反军数量也急剧上升，从区区的几千，陡然就增加到了将近五万人，而且多是原来的官军，这实力是更胜高迎祥当年。
见到手中已经掌握了足够的人马，李自成就再次打出了闯王的旗号，这一次，他自然就理所当然的成了闯王了。如此一来，在进入了九月之后，又来了不少原来是高迎祥旧部的人马，这使得李自成的势力再次得到了扩张。
甘肃官府几次出兵，都被他们杀得大败，最终只得用六百里加急想朝廷求救。而此事很快就为李自成所知，李岩便因此设下了一个应对的方法。他很清楚，一旦朝廷派兵，多半便是辽东军，这可不是自己能够应付得了的，只有出奇兵，才有取胜的把握。所以他的策略就是把官军引进来，把他们的后勤补给线给拉长了，从而借着甘肃当地百姓已经为自己所收买的便利来掐断他们的补给，从而不战而胜。
这个策略很是成功，吴三桂因为对反军的轻视，完全忽略了补给的问题，待到他察觉到的时候，一切都已经太迟了，军中可用之粮不足三日，这让他大为担心。他连忙叫来了麾下将领，让他们派人去后面催粮，务必要让人在三日内将粮食送来，而他自己则带了人马继续在周围寻找敌人。但这一切都已经被当地的百姓通过种种手段通知了远远地避开官军锋芒的李自成他们。
两日之后，在距离官军大营足有七十里的雅砻江边，押送着数百车粮食的朝廷官军被反军趁夜偷袭，两千许人的队伍被五千多人包了饺子，只逃出了数十人，那几百车的粮食更是被反军全部拿走。
当逃出的军士将这个噩耗告诉吴三桂时，他简直不敢相信自己的耳朵。同时地，他的心里又产生了惊怒之意，这下自己三万人马可就没有可用的食物了。他连忙将将领们聚集到了一处，向他们征求意见，此时的他再没有了之前的笃定和意气风。
最后，大家只得出了一个结论，这情况下想要退回去怕是千难万难了，因为现在军中所剩的粮食不过一两天之数，而想要退到有补给的所在却需要最短五天。唯一的办法就是找到反军，将他们手中的粮草给夺了来，这才能保证大军的所需。
无奈之下，官军只得四处派出侦骑、斥候寻找反军的位置。但是这些日子来反军都在躲着对方，怎么可能被他们轻易找到呢？甘肃地方又大，人却稀少，更有利于他们的躲藏，一天下来，那些派出去的人根本就是一无所获。
在知道根本无法在短时间里找到敌人之后，吴三桂不得不做出了一个让他感到羞愧的决定——退军。他知道自己已经堕入到了敌人的陷阱之中，一旦军中断粮，军心动摇，敌人就会杀来，到时候可就真的不可收拾了。
大军遂动身东还，不过吴三桂却还是留了一个心眼，在退军之前在道路上埋伏下了五千精兵。一旦反军趁着这个机会攻来的话，只这五千人马就足以让他们吃不了兜着走了。
但是很遗憾，大军向东走了一日，也不曾见到一个反军的踪影。这次的平乱可以说是非常失败，只打了几支小部队，反倒损失了一支押粮的队伍，丢了数百车的粮食。这让吴三桂如何能忍得下这口气，他回头看着身后漫天的飞尘，恨恨地道：“待我准备下充足的粮草，下次一定要将你们尽数歼灭了！”
字吴三桂回头说这狠话的时候，全然没有想到反军会在他们的前面设下了埋伏。在大军又累又饿，扎下大营休息的时候，七八万的反军同时从三面杀了出来，此时正是九月底，天上没有月亮的时候。
辽东军是精锐没错，但是赶了一天的路，却只吃了不过半碗稀粥的辽东军的战力也不可能与早早地等在那里，饱餐战饭的敌人相比。当反军骤然杀到，四处点起了火来，冲进了官军大营的时候，那些久经战阵的辽东军们也慌了手脚，他们十成的本事最多只剩下了不到三成。在如此情形下，本就不如的辽东军立刻就陷入了被动。
这一夜，辽东军大败亏输，死伤达万人以上，吴三桂只带着两千多人逃出重围。辽东军自被孙承宗创建以来，从未有过今日之败。而更严重的是，反军从这一战中不但获得了极大的自信，而且还得到了大明最精锐军队的器械，无论是上好钢质的刀枪盔甲，还是火铳弓弩，都使得反军的战力提高了不止一个档次。
十天之后，一直闭门在家的唐枫比崇祯更早一步地得知了甘肃的大败，消息自然是趁夜进来的白亮峰带来的了。他觉得很是无奈，自己刚想要借着帮助吴三桂平乱来打响锦衣卫的名头呢，辽东军却如此轻易地就败在了反军之手。只可惜了自己的一番心血，那么多锦衣卫中的干练之人，刚刚有了起色，却没有了用武之地。
唐枫在知道这个消息时也起了愣来，他知道自己疏忽了，忘记了现在的吴三桂只是个少年，远还没有到老谋深算的程度。即便他手里拥有着大明最精锐的辽东军，一旦有什么疏忽，还是会遭到败绩的。
看唐枫半天没有说话，白亮峰再也忍不住了：“国公，我们接下来该如何是好？这一次的事情想必是瞒不过东厂了，他们的势力越来越大，我们必须要有所作为啊。”
唐枫叹了一声道：“天意弄人哪，看来(经此一战后，这些反军的势力会变得极大，想要再遏制他们就更难了。”说了这话后，他才反应过来，冲白亮峰道：“现在还不是灰心的时候，虽然吴三桂败了，但是只要他收拾残军和旧部，总还能与敌一战的。到时候或许锦衣卫的作用会更加的明显呢。”
对这样安慰的话，白亮峰不怎么相信，但他也听得出来这是唐枫在一时没有办法的情况下才说的。他只得点头称是，然后郁郁而走。
走出了房，唐枫心里更是沉甸甸的，这一次的失败，会不会让历史上大明的结局重演呢？反军随之力量大增，直到最后攻进了北京城，若真是如此的话，自己又能做什么呢？
可惜现在唐枫已经不可能获得皇帝的信任而带兵出征了，不然倒是可以毛遂自荐向皇帝请命。而一旦金人得知甘肃一事，在东北的他们会安分吗？辽东的兵马不能再动，其他地方的人马战斗力又逊了不少，该怎么平乱呢？唐枫突然觉得这一次的大败所引的种种不良后果是那么的严重。
一夜无眠，当唐枫从卧房出来时，却看到了解惑正在外面等着自己。他有些奇怪地问道：“解惑，你昨夜不是在皇宫里看着皇帝吗，怎么不去休息一下？”
解惑道：“公子，我是特意等着你的，我昨天在宫里看到了一件事情，不知道是不是您希望看到的。”
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