了正统的身份统治巴、汉之地，张鲁也利用这几年短暂的太平，积极使汉中有了比较安定的局势，百姓也较其他地方更为丰衣足食。张鲁的日子也越来越好过，但张鲁这人倒是颇为勤俭质朴，平时布衣葛巾，他自己从不饮酒，倒是有点人民好公仆的意思。
张鲁此时为了行宗教之善化，将全身心投入到设立义舍的五斗米道特殊活动中去，以达到收买人心的目的。张鲁以极大的爱心和精力、财力置义米义肉供教徒、饥民和行路者往来之用。让人自由取食。其目的是招引外地流民，让这些流民加入五斗米道，达到扩大宗教组织的手段。
而义舍的经济来源大概是托名于“供道”的租米制度，即由道民交纳一定数量的米肉诸物，对义米义肉实行限量供应， 食者量腹取足，过多则鬼能病之。
张鲁的行为和教义活动，在汉中等地赢得了很好的群众基础和民心。张鲁在乐此不疲布道扩展教徒的同时，野心也开始有所膨胀。张鲁甚至想象到了自己依靠这份民心和势力，将来也能称王称霸一番。于是，也就有了，接纳刘备入汉中，共商义举，对付刘璋，甚至对抗曹智的野心。
曹智听罢张鲁的介绍，沉吟半响，才对郭嘉道：“张鲁这个人倒也不是十恶不赦，我们刀兵用到一定的份上，倒是也可以争取一番！”
“嗯！”郭嘉也点头同意道：“有个张鲁一直在汉中，时常威胁着刘璋，才会让他对我们俯贴耳！”
“对！哈哈……但那个刘备一定要穷追猛打，我要他全军覆没与汉、巴之地……”曹智表情数变的低声对郭嘉说道。
“是！”
正当曹智与郭嘉的谈话行将结束时，突然在院落里观看大象的群臣，生了一段争辩。
也不知是谁讨论到了这大象的重量时，有说三四千斤总有，有说顶多一两千斤。众说纷纭之际，有点喝多了的许褚提议宰了这头大象，把整个大象切开了，一块块过秤，不就知道了吗？
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