殖到加工都有专营厂商经手，鱼类只是一种事先抽调生命的蛋白质来源。
隔着聚于码头的渔船船桅，能看见一架搭乘在气垫船上的MS经过。以直线构成的人型机体上，装备着有棱有角的背包与辅助喷射器，那是名叫【吉姆III】的联邦制式机种，应该是为了守卫首都而部署的。从巴纳吉所在的位
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