手精盐。这个对手可比淮扬盐商难对付得多，因为他们是洋人。
中国传统食盐中口感最的是淮盐，其次川盐，在外观上淮盐不及川盐，淮盐含有较多杂质，色泽不纯白、偏黄，川盐之所以能在鄂西引岸战胜淮盐，除了价格优势之外，就是色泽纯白，口感也好。不过随着外国精制食盐的进口，川盐在色泽上的优势尽失，在精盐的打击下，最近几年川盐销路不畅，货栈时有积压。若不是李汉随后控制了川鄂两省，随后下令强行推进盐价递减的计划，累一年时间令川鄂所产之盐价格比之淮盐降低一成五，比洋人的精制食盐低上了两成价格，是靠低价垄断了川鄂九成五以上的市场，只给洋人跟淮盐留下了一点点的汤喝，恐怕现在川盐已经没有立足之地了！
李东来站在一旁心中复杂，川鄂盐政真是成也李汉败也李汉！若不是他盘活了这个高大千万的巨无霸，使它重新拥有了源源不断创造利益的能力，又怎么会导致又有那么多本来已经半死不活的势力眼红着冲了进来。当李汉打算整顿盐政的消息传出后，大小盐商无不战战兢兢，谁也知道这个年轻人到底做得什么打算。反正凭借盐商们的历史经验，当上头放出风声说要整顿盐务的时候，通常是盐商大把往官府送银子的时候，谁都知道当盐商的好处，当了盐商的就巴望着一直当下去，没当上盐商的富户削尖了脑袋想往这个集团里营，至于谁当谁不当，那就得看官府一句话了。〕
因此，据他手上当时得到的情报，军政府传出了要整顿盐务的消息之后，湖北倒也罢了。整个四川自贡的盐商到处上蹿下跳的走关系、递银子，短短不到两个月内，根据情报自盐商们手中流出来的数额不下四五百万之巨，着实养肥了不少的贪官口袋，这也是为什么四川盐务整顿尽管军政府三番五次的强调地方要大力支持，来到了四川之后依旧有人给穿小鞋、上套子，到了最后完全就变了一个模样。
情报司早早将收集到的这些情报递给了李汉了，一听到有这么多官员被收买了，李汉恨不得立即将整个四川官场杀个血流成河，甚至还想过直接调兵进入自贡，将盐商们地窖里的窖藏金银通通抄去充作军费。不过理智告诉他这是不行的，加上当时的他正陷入举国的声讨之中，不能给人留下口实的他选择了暂时的沉默，一边下令情报司抓紧调查，同时下令从湖北抽调了数十位廉政公署的官员往四川协助调查收集证据。
只是，任谁都没想到。廉政公署那边一进入四川境内没多久便有两人往自贡收集证据时‘遭遇山贼而亡’，随身携带的东西被抢夺一空。似乎是他这一步棋子打草惊蛇了，还没等到他布好棋局请君入瓮呢，就传出了盐工暴动冲击军政府驻地办事处，最后导致数十名士兵跟数名联合盐业的工人受伤，更有几人死亡的消息。
消息传到李汉耳中之后，他已经是出离的愤怒。加上一直在暗处盯着的情报司随后收集到了几分看似毫不相关却能够结合在一起的情报之后，刚刚下了重庆港他便命令调集军队，准备捉虫子了！
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