除非尼克松打算在傍晚的时候，也就是美国空军动用战略轰炸机攻击第二舰队时，再动一次攻击，不然他就得想办法离开战场。
显然，刚刚结束的战斗，已经让尼克松认识到，战略轰炸机的攻击也不见得有效。
结果就是，尼克松放弃了努力，决定撤离。
当然，怎么撤离，绝对是个大问题。
事实上，这个时候，佟少云也犯了糊涂。
战斗结束之后，他做的第一件事情就是让大型防空战舰补充弹药，特别是已经快要见底的电磁射炮炮弹。
经过两次高强度防空作战，第二舰队至少消耗了五十万枚电磁射炮炮弹。
正常情况下，一套末段防御系统的备弹量为一万二千枚，即八十次拦截的弹药量，因此四十八套末段拦截系统的总备弹量只有五十七万六千枚。按照海军的作战守则，在备弹量低于百分之五十的时候，就应该进行弹药补给。如果不是美军的第二轮打击到来，第二舰队早就进行弹药补给了。
这个时候，第一舰队派来的防空战斗机都已撤走，连预警机都飞走了。
从时间上看，要到五点半，第一舰队的防空战斗机才会再次到来。
所幸的是，第二舰队没有再次遭到攻击，不然正在补充弹药的战舰肯定会成为美军战机的活靶子。
当然，在补充弹药的时候，舰队的航一下子就降到了三十节。
主要是，电磁射炮的弹药主要以垂直运输的方式进行补给，而快战斗支援舰在三十节的时候才能操作倾斜旋转翼飞机。
事实上，佟少云没有在中午的战斗后进行补给，与他把全部倾斜旋转翼飞机派去执行侦察任务有关。
可惜的是，这轮侦察任务没有取得任何收获。
原因很简单，佟少云的重点搜索区域是新赫布里底群岛北面，而美军第三舰队的确切位置在所罗门群岛东端，相差大概有两百公里。更要命的是，所罗门群岛与新赫布里底群岛之间仍然乌云密布，执行侦察任务的倾斜旋转翼飞机都是在到达搜索区域之后，再降低到云层下方。
根据美军第三舰队的作战记录，当时至少有两架倾斜旋转翼飞机从附近飞过。
必须说，巧合在很多时候产生了难以用言语表达的影响。
第一架倾斜旋转翼飞机从美军第三舰队附近飞过的时候，尼克松派出的第一批护航战斗机刚刚飞走十多分钟，正在准备让攻击机起飞，因此美军没有进行拦截。而第二架倾斜旋转翼飞机从附近飞过的时候，美军的第二批护航战斗机也已出，根本没有防空战斗机，也没有进行拦截
更重要的是，第二架倾斜旋转翼飞机是在返航的时候，从美军第三舰队附近飞过的。
事实上，也正是这架飞机，促使尼克松想办法撤离战场。
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