叶剑飞的书房还是老样子，点着一种不知什么名的香，闻起来让人心神俱宁。书柜里的书有很多已经书页发黄，虽然点着香，但叶枫还是能依稀闻到一丝书香气。
进到房内，发现叶清朗和叶清俊已经恭敬地站在书桌前。见叶枫进来，叶清朗忍不住厌恶地瞪了他一眼；叶清俊则如同没看到他一样，仍旧一副唯唯诺诺的面孔；叶剑飞坐在书桌后，绷着脸极是严肃。
“父亲！”叶枫恭敬地施了一礼。
叶剑飞冲他点了下头，说道：“今天把你们三兄弟找来，是因为你们都已经长大了，有些话也是到了该说的时候。”
他说到这里，叶清朗不由得皱起眉头，脸色有些异常，甚至额头都有汗珠滴下。
叶剑飞顿了顿，接着说道：“清俊，枫儿，你们两个庶出的孩子，我给你们十年时间，十年后，不管你们有没有开辟出自己的事业，都必须离开安平侯府……”
听到这儿，叶清朗明显地松了一口气。
只听叶剑飞道：“安平侯府也好，我现有的爵位也好，要留给嫡子继承。”他看了一眼叶清朗，见对方脸上明显地露出喜色，不由得在心里叹了口气，继续说道：“当然，这并不代表清朗可以不努力、不自己奋斗，虽然爵位可以世袭，但是想在朝中有一席之地，还得你自己去打拼，明白吗？”
叶清朗忙道：“父亲教训得是，孩儿记下了。”
叶剑飞又道：“另外，我百年后，如果清俊和枫儿的母亲愿意跟他们一起离开侯府便罢。如果她们不愿意离开，清朗，你侍奉她们就要象侍奉自己的母亲一样，听到没有？”
“是。”叶清朗恭敬应道。
叶剑飞满意地点了下头，道：“后天八月初一，是皇上给各贵族子弟的最后期限。清俊，枫儿，我已经替你们办好了入学府的相关手续，到那天你们就和清朗一起入学府学习。”
“是。”叶枫和叶清俊齐声应道。
叶剑飞一摆手，道：“没事了，都出去吧。”
兄弟三人出了书房。
叶枫转身朝自己所在的西厢房走去。
叶清俊则冲叶清朗一抱拳，笑道：“恭喜大哥。父亲终于遵从祖训，立长不立幼，立嫡不立庶。这样才合规矩嘛。”
叶清朗哈哈大笑道：“二弟，看你说的，咱们兄弟俩还分什么长幼嫡庶？走走走，大哥请客，咱们到醉仙居喝酒去。”
。
天马皇朝皇宫。
安和殿乃皇帝平时休息办公之所在。此时殿内金丝帘幕低垂，皇帝坐在长桌后面批着折子，桌子旁边立着近身太监李安福，长桌斜前方站着一个身穿锦缎华服的十四五岁的少年。
英宗皇帝已至不惑之年，因为日夜操劳，鬓角已显花白，但目光却仍旧如盛年时一样犀利。他的身材英伟，棱角分明的脸庞说明他性格的坚毅。
近身太监李安福，从英宗皇帝八岁登基时就服侍在左右，如今已经年近花甲，头发早就花白，眼角也已经下垂，不过站在长桌旁伺候仍是神采奕奕的。
而那长桌斜前方的少年，发如墨染，鬓若刀裁，面如满月，肤嫩如酥，星眸若点漆，长眉如青黛，竟比个女子还要美上数分。
“父皇，您的叮嘱，玉儿都记下了，您就别再唠叨了。”少年噘着嘴巴说道。
英宗皇帝抬眼看了看少年，目光中充满宠溺，道：“看，才说了你两句，你就不爱听了。到外面凡事听你外公和舅舅安排。”
少年道：“玉儿知道。”
英宗皇帝无奈地摇了摇头。
“陛下，常安侯谭鹏求见！”殿外，传唤太监禀报。
英宗皇帝道：“宣！”
殿外立即传来传唤太监尖细的喊声：“宣常安侯谭鹏觐见！”
说起这个谭鹏，其父谭林，原是商贾出身，除谭鹏外膝下还有一女，名唤谭稀儿。
后来谭林花钱捐了个六品小官，官职虽然低微，但刚够选秀级别。当年恰逢皇帝选秀，他便送女入宫。没想到这个谭稀儿极得皇帝宠爱，先后生了三男一女，晋为贵妃。
谭林父凭女贵，得以封侯，只是他揣摩透了皇帝心思，早早就告老还乡，现在于朝中并无职位。
谭鹏秉承父业，极善于经商，可于政于军都没有什么建树。不过，谭鹏好歹是个国舅。他又是个识实务的，在朝中行事向来小心谨慎，未曾有半点骄横气。
皇帝喜爱他，就另封他为常安侯，加封其父谭林为永国公，委任谭鹏负责朝中茶运，虽是肥差，但于朝政来说却是个并不紧要的职务。
大概正是因为谭家向来只要富贵不谋权贵，皇帝宠爱谭稀儿不必担心外戚专权，所以没太多顾忌，对其所出的三男一女更是视如珍宝。
且说谭鹏听到传唤，立即躬着身子小心翼翼地进了安和殿，头也不敢抬，三呼万岁后便朝长桌后面的皇帝跪拜下去。
英宗皇帝笑道：“谭爱卿请起。”
“舅舅！”那少年眉眼含笑地窜到谭鹏身旁，把谭鹏吓了一跳。
谭鹏偷眼将少年打量一番，感觉这少年面貌甚熟，却想不起在哪里见过，不过既然唤他“舅舅”，想必定是皇帝或亲王之子，当即长身施礼，道：“参见小王爷。”
那少年嘻嘻一笑，立即长身还礼，突然说道：“玉儿参见父亲。”
谭鹏听罢脸色大变，连续退了三四步，惊道：“小王爷可折煞老臣了。”
“哈哈……哈哈……”英宗皇帝在案几后拍桌大笑，道：“谭爱卿，你仔细看看这小妮子。”
谭鹏听罢壮起胆子将少年上上下下仔细打量一番，突然想起一人，指着少年惊道：“啊，原来你是……哎呀！”话到一半，他长出一口气，随即有些无奈地笑起来。
英宗皇帝当即令谭鹏靠近，与那名唤玉儿的少年，三人计议一番。
谭鹏听着英宗皇帝的嘱咐，时而眼睛瞪得老大，时而了然地点点头……
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