多，日后遇到事情的时候办法也就越多，就越能保护自己，这是必须的。
忽听一个婆子来报：“外面来了一位姓白的夫人，说是丹娘的好朋友，特意来拜访丹娘的。”
姓白的夫人，自己可以称作是朋友的人中，姓白的除了白夫人还能有谁？牡丹惊喜地站起身来，和李满娘告了罪，急匆匆地出去迎接白夫人。
白夫人捧着杯茶，正在来回打量何家中堂里的那座香山子，见牡丹出来，回头望着牡丹嫣然一笑，顺带认真细致地打量了一番牡丹，见牡丹脸上有笑，衣着也得体，便隐隐松了一口气，笑道：“今日这身衣裙很不错，若是再涂点我送你的那个紫色甲煎口脂，就更抬色，气色也会更娇艳。”
牡丹笑道：“你今日也打扮得挺美的，可是有什么好事？”白夫人此番打扮得不同以往，非常华丽，石榴红宝相花的八幅长裙、净藕色绫子宽袖披衫、金泥红绫披帛倒也罢了，但发上戴的金丝花冠却是金碧辉煌，镶嵌了好几种宝石珠子，两道精心描绘的远山眉，唇上又涂了石榴红的甲煎口脂，看着似比从前丰腴了一些，加上身上淡淡的木樨香，那种冷清的气质也淡了些。
白夫人听见牡丹赞叹，便在她面前轻轻转了个圈：“你觉得这样好么？”
牡丹赞道：“很好呀。特别是这花冠，尤其精致，雍容华贵，却又不落俗套。对了，你今日怎么有空过来？”
白夫人似笑非笑地道：“你不便上我家的门，我只好来找你了，其实，是我一位姑表妹临出嫁，要办一个赏花宴，就是几位相熟的长辈朋友姐妹，我想请你陪我一道去。不知你可否有空？”
这种时候去参加宴会？可是白夫人又兴冲冲地找上门来邀约自己……牡丹很是为难，思来想去还是觉得这个时候不宜出门，便抱歉一笑：“我只怕是要辜负你的好意了。”
白夫人伸手替牡丹理了理裙带，笑道：“我和你客气，你还真就客气上了？不行，今必须和我一起去。”她顿了一顿，道：“我本是不想去的，差不多就是为了你，我才决定去的。”
莫非她已经知情了？牡丹狐疑地看着白夫人，白夫人抿嘴一笑：“你不够意思，这样大的事情，不和我说，却要我从旁人口里知晓，实在是没意思极了。今日孟孺人也会去，等到宴会结束，你就会感谢我了。”
她话里的意思再明白不过，牡丹心情激荡，握住她的手，笑道：“我不告诉你，是因为觉着还能处理，不过就是时间长短的问题。”说来也奇怪，从看到何志忠平静的表情，她也就跟着平静下来，认为这件事一定能解决好。信心从何而来？来源于全家人的团结和爱护。
白夫人犀利地道：“你是怕找我帮忙就会让我生出误会，认为你和我交往就是为了请我帮忙的吧？你放心，这人和人交往，本就是情投意合之余互相扶持，你若是总把门第高低放在心上，我觉得倒没意思了。”
“是谁告诉你的？你怎么安排得这样快？弄个宴会什么的，不是要花上好几天功夫的么？”牡丹微微一笑，并不反驳她的话。白夫人说这话，不过是因为她喜欢自己，愿意与自己交往，所以认为朋友之间相助是理所当然的，但若是，自己一开始就抱着结交权贵的心情和目的去，白夫人还会这样想吗？不会的。
白夫人笑道：“自然有人告诉我就是了，人家也不是要你去谢。东道主不是我，操心的人也不是我，我只管将你带过去，自然有人在那里等着替你解决问题。”
牡丹越发狐疑，笑道：“是什么贵人？说来我运气也真好，命里总有贵人相助。你还自称是我朋友，不和我说明白，让我不能去答谢人家，可不是叫我失礼么？”
白夫人笑而不答，只道：“衣服就不要换了，这套就很好，赶紧进去收拾一下头脸，戴点漂亮的首饰，上点脂粉，涂上口脂，记得要用我送你的那个紫色的，也莫要用香，呶，用这个。”命碾玉递了一只象牙雕花小盒上来，亲手打开给牡丹看，里面是两只攒成鸽蛋大小的木犀花球，用了五彩丝线系在一处，新鲜可爱。
白夫人将袖子褪到腕后，露出自家戴的两只花球来：“今早天微亮她们就去摘了木犀花来结的，带在手腕上最好不过，香味浓淡也刚好合适。连我这个从来不喜欢这味儿的人都爱上了，你这年轻新鲜的正好试试。记得将孟孺人送你的那串珠子一并带上，咱们稍后还她。”
牡丹让恕儿接了花球，让宽儿去请薛氏来陪白夫人，自己入内禀过岑夫人，又与李满娘告了罪，自去收拾不提。
少顷，牡丹收拾妥当出来，白夫人眼前一亮，笑道：“我仿佛又回到第一次见到你时的情形了，也是这样的鲜活明亮。想来，那人一定会喜欢你的。”
牡丹奇道：“到底是谁？夫人你莫要卖关子了。”
白夫人笑道：“叫我阿馨就好。走啦。”
牡丹跟着白夫人出了宣平坊，拐了一个弯，直接就沿着大街往前走，到了崇业坊后，径直往福云观而去。牡丹没想到竟然是去道观，便笑道：“我听说这里面住着位公主女冠的，就连买芍药牡丹之时，也没能进去。难不成，咱们今日竟是去她那里做客的么？”
白夫人笑道：“就是去她那里，不过这事儿也和她没多大关系，不过是有人借她的地方一用罢了。这些日子，她那里的木樨开得极好，正是宴客的好地方。”
进得福云观，立时就有年轻貌美的女道士迎上前来，将众人引入后观。未到地头，但觉清风拂过，木樨特有的甜香味就扑鼻而来。牡丹深深吸了一口气，笑道：“真香。”
引路的女道士笑道：“客人进得里面更是舒服。”
说话间，转进了一条乱石铺就，道旁遍植金桂的蜿蜒小道。路走到一半，前面隐隐约约传来女子欢快的调笑声，似是非常热闹，又前行了几步，就见一红一蓝两个女子在不远处大笑着互相追打过来。
碾玉指着其中一位梳双环望仙髻，穿石榴红绫短孺系同色八幅罗裙，身姿丰腴，正掐着同伴的脖子猖狂大笑的女子道：“夫人，那不是邱家的曼娘么？她是主人，不在里面坐着陪客人，偏要跑出来和人追打，还是和从前一样的性子。”
白夫人笑望着牡丹道：“看看，都是一群野丫头。年龄也没比你小多少，正是自由自在，天真烂漫的年纪，正好玩的时候。”
白夫人虽然在笑，牡丹却从她语气里听出了一丝怅惘。回想到她与潘蓉夫妻二人之间那种古怪的相处模式，牡丹暗想，白夫人大概是不怎么快乐的
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