“那个被闯王关押了起来的洪承畴，他就是最适合的人选。”李自成说道：“他本来就是唐枫的下属，只要将他放回去了，就足以表示闯王无意与他们为敌了。”
“是他！”高迎祥这才想起城里还有这么一个人在。当日他还想着能在取胜之后杀了洪承畴，可因为后来战败，忙着守城而忘了他的存在。这几日里，更是因为愁于眼前的局势而将这个人给忘了。现在他也有些庆幸自己的善忘，若是早早地就将洪承畴给杀了的话，这一次可就真的没有退路了。所以高迎祥再没有一点的犹豫，立刻命人将洪承畴给请来。
洪承畴这两日来一直被关在韩城的一处地牢里，几日来无人问津的他才觉自己的想法还是错了。之前他是想趁着敌人被打压的关头从中策反一些人，从而在里面打开韩城城门，助官军一臂之力的。可现在看来这却是自己太不自量了，反军压根就没有理会自己，除了每天两顿有个老兵送饭来外，他就再没有见过其他人。
“嘿，原来还想着帮唐大人平贼呢，却没想到最后却要大人来救我了。百无一用是生，这就是我最好的写照了。”正在牢里自嘲的时候，洪承畴便看到一直关闭着的牢门被人打开了。算着时辰还不是用饭的时候，怎么会有人来呢？
很快地，洪承畴就知道自己原来不是百无一用的，他还是有着一个用处的。高迎祥在这次面洪承畴时显得很是客气，先是道了歉，说自己不该这样对待洪大人，然后才说出了自己请他前来的用意：“在经过几次战斗之后，我们和官军都折了不少的人马，将士们都不愿意再看到厮杀了，所以我们想向唐大人请降。为了表达我们的诚意，特送洪大人出城，请你在唐大人的面前把我们的意思转达！”
洪承畴对此当然没有拒绝的借口，便一口应承了下来。在次日天亮的时候，就用绳索将他给吊出了城去。
“大人，洪大人他回来了！”刚刚起身的唐枫在听到这个消息的时候先一呆，随后便急忙迎出了帐去。说实话这两天里最让他担心的不是韩城中的反军，他们已经没有威胁，反倒是落入敌手的洪承畴让他时时挂念，生怕他被一怒之下的高迎祥给害了。现在他突然回来，着实让唐枫松了一口气。
洪承畴来到唐枫的面前，当时就躬身行礼道：“下官洪承畴来向唐总督请罪。下官无能，未能在攻打韩城一事上帮助大军，请大人责罚！”
唐枫见状急忙上前将他搀扶住了说道：“洪大人何出此言，你已经有大功于我了。若非你冒险乔装去见了高迎祥，如何能使高对王生了疑心，从而使我们能从容除去王嘉胤部的威胁呢？现在你能安全归来，对本官来说已是天大的好消息了。”说着他又仔细打量了一番洪承畴，现他并没有受到折磨的痕迹，心下就更放松了，便又问道：“对了，你是如何从反贼的城中逃出来的？”
“下官惭愧，那是反贼的领高迎祥将我放出来的，为的就是向大人表明他们乞降之意。”洪承畴这才将自己的来意说了出来。
唐枫似笑非笑地看了他一眼，然后道：“走，我们先进营中用了早饭，然后再详谈此事。”说着他便拉了洪承畴的手往自己的大帐行去，身边的一些将领却是表情各异，有庆幸不用再战的，有为不能再立功和夺利而懊恼的，也有几人看出了这其中的不妥。
帐中，在草草地用过了些早饭之后，洪承畴便急忙开口道：“大人，就下官看来那些反贼这次的投降只是一种自保的手段，根本不是真心想要归顺朝廷。”
“这一点你不说我也能看出来。现在韩城已经被我大军所困，虽然兵力上他们依然占着优势，却已没了后路，除了投降就是死，在此情况下的归顺如何能信？”唐枫笑道。
“这样下官就放心了，原来大人并没有被眼下的有利形势所蒙蔽啊。若是他们降而后反，对我们的打击恐怕会更大，大人应该不会接受他们的请降？”
不想唐枫却摇头道：“不，我还是会接受他们的归顺的。这不是他们的问题，而是朝廷中那些大人们的问题。此次反贼求降，想必他们很快就会知晓，若是我不准的话，他们必会以此为借口弹劾于我。所以为了不授人以柄，我必须接受他们的归顺。”
“可若是这些反贼再有反复的话，大人你还不是一样会被人弹劾吗？而且那样一来，他们的危害势必更大，大人岂不是一样会受到牵连吗？”洪承畴有些不解地道。
唐枫叹了口气道：“可眼下我们却只能这么做，因为接受他们的投降，我们还能对此有所控制，不然就必然会受到朝中大人们的弹劾了。至于担心他们降而复反所造成的危害，我想既然我们已经猜到了他们的用意所在，只要小心谨慎一些，总能防患于未然的。”
“如此看来，也只能这样了。希望我们都错了，那些人是真的有心悔过了。”
“其实除了防着他们之外，有一点却是更重要的。”唐枫面色一整道：“其实此事才是我来陕西的真正目的，不过因为这些反贼的势力越坐越大，我才不得不先平叛，然后再对付他们。彦演这个知道我所指的是什么？”
“大人是指地方的吏治吗？”踌躇了一下后，洪承畴才说道。
唐枫一点头道：“不错，就是陕西的吏治。其实何止陕西一地，我大明各省的官员哪一个不是为了一己之私欲而枉顾国法？只是其他地方的百姓还没到无以为生的地步，但再这么下去，就很难说了。”
没想到唐枫会跟自己推心置腹地说这些，这让洪承畴很是难安，却又一时不知道唐枫的用意。唐枫看了他一眼后，又道：“其实你也应该很清楚现在陕西的乱局是怎么造成的，若不是那些官员上下其手，将朝廷的赈灾物资都给贪墨了，怎会出现什么高迎祥，王嘉胤呢？所以我以为，若要防反军降而后反，最好的办法并非时时提防着他们，而是从根上解决了此事，那就是让陕西的百姓们都能生存下去。只要能有饭吃，有衣穿，我想许多人还是不会用自己的性命去造反的。”
“大人高见，下官明白了！下官一定会全力助大人达成此愿，将我陕西将要出现的乱象消弭掉，就请大人吩咐。”洪承畴很快明白了唐枫跟自己说这一番话的用意，他也想要有所作为，现在机会在眼前，自然不会放过了。
“好，有你这句话，本督就放心了。不过在此之前，我们却还是得先将韩城给拿下来。既然他们肯归顺，那就让他们出城投降。”说到这里，唐枫猛地拔高了声音传令道：“来人，听我之命，让大军后
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