骑着自行车，在外国语学院打圈，眼睛不知观望，吴明在一处围墙处停下。围墙下是一排樟树，树干有些擦痕。吴明停下自行车，抓住枝叶，一个翻身，消失在围墙外。
围墙外是安静的街道。沥青混凝土路面已经疲劳老化，烈日下泛油。街道旁是青砖道，几株刚移植的小树苗无精打采。不远处有个丁字路口，往左，还是往右，吴明刀街口站住了。
他追寻黑衣人而来，依着对方的踪迹，留下的线索勉强摸到这里。他能够肯定黑衣人路过这里，而且还是刚刚路过。灼热的气流，冲淡了对方的味道，可是人行道上细微的脚印，指引了吴明方向。
吴明决然向右而去，不多时走进一个死胡同。胡同尽头被三米高的围墙挡住，过不去。在围墙下徘徊，吴明找不到任何关于黑衣人来过的痕迹。
胡同里只有零散的几户居民，房门紧闭，除了一家很老的百货商店。之所以说它很老，是因为门上的几个大字早已经在风吹日晒中褪去本色，泛着虚弱的白色。
这里人烟稀少，却有着这么一间杂货店，不得不令人惊奇。商店门半掩着，阳光透过门板，照进里屋。吴明好奇下，推门而入，发现商店有些发霉。
店面上使一些日常用品，都是些经久耐用的，不易过期的东西。大多是农具，以及生活用品。而吴明把目光一直集中在墙上挂着的一把剑上。
剑长三尺有余，剑鞘古朴简单，上面雕刻着奇怪的符号，吴明不认得。一股苍老的气息传来，吴明不由得精神一振。
“吱呀”一声，里屋的另外一扇门被推开，一名中年男子诧异的望着吴明，打扮很整洁，嘴角边是八字胡，眼睛很小，带着一顶帽子，最稀奇的是中年男子穿着厚厚的大氅，灰白色，质地看起来不错。
“买东西？”中年人笑道。
吴明突然心中一紧，旋即有露出疑惑的神情。中年男人出来的刹那分明给了他极其危险的感觉，但是很快消失。
这家百货商店非常不简单。吴明第一时间得出这个结论。而且中年男人要么不懂武功，要么武功强的可怕。在吴明眼中，武功能够达到可怕的程度，已经远远超出普通人的想象。
“不是，路过这里，顺便进来看看。”吴明笑道，“希望没有打扰。”
中年男子笑道：“当然不会。我这家店常年生意不好，难得来人。不介意的话，一起喝了杯？”
吴明沉默了。老板的热情得很，要求虽然突兀，却感觉亲切。老板的言谈举止大气平和，挑不出毛病，没有理由拒绝好客的老板。
点头，吴明算是同意了，望着老板的眼神带着疑惑，表露的非常直接，这是他故意而为，只是希望对方能够解惑。可惜老板的反应让他失望，像是完全没有看到吴明的询问，对着里屋喊道：“小鱼儿，赶快弄几个硬菜，整两壶酒，有客人！”
“有妹的的客人呀，你这个死淫－魔，是不是看上哪家姑娘了？”里面的声音是个女的，很清脆好听。
里门打开，吴明眼睛一亮。一个十七八岁的小女孩儿，手里拿着一个勺子，晃悠着。面容清秀，身材婀娜，她一出现就传来一股清新的气息。脸上有漆黑的污渍，估计是干活弄的。
小鱼儿见到吴明，也是一愣，然后望着老板，不屑道：“没想到你对男人感兴趣，而且长得不怎么样！”
老板额头冒汗，干笑道：“小鱼儿，大鱼儿，老人家不要误会。他真的是客人，不信你问问他。”
“很难得的客人。”老板重重的加了一句。
小鱼儿蹙眉道：“不用说，我知道了。”
然后又对吴明道：“小伙子，你小心些。你面前的人不会白请吃饭的。”
小鱼儿说完就返回里屋。不多久里面响起炒菜的声音，香味飘来。
老板无奈耸肩道：“性格有点怪，不过是好人。”
吴明笑道：“没什么，比你们怪的人我见过不少，习惯了。”
老板眼睛半眯，闪过不可察觉的亮光，开始摆桌子，三张小板凳围着，然后从柜台里拿出一瓶五粮液。
吴明眉毛一挑，好笑看着老板拿着单价最起码一千的五粮液，嘀咕道：“小店倒是挺有钱的。”
老板笑道：“没钱归没钱，但生活品质不能落下。不然一辈子岂不是白活。人生在世不称意，今朝有酒今朝醉呀。”
不多会，小鱼儿端来三个菜，西红柿炒鸡蛋，回锅肉，还有青椒肉丝，分量很足，香味特浓。吴明还没有吃午饭，看的食指大动。
“小鱼儿的手艺，比得上星级大厨，要不是你来，我估计还得吃泡面。”老板兴奋道，神色就像小孩一般。
吴明心中微动，暗中观察着，发现小鱼儿脸上总是呆板木讷，就算露出不屑和厌恶也瞬息消失。老板则总是笑脸迎人，很少其他神色。老板和小鱼儿的搭配，非常诡异。
心中倒是无所惧，吴明很干脆和老板碰杯，两杯酒下肚，几人熟络起来。吴明说出自己的身份，沪海交大的学生，而老板则称自己是靠乐于助人为生。回答虽然不靠谱，但吴明没有追问。既然对方不想回答，自然有人家的顾虑。更何况自己也没有老实作答。
小鱼儿饭量很小，小吃几口，便没了胃口，起身离开。老板像是地狱出来的恶鬼，狼吞虎咽，他饭量大得出奇，看的吴明冷汗直冒。平常人两碗饭，老板却吃了十碗，这还不算，桌子上的大半菜都进了他的肚子。直到一顿饱嗝响起，老板才放下筷子，拿起牙签剔牙。
吴明看着就觉得饱了，放下碗筷，笑道：“味道很好。”
老板呵呵道：“真是奇怪，你为什么食量不和我一样呢？”
“为什么要和你一样？”吴明失笑道，“那我不就成怪物了。”
老板突然皱眉道：“你本来就是怪物。”
吴明一愣，随即没有继续问下去，转移话题道：“老板在这里多久了？”
“很多年了，比你年龄还要大。”老板笑眯眯道，“我在这里时，外国语学院的新校区还没有建成，那时这里挺热闹的，现在不行了。”
吴明奇怪道：“为什么不换地方，树挪死，人挪活？”
老板摇头道：“腻了，反正饿不死，没死就出去干点活，够用就行。而且图安静，我喜欢安静的地方，就像这里。”
小鱼儿出来收拾盘子，对老板淡淡道：“客人催活，你倒是挺闲的。”
吴明意识到自己该走了，起身告辞，却硬被老板拉住道
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