柳燕在切肉，能感觉到后背男人看她的目光，也不知心里为什么会紧张，差一点菜刀切到手指。以前也经常有男人在后面看她。可是她从来没有过这种感觉。
切好肉，她转过身去刷锅用眼睛的余光扫了一眼，原来站在那里的人也不知什么时候已经不在了。
柳燕先做鱼，鱼需要闷一小会比炒菜费时。站在炉膛前她的脑子开了小差。
她的家在偏僻的乡下，一个只有二十多户人家的小村子。家里除了父母有一个姐姐两个哥哥。还有一个弟弟和一个妹妹。姐姐出嫁了，找了一个县城里有钱的人家。彩礼为弟弟娶了一个婆娘。姐姐出嫁后再也没回来过，是婆家不让姐姐回娘家，父母走了两天的路，也被亲家拒之门外只是在人家大门口见了姐姐一面，姐姐塞给父母二两银子就被婆婆喊回了院子。
二哥比柳燕大三岁，也到了安家立业的年龄，虽然长相十里八乡都得数一数，可是因为家里穷，没有姑娘肯进家门。
柳燕刚进十五岁就有媒人上门，听了对方家庭的情况父母不同意，父母 要给柳燕找一个和姐姐家一样的有钱人，为二哥换一个媳妇。
离着她们家三十里地有个于家坞，有一个人不知在外边做什么挣了钱，把家安在了苏州城。这个人每年都会回到乡里，周边有好几个姑娘都被他带到城里找了婆家。
也不知这个人听谁说的，竟然跑了三十多里地找到了柳燕家。见过柳燕后和父母说起苏州怎么怎么好，他要带柳燕去苏州找一个有钱人家，这么好的姑娘窝在乡下太委屈啦，他已经为乡邻好几个姑娘在苏州找了婆家等等。
父母动了心，谈到彩礼姓于的使了一个大劲给出了十五两银子，父亲不同意要彩礼三十两，两下没谈拢。姓于的在父亲的坚持下，第四次来同意出二十五两银子，才把柳燕带走，那年她才十六岁。
父亲本想跟着来苏州看着女儿成亲，姓于的告诉父亲他跟着去苏州就会坏事，对方若是知道你们家这么穷，人家根本不能同意，姓于的还得对人家说柳燕是他乡下的亲戚才行，若是人家不同意柳燕家就得退回彩礼。
父亲想起大女儿觉得姓于的说得有道理，况且姓于的又是乡里不会做出出格的事，所以父母也就放心的把柳燕交给了姓于的。
柳燕到了苏州住了一夜客栈，第二天姓于的带来一套半新不旧的外衣让她换上，也不知姓于的从哪找来的穿在身上很合身，这是柳燕第一次穿用蚕丝织成的衣料。
姓于的领着柳燕走进了一户人家，院子很大，花草树木山石都那么好看，她不知道这里是不是她未来的婆家。
一个穿着光鲜亮丽的中年女人跟着姓于的走到她跟前，看了看柳燕把她领进了一个房间，让柳燕脱光了衣服，还让柳燕难为情的劈开了双腿看了一下她尿尿的地方，女人什么也没说走了出去。
柳燕在屋子里穿衣服，听到院子里两个人在讨价还价。女人出五十两，男人说比上次领来的强多了这个数他不能接受，否则他就要带柳燕去别的家，女人最后同意出七十两。
柳燕在这个家住了下来，在一起的还有另外两个漂亮女孩。后来她才知道她们住的地方是妓院的后院，以后她要靠卖笑来讨生计，那个时候她已身不由己。
那一年多的时间三个女孩跟人学弹琴歌赋，学画画女红。也学着下厨房。柳燕画画女红和调制小菜学得很快，对诗词歌赋弹琴一类不感兴趣，老鸨子也并不难为她。
其实好多人不知道，老鸨子也是个人才，她会因人而异因人施教，最大化的为自己赚取财富。
老鸨子并不想让柳燕真的去接客，她只是让柳燕隔三差五的露一下面，为客人沏沏茶。画个画，做个甜点调制个小菜，用清纯亮丽的女孩吊客人的胃口。
还在遐想中的柳燕突然闻到糊味，急忙掀开锅盖。还好，醒来的正及时。她急忙把鱼放到带盖的陶器里，开始炒菜。
先生走出巷子停在旁边的杂货店门口，一个六七岁的孩子在门口玩耍，里面夫妻在斗嘴。女人想让孩子跟姐姐家孩子去私塾那学字，男人不同意，觉得有那银子不如扩大店铺。人们常说女人头发长见识短，其实也并不全对。
他走进去。夫妻两个人立时换了笑脸，他要了三坛杜康酒一坛女儿红。夫妻很高兴。这样的主顾对于他们来说并不多。
付完银子他问主人“女儿红酒喝着怎么样”
男人笑着回道；“这酒好喝，入口绵绵的。有点酸甜的感觉。”
他笑着摇了摇头“你虽然卖酒，却并不真的了解酒，里面不仅有酸甜，细品里面还有一点辛辣和淡淡地苦味，最初做出酒的人是把生活酿在了里面。”
“客官说的真对，每个人都忙着生活，酿酒的人当然也是为了生活。”男人好像懂了其实并没懂！
他笑了笑抓起了一只酒坛到齐肩问男人“俺手指一松开，你知道会出现什么状况吗”？
男人急忙摆手说“别别，糟蹋了银子。”
他的手指一松开，吓得夫妻两人同时“啊”的一声，他伸出脚接住了二十斤装的酒坛子，脚一点酒坛子飞了起来伸手抓住。他对男人说；“这不是学问，这是一技之长！”
旁边的孩子看得很惊喜“叔叔，你会玩杂耍”？
他蹲了下去问；“你知道什么叫态度吗”？孩子摇了摇头，他又问“你知道白天为什么没有星星吗”？孩子依然是摇了摇头。他伸出手摸着孩子的小脑瓜说；“其实俺也不知道，叔叔没有进过学堂，等你懂得了什么叫态度，白天为什么看不到星星，你就真的长大了！”
客人两边腋下各夹着一只酒坛，两只手抓着剩下的酒坛走了，男人跟出了门外看着客人走进了巷子，回过头对女人说；“就按你说的意思办”。
先生回到家里时，柳燕正在炒第四盘菜，清书和秋剑已经被香气熏醒，正在洗脸。
三个人坐在桌子边，柳燕要拨点饭菜在一边吃，他只是淡淡地告诉柳燕，在一起吃饭的时间长着那，不要弄得很生分，谁都觉得别扭。柳燕只能乖乖的坐在四方桌的空位上，眼帘下垂，半拉屁股坐在椅子上，尽量的让身体保持平衡。
秋剑和清书看着先生，眼睛里有了笑意，因为他们知道柳燕为什么。……
他走进了灶间，拿来了一只
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