在上海、天津、青岛、杭州、南京跟武汉的那些军方投资的规模不大的造船厂，别人不知道在造什么，总参多少参与了一些，百里知道，那里是在一刻不停的源源不断制造潜艇。这几年来，绕开了财政部、陆军部跟海军部，您私下拨了不少款子供着那里。现在是准备把这张底牌亮出来了吧……”
李汉默不作声，他继续说道：“我曾经去武汉考察过，那里的船厂据说全力生产，一年能够制造57艘潜艇。我大致算了一下，过去几年里，如果全部算起来，咱们民国怕不是要有近百艘潜艇了吧……保护近海跟几条航线是完全足够的。那么……您派出海军只有一个原因了，您在担心什么？”
“好了，百里先生。我也有些乏了，先回去休息了。有些问题，我知道答案，但没办法回答你，等这一战结束之后吧……”
李汉脸上一阵yīn沉不定，最终深叹了一口气。没有回答他这个问题，拿起桌子上自己的帽子，跟他打了一声招呼，也离开了会议室。
良久，蒋方震默默走到墙壁上，拉开了悬挂在那里的一张世界地图，他的目光在地图上几乎转了一圈，最终停在了与民国之间隔着一个大洋相望的太平洋彼岸，“是……美国吗？”
口中喃喃自语，只是已经没人回答他了，会议室内陷入了一片死寂之中。
中rì之间局势的骤然紧张，除了居住在东北的居民们最先感觉到战争将至的气氛外，尚有一处，那就是山东半岛。
从地理位置而言，登州是整个山东半岛上最北边的城市，位于渤海海峡最南端，与渤海海峡北端的辽东半岛遥遥相望，与辽东半岛南端的旅顺共同抚守渤海海口，战略地位非常重要。
也正因此，从明代起，登州就是军事重镇，崇祯年间兵部尚书袁可立便曾经受命领兵，驻扎登州；到了清代，登州依旧充当着军事防御上的重要角sè，清廷在登州设水师总兵，兼辖陆路防务。甲午战争中，清军参战部队中的几支基干力量就是从登州登船出发，前往朝鲜、辽东战场的，比如吴长庆的庆军、章高元的嵩武军。前任民国总统袁世凯发迹之前，也是在登州的吴长庆军中效力，才有了rì后总督朝鲜的机会。
甲午战争中，驻防威海卫的北洋水师全军覆没之后，rì本海军完全掌握了渤海制海权，往援辽东的清军不得不从登州冒险渡海弛援旅顺，之所以选择登州作为渡海地点，不仅是因为登州距离渤海海峡北端的旅顺直线距离最短，而且也是因为在登州至旅顺的海面之上有一连串的岛屿，一旦渡海部队遭遇敌舰袭击，可以就近登陆上岛。
分布于登州至旅顺之间的这一连串的岛屿被统称为“沙门群岛”，这些岛屿几乎占据了整个渤海海峡总宽度的三分之二，无论是对于旅顺、登州的防务而言，还是对于整个渤海沿海地区的安全而言，沙门群岛的战略地位都非常重要。明代末年，在对抗后金的前期战争中。沙门群岛曾在辽东明军的后勤供应中发挥过重要作用。
当年清廷组建北洋攻师，也曾有人建议将北洋水师基地放在登州，但是经过仔细考虑之后，清廷还是决定选择威海卫和旅顺作为北洋水师驻地，原因也很简单，登州的地理位置虽然不错，但是缺少合适的军港，由于突出于整个山东半岛的北端，而且缺少旅顺、威海卫那样的有利地形，登州极易遭到来自海上的攻击，这里并不适合作为海军基地使用，另一个次要原因则是技术上的，蒸汽机军舰确实用不着依靠岛屿补给和导航，在现代化的军事技术面前，古老的战争经验确实已经过时了。
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