“是这么回事啊……”
“我老爸那个年代的人，好像还有跟吉翁的「疯狂渔人」轰轰烈烈地斗过的样子，但现在的潜水舰队根本不可能遭遇实战哪。就连我们这艘「北梭鱼」，都已经是舰龄十七岁的老太婆了。如果不是顾忌到失业问题，海军老早就个陆军统整啦。因为这是时代的人能活得下去，靠的全是宇宙军嘛。”
“那你为什么会加入海军？”
“为了孝顺我爸妈啊。要是做儿子的没有在海军服役，靠年金过活的退休士官马上会被赶去宇宙。都到了那把年纪了，我不想让老爸老妈跑去殖民卫星上生活，你不是也一样吗？”
“我……”面对看了自己一眼的跟格农，亚迪欲言又止，把脸转回声纳仪表板的面前。亚迪的父亲的确是海军的士官，如果没有这层关系，他根本不可能进得海军，而他的心里，也不是没有“只要待在海军，就能继续住在地球”的盘算。但亚迪并非单纯为了明哲保身，才会选择进土海军。他只是纯粹喜欢船而已。而且，他喜欢的并不是在宇宙中飞翔的船，而是航行在海上的，货真价实的船。
由於父亲工作的关系，亚迪成长环境总是在基地附近。或许是受到这点影响，他从小就很喜欢船。胸前佩挂著亮晃晃潜水舰勋章的父亲，一直是亚迪尊敬的对象，而年幼时在枕前听到的军旅故事，也在他的心里深植下对於大海的憧憬。由声纳探测出的鲸鱼歌声、沉没在海平面上的夕阳之美、吉翁那令人联想到海怪的MS威容，以及与地方潜水舰之间激烈得令人窒息的深海交战——特别是一年战争末期，联邦军过去本部所在地买布罗的近海曾经发生一场大海战，那段故事亚迪更是缠著父亲说过好数次，连他自己都不知道已经听了多少遍。
小时候的亚迪一直希望长大后能加入海军，搭上潜水舰。尽管进入青春期的他也和常人一样，开始对父亲感到疏远，但是项目标始终没有动摇。顺利进入潜艇学校后，亚迪靠自学超修了毕业所需的学分数，更获得被分发至【北梭鱼】的权利。即使潜水舰队在装备更新方面显得停滞不前，当时的【北梭鱼】仍属於最新的舰艇，它和亚迪父亲在大战时所搭乘的潜水舰一样，都是朱偌级的舰艇——对於其结构与性能，亚迪肯定和舰长一样了解。亚迪干劲十足地参加了他的第一次航海，但战后的大海却与父亲所说的不同，那里不再是个可供冒险的地方了。
经过两次的新吉翁战争，地球上的吉翁残党几乎已被扫荡一空。残留下来的，顶多是零星发动恐怖攻击的游击部队而已。在这五年来，地球上并未发生过大规模的战斗。尽管有被蔑称为【带袖的】的新吉翁残党窜起，动乱也总是发生在宇宙。对于海军，特别是地盘只在海中的潜水舰来说，完全是不相干的事情。
“听说之前的战斗，让【拉普拉斯】的史绩被摧毁了呢。”
格农带起话题。小学参加太空营队时，亚迪记得自己曾经隔著太空船的窗口，看过那运行於低轨道上的官邸残骸。他接腔：“好像是这样没错。”
“说是新吉翁的船，也和那座遗迹一起掉到地球上了……那群【外星人】也真够拼命的。”
苦笑之后，格农重新戴起耳机，为间闲聊的时间划上了句点。没有错，那些外星人已经跑到我们的地盘了。重新这样想过之后，亚迪紧紧地握住耳机线。宇宙军并不懂大海的事情，既然宇宙的乱动被带到大海来了，能应对的就只有我们而已。亚迪在心里低语，然后重新审视监控台上的各项装置。
他检视起能够以CG重现出海底状况的海底探索监视器，以及靠著主动声纳的反射波来投影出目标形状的音讯荧幕。隔著相同间距设置於舰首、舰身侧面的主动声纳，可以过滤掉多余的声音，并将探索音集中在耳机里。所谓【多余的声音】，是指【北梭鱼】本身所发出来的机械声响，还有安装於两边上的核融合水流引擎搅拌海水的声音。
从地球登上宇宙，气压其实也只是有【一】下降到【零】，但换成在水中，水压却会随著下潜的深度而增加，就不适于人类生存的角度来想，深度三百公尺的海底，与宇宙一样是与世隔绝的场所。即使敌人的太空船沉入了海底，要进行救援也并非易事。不过，吉翁军的残党或许还是有就难用的潜水舰。闭起眼睛的亚迪把手撑在监控台上，全神贯注地听辨起声音。听著那像是在折磨老旧水管的水流声，他竖起耳朵，想从中探查出潜伏於庞大水压底下的敌人气息。
潜水舰的周围，是太阳光无法探及的黑暗。如果有扇窗，应该也只能窥见比宇宙更为浓厚的一片漆黑。这上头有着海面，有着天空，有着居民已达百亿的宇宙。在生活於殖民卫星的人们眼里，自己这些人会是什么模样呢？忽然想到这点，亚迪苦笑出来。留在地球上的他，待的是绕行於海底的巨大铁管。宇宙殖民者好像是将地球称为【重力之井】。那么自己这些人，大概算是陈在井底的短棒子吧——
叩咚。就在这个瞬间，铁与铁碰撞的低沉声音震动了亚迪的鼓膜。
按在耳机上的手随之紧绷，他看向身旁的格农。对方似乎也听到了一样的声音。脸色发青的亚迪操作监控台，将大有问题的声音抽出并修正，然后他凝视声纳雷达的圆形荧幕。没过多久，荧幕上便浮现橘色的亮点，哔哔作响的短促警示声传进了亚迪的耳朵。
比对结果是无。虽然探测不出推进声，但有某种东西正逐渐从右舷后方接近。距离不足一千公尺，底细不明的金属声响也持续传来，大叫：“发令所，这里是声纳室！”
“声纳探测，方位一三二。目标速度对定为三十节。”
拖著其妙余韵的金属声还没停。就在亚迪与格农分头进行著辨识作业的时候，舰长与声纳长衡进声纳室里头。与声纳长互为对比，舰长的体型显得消瘦，由於前阵子才动过胃溃疡手术的缘故，他的脸上显得较无英气。但对于一名海兵来说?，舰长依然是崇高的人物。
“你认为这是什么？”面对低头朝著自己质问的舰长，亚迪全身紧绷地回答道:“我不清楚。这与鱼类发射管的开合声并不一样，但听起来仍像是金属的声音。我觉得是接卸的运转声……大概就像机器开节在运作的声音。”
讲完之后，亚迪自己也觉得确是如此。这阵沉沉地持续低鸣的声音，与吊车之类的巨大机械运作声很接近。“这家伙虽然是新人，但耳朵的确很灵。”声纳长说。将耳朵凑到预备的耳机后，舰长将嘴靠近无线电麦克风。
“发令
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